林莽苍苍草凝绿 佛克瑞斯笑捐躯

　　第四纪元201年，末种月17日。

　　赛罗迪尔帝国，赛普汀王朝，提图斯.迈德皇帝二世在位。

　　帝国北疆，清晨时分，天际行省南部地区，天空渐渐放亮，从山里吹来的冷风将薄雾驱散，白雪皑皑的群山脚下，由于一整夜没有下雪，茂密的针叶林沐浴着柔和的阳光，山道两旁低矮的雪浆果丛翠绿欲滴，果实红艳诱人，山鹰在天空中发出清脆的亢鸣，预兆了天际省佛克瑞斯领地今天将迎来难得的晴朗天气。

　　地广人稀的佛克瑞斯领地本来十分平静，但今天却有一阵密集的马蹄声由远及近，打破了森林的寂静。一支马队沿着山林间蜿蜒的道路疾驰而来，当先领路的中年男子头发灰白，骑骏马，披软甲，配宝剑，目光严峻，面容威严，一队全副武装的帝国骑兵押解着两辆马车紧随其后。前一辆马车上坐着五名身穿蓝色皮甲的俘虏，这些人有男有女，都被坚韧的牛皮绳索捆绑着双手，虽然经历了一夜的奔波，他们大多精神萎靡不振，却神色坦然，镇定自若。

　　后一辆马车上坐着四名同样被捆绑双手的男子，一人身穿蓝色战甲，方面大耳，浓眉大眼，年龄约莫三十来岁；另一人身形魁梧，满脸浓须，身披华丽的大氅，在这些人之中显得鹤立鸡群，但却有一块厚厚的布封住了他的嘴，一直绑到颈部；其余两人穿着单薄的布衣，他们低垂着头，在清晨的寒风中不停地发颤。

　　在这一辆马车后面，一名年轻的帝国军官纵马断后，他一边警惕地注视着道路两边的状况，一边盯着身穿大氅的男子。

　　疾驰的车轮压碎了道路上薄薄的冰，后一辆马车碾上一块碎石，引起剧烈的颠簸，穿蓝色软甲的汉子抬起头来，不满地向四周打量着，似乎是认出了所处的地理位置，眼中不由自主地流露出悲苦的神色，随后他定一定神，向坐在自己对面的青年男子说道：“嘿，朋友，你一路上都没有跟我们说过话，现在再不说，以后怕是没机会说了。来认识一下吧，我是来自溪木镇的拉罗夫，是天际至高国王的贴身近卫，你呢？”

　　这位青年相貌白净，满头金发，脸部棱角分明，跟马车上其他人比起来，他显得很憔悴，脸上满是尘土和污垢，两眼血丝密布，头发又乱又脏，显然是很长时间没有好好休息过了。他听见了问话，却只是警惕地看着拉罗夫，没有搭腔。

　　眼见对方并不理睬，拉罗夫苦笑着，做了个无可奈何的表情，他身旁的黑瘦男子却恨声说道：“有啥好说的，你们这些天杀的风暴斗篷！将本来太平无事的天际省弄得鸡犬不宁，帝国历来待我们不薄，你们却要造反，弄得大家连生计都没有了，”他停顿了一下，接着说道：“最可恨的是还连累了我们，我本来偷了马打算去落锤谋生，却跟你们一起被捕，本来我应该已经在半路上了的。”

　　他越想越生气，对青年男子说道：“喂喂，你和我都够倒霉的，怎么会被牵扯进这件事情呢，早知道是这样打死我也不往黑水道岔口走了，帝国军队要抓的可不是我们啊。”

　　青年依然是一言不发，只是用冷淡的目光探视四周，拉罗夫冷冷地说道：“真是太遗憾了，我们为了天际的独立沐血奋战，你不领情便罢了，却口出恶言！”他忽然一声叹息，神色黯然地说道：“算了吧，咱们现在不都是难兄难弟了么？对了，听说你是因为偷马而被捕的，你是哪里人？”

　　“我吗，我是雪漫领地洛里斯泰德镇的洛克尔，”黑瘦男子答道，“你问这个做什么？”

　　拉罗夫说道：“咱们诺德人最大的心愿是能叶落归根，不是么？这么说我可比你幸运些，溪木镇距离这里很近，而洛里斯泰德镇可就远了。”

　　驾驶马车的士兵不耐烦了，大声喝道：“吵死了，你们都给我闭嘴！”

　　谁也没理会他，但金发青年抬起头，吃惊地看着着拉罗夫，揣摩他话里的意思， 而洛克尔并未听出任何不妥，看着对面身着豪华大氅的男子，不解地问道：“拉罗夫，他是你们的人吧，他是谁，为啥要被堵住嘴巴？”

　　这男子眼中流露出苦涩的笑容来，无奈地摇摇头，拉罗夫皱起眉头，很严肃地说道：“偷马贼，你说话客气点，坐在你面前的，是天际的至高国王乌弗瑞克啊。”

　　“啊，你就是那个用吼声将托伊格国王撕成碎片的人？”洛克尔喊道，惊异看着乌弗瑞克，脸色突然变得惨白，“可是，你是风暴斗篷的领导人啊！”

　　乌弗瑞克点点头，洛克尔的眼睛睁得大大的，此时虽有清晨暖和的阳光照射在身上，他反而哆嗦得更厉害，“你竟然被他们抓住了，帝国人正悬赏你的人头呢，而我竟然跟你同乘一架马车……那么，那么……我们这是要去哪里呢？”

　　“暂时还不知道，可是我总觉得，旅程快结束了，”拉罗夫冷静地答道。

　　仿佛是要对他的话加以证明，马队驰出了山林，他们眼前出现一座宏大的城堡，寨门已经打开了，几名帝国士兵侍立寨门两侧，一名年轻女子站在路边，手提花篮，盛放着刚刚采集的艳丽山花，笑盈盈地看着他们。

　　拉罗夫的面色立即发白，喃喃自语道：“果然，祖先们在召唤我呢。”

　　洛克尔两眼已发直，低声呻吟道：“你是什么意思，不，这不可能。”

　　一直没有说话的金发青年倒吸一口凉气，注视着这宏伟的城堡，脸上流露出恐惧来。

　　乌弗瑞克往左右两边张望了一会儿，又无奈地垂下头。

　　“阿凯、阿卡托什、迪贝拉、吉娜莱丝、泽尼撒尔、尤里安诺斯、玛拉、斯坦达、塔洛斯，”洛克尔一口气将九位圣灵的名字全说了出来，“你们都在哪儿？快救救我吧。”

　　“诸位，我想我能为你们当一回向导，”拉罗夫以识途老马的语气说道，“这里是佛克瑞斯领地的海尔根城堡，该死的西尔盖德领主是站在帝国一边的，”他东张西望了一阵子，然后泄了气，“我以前常来这里，追求过这里的某个小妞，至今我还怀念她酿的松子酒，可惜再也喝不到了。”

　　没有人说话，马队直接驰进了城堡大门，几十名帝国士兵持弓按剑注视着他们，居民们倚在自家门口看着马队，兴奋地议论着，大人一边将小孩子领回屋内，一边解释着这样做的原因：“宝贝儿，接下来的事情你是不能看的。”

　　有人高声喊道：“将军阁下，刽子手已经来了，另外阿兰雯大使也在等您呢。”

　　率领马队的军官答道：“知道了，立即准备。”他拨转马头，往另一个方向去了，在远处，有个身穿深色长袍的女人正骑在骏马上，安静地等着他。

　　拉罗夫咬牙切齿地说：“该死的帝国人，该死的梭默人，你们看到了吗，那厮就是皇帝委派来天际的军团统帅图留斯啊，但是那个女人是谁呢……？”

　　洛克尔惊恐地睁着双眼，呆呆地注视一个彪形大汉缓缓走来，此人头戴面罩，只露出两只眼睛和鼻孔嘴巴，手持一把长柄斧头，正目不转睛地看着他们。

　　拉罗夫苦笑着说：“真是滑稽，我小时候，每每看见帝国军团的城堡、哨所，甚至是服装，都能让我感觉自己很安全。”

　　马车停下了，一个女军官用粗犷的嗓音喊道：“ 快，车上的人都下来！”

　　乌弗瑞克长身而起，率先下车，洛克尔如梦初醒，惊问道：“为什么要我们下车？”

　　拉罗夫答道：“因为这里就是我们的归宿了啊 。”

　　“不，不，拜托你了，一定要跟他们说明白，我并不是你们的人啊，” 洛克尔下车的时候向拉罗夫哀告，拉罗夫只是发出轻轻的笑声，“死到临头了，就拿出点骨气来，莫要让帝国人耻笑我们诺德人是孬种。”他脸容随即变得十分从容，不再理会洛克尔，只管大步跟上乌弗瑞克。

　　金发青年最后一个下了车，惶恐不安地站到拉罗夫旁边。

　　“人都到齐了吗？”女军官问道，原先跟随在马车后面的男军官鞠身答道：“队长，都到齐了。”

　　女军官不耐烦地说道：“那就快点开始吧。”

　　“遵命，队长，”男军官应道，然后对从第二辆马车上下来的人说道：“犯人们，听好了，被点到名字的人，站到断头台那边去。”

　　这句话使得几个人都浑身一震，男军官拿着一个本子，经过短暂的打量之后，喊道：“风盔城领主、叛军首领——乌弗瑞克.风暴斗篷，判斩刑，出列！”

　　乌弗瑞克昂然站出来，大踏步走开了；其余三人没有看他，紧紧地盯着军官薄薄的嘴唇。

　　“风暴斗篷叛军——溪木镇的拉罗夫，判斩刑，出列！”军官继续喊道。

　　拉罗夫满不在乎地走出来，自言自语地说道：“能与主公同生共死，是我的光荣。”

　　男军官低头看看手中的记事本，喊道：“洛里斯泰德镇的洛克尔，判斩刑，出列！”

　　洛克尔惊恐地喊道：“不，你们弄错了，我不是风暴斗篷，我仅仅是偷了一匹马而已！”

　　女军官怒气冲冲地瞪着洛克尔，男军官皱起眉头，正要说话，洛克尔嘶声吼道：“我罪不至死，你们不能杀我……”，他甩开两条长腿，以惊人的速度往城寨大门方向奔去。

　　“你给我回来！弓箭手准备！……放！”女队长喊道，随着她的号令，两支劲箭呼啸而去，几乎是同时插进洛克尔的后心，他发出一声凄惨的呐喊，在极度痛苦中爆发出惊人的力量，竟然将坚韧的牛皮绳索挣断，倒在地上抽搐几下便不再动弹。

　　“你们！还有谁想逃跑？！”女军官高声吼道，四下里一片寂静，帝国士兵和风暴斗篷战士们都若无其事，只有拉罗夫摇摇头，叹息不语；金发青年凝望着洛克尔尸体，心一阵阵地抽搐，同时还抱着希望，男军官已经向自己看了过来，

　　“你是……，”男军官将手里的记事本看了又看，纳闷地将青年仔细打量一番后，终于耸着肩膀，问道：“你是谁啊？”

　　“我叫小狼，今年二十岁，”青年答道，因为激动和紧张而声音嘶哑，“我是诺德人，在世界大战结束的那一年出生，居住在帝国布鲁玛城，我们家以打猎为生。布鲁玛城已成废墟，土地无法耕种，山林砍伐殆尽，我们已经无法维持生活，家人都已去世，我不得已才回家乡谋生。这是我第一次来天际省，我不是叛军，我甚至不知道他们是谁，一路上也没有跟他们说过话……”

　　也许是听到了帝国军人都不愿意提及的世界大战，女队长的神情变得很阴冷，尽管感到恐惧，但是小狼勇敢地看着女队长还算漂亮的脸，迎着她满怀恶意的目光接着说道：“昨天我无缘无故地被你们逮捕，而我还不知道自己犯了何罪，我来到天际才几天啊。天际是帝国的行省，作为赛罗迪尔帝国的居民，我来到天际省的举动并不违法，我是无罪的，你们应该马上释放我。”

　　男军官恭敬地问道：“队长，该怎么办？他不是军人，也没有犯罪记录，处决名单上并没有他的名字，您看是不是…….”

　　“我说哈达瓦，名单也可能会出错的，”女队长不耐烦地挥挥手示意男军官不必再说下去，她看着小狼瘦削的身形说道：“此人跟我见惯的诺德人确实不一样，我印象中你们都是虎背熊腰、肌肉发达却头脑简单，只会挥舞斧头哇哇大叫……但是他出现在乌弗瑞克被捕的现场本身就是件很可疑的事情，难保他不是叛军的间谍，不可放过。”

　　同是诺德人的哈达瓦听了上司对自己民族的尖锐评价之后全然不动声色，依然很恭敬地问道：“那您的意思是……？”

　　“别管名单了，处决他，”女队长斩钉截铁地说道。

　　“遵命，队长，”哈达瓦应声道，对小狼投来无可奈何的目光，将两手一摊，说道：“我很抱歉，但是至少你可以死在自己的家乡。”

　　想不到还是难逃一死，小狼眼前一黑，一团怒气将胸腔燃烧得快要炸开来，想要怒吼一声，却偏偏发不出来，只有木然地走到拉罗夫等人身边，

　　很明显，自己已经命在须臾，要跟这些风暴斗篷一道被处死，小狼绝望地四处张望，一眼就看见了图留斯，而他锐利的目光正淡淡地盯着自己，脸上没有任何表情，仿佛自己在他眼中是一块石头。

　　现在，只有图留斯将军才能救自己，小狼顿时本能地心中一动，满怀恳求地看着图留斯，想要向这位掌握了自己生杀大权的军方首脑申诉，但不知为何就是张不开嘴，图留斯却已经转过脸，将注意力转向他认为最值得关注的人，他逼视着乌弗瑞克，将手按在剑柄上，冷冷地说道：“乌弗瑞克，你我之间的战争已经结束了，如今帝国军团将你击败，粉碎你的野心，从此恢复天际省的平静，我很高兴能完成自己的使命，平息这场叛乱。”

　　由于嘴被堵住，乌弗瑞克只能发出一连串的咕噜声，以拉罗夫为首的部下站在他身后，虽然都被判了死刑，还有全副武装的帝国士兵看守着，但人人神情坚定，毫无惧色，显然是准备慷慨就义了。

　　尽管眼看自己也要不明不白地陪他们一起死，但小狼不由得生出敬佩之意，心中的慌乱渐渐平息下来，自己虽然不是叛军的成员，但是申辩无用，逃跑也行不通，拉罗夫说得好：“死到临头了，就拿出点骨气来，莫要让帝国人耻笑，”既然如此，死也要死得体面，不能失去自己的尊严。

　　只见图留斯双手叉腰，语气渐渐激愤，“乌弗瑞克，你自认为是英雄，天际省也有许多人认为你是英雄，”他身形不高，得仰着脸跟比自己高出一截的乌弗瑞克说话，但是义正词严，神态威严，“可是我要告诉你，历史不需要你这样的英雄——为了自己的野心而不择手段——你身为风盔城的领主，却谋杀了天际至高国王托伊格；你组建了名为风暴斗篷的叛军，挑起一场血腥的内战，你使得天际省陷入动荡……”

　　就在这时，一声来自云霄中的嘶鸣打断了他的话，这声音低沉有力，尽管还很微弱，却令所有的人心头一惊，都不由自主地抬头看着天空，但谁也听不出来这声音是何种生物发出的，众人脸上疑问密布，哈达瓦自言自语道：“那是什么啊？”

　　图留斯摆摆手，示意不必去管，他似乎已经失去继续谴责乌佛瑞克的兴趣，简短地说道：“没什么，你们继续吧。”

　　“是，将军，”女队长应声道，随后对身后的女祭司说道：“快点，让他们都去死吧。”

　　有人将一个宽大的树桩放置在空地上，手持长柄斩首斧的刽子手不声不响地站在女祭司旁边，阳光照耀下，斧头的锋面闪烁着暗紫色的光，那是已经凝结的血浆。

　　女祭司将双手举起，指向即将被处决的人们，口中念道：“罪孽深重的人们，但愿伟大的圣灵阿凯能宽恕尔等，张开怀抱迎接尔等肮脏而卑微的灵魂，尔等犯下的一切罪过，必然会在地狱中得到洗涤；如今，尔等应当虔诚地向我们深爱的八生灵祈祷，尔等生在这贫瘠的冻土之上，也将归于这贫瘠的冻土之下，用尔等的鲜血，去向生育尔等的土地谢罪吧……”

　　图留斯死死地盯着乌弗瑞克，女队长不耐烦地跺着脚，拉罗夫低头凝视着地面，只有刚满二十岁的小狼的心砰砰乱跳，惊悚地看着刽子手的斧头，只希望女祭司能够念得慢一些。

　　然而事与愿违，一个愤怒的声音打断了女祭司的祷告，“敬爱的塔洛斯在上，你给我闭嘴，我没有时间听你这些废话！”一名本来站在小狼身后的风暴斗篷战士大步走了出来，径直站到断头台边上，大喝道：“要杀便杀，不要侮辱我们。来啊，只管杀了我，塔洛斯在呼唤我。至于你们，可怜的帝国人，你们有自己的信仰么？”

　　这意外的一幕使得所有的帝国士兵吃了一惊，女祭司一时不知所措，“那就如你所愿吧，”她结结巴巴地说道。

　　小狼瞪大双眼看着这名风暴斗篷战士，看不清他的相貌，但听声音，似乎比自己还要年轻，他喊道：“还在等什么，动手啊，快点送我去松加德。”

　　女队长立刻伸手将他按倒，那战士双膝跪地，坦然将脑袋摆放在树桩上，喊道：“各位祖先在上，我来了。”

　　刽子手双手举起斩首斧，吐气开声，“嘿！”一道光闪过，斧头落了下来。

　　小狼惊得呆住了，头脑一片空白，只想要呕吐，不得不紧紧地咬住牙关，强行抑制着胃里上涌的酸水，这毕竟是自己头一次看见血淋淋的斩首场面。

　　哈达瓦敏捷地跳开一步，免得从死者脖子喷射出的鲜血粘上自己的长靴，女队长用脚将尸体踢开，刽子手在调理自己的呼吸，站在小狼身边的风暴斗篷战士发出怒骂：“你们这些帝国杂种！”

　　有居民在喊：“杀光风暴斗篷！”他们的喊声很亢奋，像是被挑起嗜血欲望的野兽，拉罗夫摇头叹息：“生前他无所畏惧，死的时候也一样。” 但是这些话小狼都没有听见，因为腿脚已经开始发软，面上全无血色，因为女队长阴沉的目光再次停留在自己脸上。

　　“喂，你，那个叫小狼的，”女队长喊道，“轮到你了。”

　　小狼眼前发黑，心如同沉入冰冻的湖底，，就在此时，他们之前听到的嘶鸣声再一次响起，这一次更加清晰，更加响亮，众人再一次仰望天空，然而除了渐渐聚集的云朵，天空中什么也没有。

　　哈达瓦嘀咕道：“一定是有什么东西在天上，”他问女队长：“长官，您听见了吗？”

　　女队长气冲冲地答道：“别管它，也许是鹰，我说了，将下一个犯人带上来行刑。”

　　“是，长官，”哈达瓦应声道，他温和地对小狼说：“来吧，勇敢些，很快便不会感觉到痛苦了。”

　　云层越来越厚，天色越来越暗，小狼数着自己的步子，两腿异常沉重，但是短短的几步路终归是会走完的，终于还是站到了断头台前面，那上面鲜血淋漓，之前受刑的尸体就躺在自己脚边。

　　已经无法可想，小狼唯有用留恋的目光扫过周围，看看家乡的山，家乡的雪，家乡的泥土。

　　哈达瓦就站在对面用手势为小狼打气，而刽子手正盯着自己的脖子，那目光中没有怜悯或者是冷漠之类的情感，他只是在做一件本职工作而已。

　　一只有力的手按在背上，将小狼按倒，侧着脖子将头搁在树桩上，能感受到上面的鲜血还是温热的，刽子手已经将斧头举过头顶，小狼深深地吸了一口气，看了天空最后一眼，准备永远地闭上眼睛。

　　但是，视线之内突然出现的东西，使得小狼将眼睛睁得大大的：一只巨大的生物，带着呼啸声从天而降，就落在海尔根城堡的塔楼之上。

　　它坠落时的力道之大，使得地面剧烈晃动，刽子手几乎失去平衡，这一斧也就斩不下去了，小狼听见图留斯高声喊道：“那东西是什么啊？”

　　这生物体型庞大，浑身漆黑，头上生角，两眼红得发亮，它张开宽大的双翼，发出一声震耳欲聋的吼叫，将摇摇晃晃的刽子手掀倒，跪在地上的小狼听到他的一声惨叫，还有骨骼碎裂的声音，同时感到一股巨大的气浪扑面而来，几乎要窒息，身不由己地打了几个滚后，晕头转向的小狼艰难地站了起来。

　　随着这一声惊天动地的吼叫，天空竟然乌云密布，四周顿时变得昏黑，小狼还在目瞪口呆的时候，有人高声喊出了一个名字：“龙！”。

　　图留斯吼道：“士兵们，别傻站着，快杀了它！”

　　拉罗夫也在喊：“伙计们快逃，上天不会再给我们第二次机会了！”

　　周围的空气变得很热，海尔根城堡四处起火，小狼不知道火是怎么烧起来的，只能歪歪扭扭地跑进距离自己最近的一个塔楼。拉罗夫紧跟在小狼身后，有人关上了塔楼的门，正是乌弗瑞克，他已经除去脸上的布，更显得容貌威严，身材魁梧，器宇不凡，一双大眼睛精光四射，风采慑人，塔楼里面还有的三名风暴斗篷战士，他们正在为彼此解脱绳索，包扎伤口。

　　乌弗瑞克亲手割断了拉罗夫手上的绳索，小狼用恳切的神色看着乌弗瑞克，将手伸到他面前，正要开口请求，他漠然地转过脸，小狼只好将话吞到肚子里面去。

　　拉罗夫含笑看了小狼一眼，急切地问道：“天啊，那到底是什么，难道咱们诺德人古老的预言成真了吗？”

　　乌弗瑞克摇摇头，“预言是不是成真很难说，”他突然提高了声调，“别管预言了，快点找路离开这里，不然我们就要全部完蛋了！”

　　小狼一咬牙，沿着楼梯往上跑，一名风暴斗篷战士跑在小狼前面，回头对小狼说：“跟我来，看看能不能从顶楼找路……”

　　这句话还没说完，只听得一声巨响，碎石纷飞，塔楼的石壁裂开了，通往塔楼顶部的楼梯立即被碎石堵塞住，一张巨大的嘴伸了进来，吐出一团烈火，只一瞬间，那名战士便化作一句焦尸。

　　小狼将身体紧紧地贴住石壁，一动也不敢动，忍耐着炙热火浪的炙烤，一种奇怪的感觉在脑子里翻腾：自己仿佛能听到巨龙在说话：“突——苏”，这一定是错觉，小狼对自己说道，“它只是在喷火。”

　　等到那张大嘴离开了 ，小狼才敢来到裂口往外看，顿时倒抽一口凉气：外面的民居燃烧着熊熊烈火，四处浓烟滚滚，海尔根城堡高耸的旗杆被折断，地上到处是碎裂的大石头，男人和女人的惊呼声、惨叫声此起彼伏。

　　正当小狼被绝望的感觉笼罩时，站在身边的拉罗夫急促地说道：“看到下面那间屋顶裂开个大洞的房子了吗，你试试看，能不能从这里跳进去，那应该是我们唯一的逃生道路了。”

　　“好吧，”小狼无可奈何，只好鼓足勇气，看准方向之后奋力一跃而下，正好穿过破洞，狠狠地摔在屋子的地板上，立即听到身后隐约传来拉罗夫的欢呼：“真的可行啊，他被绑着双手都能跳进去，就不用说我们了！”

　　小狼连声咳嗽，吐出一口血来，勉力站稳身子，辨认了方向之后，奔出屋子，却看见哈达瓦带着一个老者和一个小男孩没命地往自己这边跑来，那巨龙降落在地面上，喷出一口烈焰，险些将他们卷走。

　　“你们快点藏好，”哈达瓦对气喘吁吁的一老一少说道，“我要去找图留斯将军参加战斗了。”小男孩已经被吓呆，老人喘息着说道：“你别逞强，那东西不是凡人能够战胜的……自己当心些吧。”

　　哈达瓦一回身便看见了躲在角落的小狼，颇为意外地说道：“啊，你居然还活着，那么跟我来吧。”

　　小狼思量着自己双手被绑，完全不能防卫，如果不随他去，只怕无路可走；依照刚才哈达瓦的表现来看，对自己虽然颇有同情之心，但是眼下情势险恶，不能肯定他会不会一怒之下杀了自己，唯有点头答应：“好的，多谢你了。”

　　哈达瓦在前面奔跑，小狼费力地跟着后面，穿过一处处残墙断壁，地面随处可见扭曲的焦尸，中途还被巨龙伸长了脖子在头顶吐出烈焰，两人蹲在墙角不敢动弹，巨龙垂下的展翼几乎要触及小狼的脸，两人甚至能够看清翼上布满密密麻麻的鳞片，看起来比生铁还要坚硬，而且这一次，小狼相信自己听得很清楚，龙在吐火的时候说的确实是：“突——苏”，这到底是不是自己的幻觉呢？小狼糊涂了。

　　巨龙展翅飞走，哈达瓦站直身子，一边喊着：“快跟我来！”一边奔跑到城堡中央的空地上，小狼紧随其后。只见图留斯挥舞长剑，指挥着数十名弓箭手以及几个法师，正对在半空盘旋的巨龙发动攻击，他嘶声喊道：“不要停，快射死它！”

　　一名士兵惊慌地喊道：“将军，但是那东西根本杀不死啊！”

　　的确，尽管箭雨密如飞蝗，但是一碰到巨龙的表皮便纷纷落下，就连法师的火球法术也不能伤它分毫，哈达瓦发出一声惊叫，随即转身狂奔，不过这一次，他是往城堡的方向跑去。

　　他的转变着实有点滑稽，小狼本来想笑，但是看见巨龙发出长啸从自己头上掠过，便笑不出来了，唯有拼命跟上哈达瓦的脚步。

　　没命地奔跑了一阵子，两人渐渐接近了海尔根城堡的寨门，哈达瓦停住了脚步，因为迎面有人拦住了他的去路，这人是拉罗夫，他双手各握住一把斧头，高声喊道：“哈达瓦，大爷要走啦，你拦不住我。”

　　哈达瓦恨恨地回应道：“走吧走吧，我但愿你们都被那条龙送上天去。”

　　这两人几乎是异口同声地对小狼喊道：“快点跟我来！”

　　小狼没有注意到他们的喊声，眼睛已经发直，此时火光冲天，浓烟滚滚，不少弓箭手站在高处，向着巨龙放箭，这杀不死的龙发出尖啸，突然从空中俯冲而下，巨大的爪子猛地抓住了一名士兵，尽管他奋力挣扎，但龙毫不费力地飞到高空，然后松开了爪子。

　　“啊！”小狼的心惊恐地抽搐，在阳光的照耀下，眼看一个身影渐渐由小变大，那士兵四肢僵硬，发出长长的惨叫，显然已经是听天由命。

　　这时候小狼听见拉罗夫高声对自己喊道：“你快点，不然我可要走了……”于是不假思索地向他奔去，两人一起冲进海尔根城堡，拉罗夫顺手将大门关上，两人长长地出了一口气，拉罗夫忽然发出一声惊叫，奔向一具倒在地面上的尸体，俯下身去查看。

　　“他是跟我们一起被押到这里来的人，”小狼轻声说道，拉罗夫叹息道，“他是我的好战友……甘佳尔啊，咱们松加德再见吧。”

　　“这是我第二次听见有人说起这个名字，”小狼问道，“松加德究竟是什么？”

　　拉罗夫哑然失笑，说道：“你虽然是诺德人，但是并不了解我们的传说啊，松加德就是诺德战士死后要去的地方，传说只有英勇战死的人才有资格进入那里的英灵大殿，不过现在可不是说历史的时候。”他拔出匕首，示意小狼走近一点，为小狼割断了绑住双手的绳索。

　　“啊，真舒服，”小狼开心地活动着几乎僵硬了的手腕关节，拉罗夫忧心忡忡地说道：“你一定看到那怪物了吧，我看得很清楚，它是一条龙，看来我们的古老预言是真的，世界吞咽者回来了，这可怎么办好呢？”

　　小狼好奇地问道：“什么世界吞咽者，传说是怎么样的？”

　　拉罗夫以手加额，苦笑道：“我真是糊涂了，刚才还提到应该尽快离开，怎么自己就忘记了呢？”他低头看着地上的尸体，说道：“如果你不介意，就穿上甘佳尔的战袍，拿上他的武器吧，因为他已经用不着了。”

　　“我不会介意的，”小狼从尸体身上剥下战袍，穿到自己身上，不由得皱起眉头，说道：“太轻，也太薄。”

　　拉罗夫点头承认，“我们成立的日子还不长，在装备方面差一些，可是我们有勇气，因为我们是为了保卫自己的家园和信仰而战，那些懦弱的帝国人虽然穿得比我们好，武器远比我们精良，也是打不过我们的。”

烟横水漫波涟漪 伊人何辜到天涯

　　“跟我谈？”小狼颇为意外，但还是默默地跟在萨蒂亚的身后走上二楼，进了她的房间。

　　萨蒂亚一言不发，小狼看着她微微颤抖的背影，说道：“现在你可以说了吧……”萨蒂亚迅速转过身来，俏丽的脸上满是愤怒，小狼吃惊地看着她手里紧握的匕首，问道：“你这是什么意思？”

　　“你都跟他们说了什么，他们给了你多少钱，来了多少人？快告诉我……”萨蒂亚的声音嘶哑，匕首就在小狼胸前晃来晃去，她低声喝道：“你信不信我敢一刀杀了你？”

　　“我信，因为你已经昏了头，” 小狼微微一笑，“我根本不知道他们要找的人是你，能跟他们说什么呢？” 萨蒂亚默不做声，小狼注视着她颤抖的手，有点担心她会失去理智，“而且，你确信这匕首真能杀了我？”

　　萨蒂亚并没有立即收起匕首，但是眼神已变得缓和，“对不起，我误会你了，但是我需要你的帮助，”她不再犹豫，用急促的语气说道：“我的真名叫伊曼，是落锤省苏达家的贵族，来雪漫是避难的；而那些阿克特尔人是来抓我的，他们要用我的人头去换钱啊。”

　　小狼颇为意外，想不到这酒馆的女招待竟然不是寻常人，不禁问道：“他们为什么要抓你？”

　　“我真的不清楚，” 萨蒂亚有点迟疑地说，“好多年前，我曾经在公开场合说过反对梭默人的话，就给自己惹来杀身之祸，从此不得不东躲西藏。这些人是被得到梭默人撑腰的落锤贵族雇佣来除掉我的，如今他们终于找到我了。求你了，我需要你帮我解决他们。”

　　小狼皱起眉头，推托道：“你可以去向领主求助，请求让守卫保护你嘛。”萨蒂亚摇摇头：“我不是诺德人，巴尔古夫不见得会帮我，再说迟早会有人受到金钱的诱惑，将我交给他们，我要的是永远解除危险，”她凝眸看着小狼，“这伙人的首领是个叫凯马图的人，只要能杀掉他，佣兵就会散了架，我也就安全了。”

　　小狼低头不语，萨蒂亚恳求道：“我本来不愿意将自己的身世告诉任何人，而且我知道我求你做的是一件非常危险的事。但是除了你，我真不知道能够相信谁……”

　　看着她眸子里涌出的泪光，小狼缓缓点头，毅然转身下楼，站在酒店门口沉思片刻，径直往龙霄宫的监狱走去。

　　“听说有个阿克特尔人被关进监狱，他还在不在？”小狼问狱卒，“我想见这个人。”

　　雪漫男爵要探监，狱卒当然不会不同意，看着被关在牢里的那人，小狼喊道：“你过来，我有话问你，”。

　　囚犯应声走到小狼面前，小狼隔着铁栏栅打量着这黑瘦的汉子，单刀直入地问道：“凯马图在哪里？”

　　那汉子吃了一惊，“你问这个做什么？”

　　小狼不吭声， 汉子想了一想，还是决定跟小狼做个交易：“好吧，如果我给你提供消息，你肯不肯帮我离开这里？”

　　“你要我怎么帮你？”小狼问道，汉子说：“帮我交罚金就好，不过一百金币而已，我身无分文，但是我可不想死在这又黑又冷的鬼地方。”

　　小狼的脸上浮起一丝笑容，问道：“你的同伴为什么不来替你交罚金？”

　　汉子愤愤地说：“因为凯马图啊，他总是说手下全是精英，结果我被抓住了，他觉得丢死人了。”

　　小狼数出一百金币交给狱卒，“这个犯人的罚金，我替他交了，你可以放了他。”狱卒连声称是。

　　汉子的脸上露出欢容， “凯马图他们躲在雪漫大草原西边的一个强盗窝里，那地方叫骗子老巢，”他悄声对小狼说道，“你这不知死活的小子，去了准出不来，但那是你自找的，不关我的事。”

　　他要是没说后半句话，小狼大概也不会在走出去的时候跟狱卒低声聊了几句，汉子喊道：“喂喂，守卫，我的罚金已经交了，快点放我出去啊。”

　　狱卒嘿嘿地笑道：“真是不好意思，我发现牢门的钥匙不见了。男爵刚才说了，要我慢慢地找，你就耐心多住几天吧。”

　　第二天，小狼迈着长腿在又高又密的草丛里穿行，心里揣摩着自己此行的风险。

　　“佣兵竟然躲在强盗窝？”小狼摇摇头，又想起萨蒂亚泪光盈盈的脸，不能不承认她很美，“难道我是被她的美色诱惑才来做这件勾当的么，如果她长得很难看，我还会不会为她出头呢？”

　　天高云淡，碧空万里，柔风拂过这片位于雪漫领地西部的丘陵地带，地势渐渐升高，草丛也越来越低矮，一条宽阔的河流从远方的山地奔流至此，滋润着一大片湿地，野鹿群在星罗棋布的小水洼里饮水，偶尔用警惕的目光看着渐渐走近的小狼。

　　已经走了很长时间，小狼终于来到骗子老巢附近，目光注视着远处一个若隐若现的山洞口，心里沉思着：“此地远离城市，人迹罕至，如果无人指点，确实是任谁也找不着凯马图。”

　　洞口有个强盗在望风，小狼不打算惊动洞里的人，直接潜行到他背后，干净利落地割断了他的咽喉。进入山洞之后，小狼听见两个强盗在聊天。

　　“那些佣兵到底还要住多久啊，”一个声音说道，“我很不喜欢他们。”

　　另一人道：“你小声点，在这里说话他们是听得见的——我说这关你什么事，你有钱拿有酒喝，老大认为让他们住在里面很划算，你哪来的意见呢？”

　　得到女猎手艾拉传授的小狼，手中的强弓悄无声息地射杀着一个个强盗，逐渐进入到洞窟的深处，眼前是一个小小的水塘，视线被一幅水帘挡住，看不见水帘后的情形，小狼稍作犹豫，走进了水塘，尽管动作很轻，但还是发出了水声。

　　几乎是同时，小狼听见了拔刀的声音，接着，一个冷静的声音说道：“等一下，大家把刀放下，至于你，朋友，请上来，咱们先好好谈一谈吧。”

　　小狼叹了口气，终于还是被发现了，只得收起弓箭，穿过水帘，湿漉漉的双脚踏上一块斜搭的木板，再折上一个小土坡，目光迅速观察四周，在这个并不算宽阔的洞窟里，几个持刀的阿克特尔人正瞪着自己，小狼在心里默默地数着对方的人数：“……四、五、六”，走到一个腰佩双刀，双手叉腰含笑看着自己的男子面前。

　　此人生得并不高大，衣着寻常，但是仪表堂堂，满脸的霸气，一眼就能将他跟普通人区分开来。

　　“有的人，虽然外表并不出众，但是你一眼就能看见他，只因为他们有一种独特的气质，图留斯是这样，乌弗瑞克是这样，这人也是这样，”小狼一边想着一边与他对视，“凯马图？”

　　此人点点头，说道：“我就是。你很不错，那么多强盗都挡不住你，其实你一进来我们就知道了，这里有条小道直通洞口，能够听得见外面的动静，是我想看一看，你有没有资格跟我谈话。”

　　尽管被对方围在核心，几把明晃晃的弯刀对准了自己，小狼还是冷静地问道：“你知道我要来？”

　　凯马图连连摇头：“我不知道，可是我知道你为什么来，你不是第一个来杀我的人，那个伊曼——她现在叫什么名字啊——并非头一次利用你这样的傻瓜。”

　　“哦，那你还要跟我谈什么？”尽管被称为傻瓜，但小狼并不动气，一边筹划脱身之策，一边随口问道。

　　凯马图笑了，说道：“因为她躲在雪漫城不出来，我们拿她没办法，所以我想也许你能帮我们抓住她。”

　　小狼也笑了：“你要我帮你抓她？为什么？”

　　“老弟，这世上是有正义和公理的，”凯马图异常严肃地说，“你知道我们为何一定要找到她吗？因为在战争期间她向梭默人提供情报，谭思城被梭默军队被攻陷了，所以落锤的几大家族雇用我们，一定要将她带回落锤正法。”

　　小狼吃惊地说道：“你的意思是……”。

　　“那位指使你来杀我的伊曼美人儿，”凯马图一字字地说道：“是个无耻地背叛了自己国家的卖国贼！”

　　小狼愣住了，握住剑柄的手也缓缓松开了，凯马图看在眼里，接着说道：“咱们红卫人历来是不屈不挠的好汉子，所以就连帝国都已经跟梭默人议和了，但我们还在坚持战斗，最后获得自由和独立。你们诺德人最崇拜的塔洛斯，不是也被梭默人禁止信仰了么，所以你实在没有任何理由不站在我们这一边，一起对付梭默走狗。”

　　他微笑着说：“当然，作为换取你协助我们的代价，我会给你报酬的，而且不会比她给的少。”

　　“报酬？我还不知道萨蒂亚会给我多少报酬呢，”小狼心中暗忖，抬头望着凯马图，问道：“你要我怎么帮你？”

　　凯马图微笑道：“我已经有个计划了，她很警觉，不轻信任何人，但至少现在她是信任你的，所以绝想不到你会……帮助我们，”他注视着小狼，缓缓地说：“你回去告诉她，就说我们来的人太多了，你完全不能应付，而且我们已经得到巴尔古夫的默许，即将进入雪漫城搜捕她。”

　　小狼在等着他往下说，凯马图轻声笑道：“她准会要你保护她逃走，你只管答应下来，我们就在城外的马厩等着她的芳驾……同时会将报酬支付给你。你看，我要求你做的事情轻而易举，至少比她要求你做的事容易得多吧。”

　　小狼低头沉思片刻，叹着气说道：“这件事跟报酬没有关系，我只看谁有理，我就帮谁。现在我决定谁也不帮。”

　　凯马图愣住了，“为什么？”

　　小狼答道：“因为你们都没有对我完全说实话。”

　　周围的武士们有点骚动，凯马图将手一摆，“你继续说。”

　　小狼的脸色变得很冷静，“伊曼说自己因为公然反对梭默人而被追杀，不敢请求领主的保护，但巴尔古夫是个雪漫民众公认的硬汉，并不将帝国的禁令放在眼里，伊曼来到雪漫很久了，没理由不知道巴尔古夫的作风。而且我已经了解得很清楚了，在天际，最激烈反对梭默人的地方是乌弗瑞克的风盔城，我曾经目睹过风暴斗篷战士跟梭默仲裁者在野外死拼……如果是为了躲避梭默人，她本该逃去风盔城避难，却来了中立的雪漫，显然有她的苦衷，所以我认为她没有对我说实话。”

　　小狼凝视着凯马图，说道：“而你，你指责她是间谍，但她在我面前显得太不冷静了，她本可若无其事地否认……我很难相信会有那样稚嫩的间谍。而且，你能拿出落锤官方颁发的逮捕令来证明自己的行动是合法的吗？”

　　“嗯，还有呢？”凯马图的神情渐渐严肃起来。小狼接着说：“但最不合理的是你说她出卖祖国，而我知道的历史事实是：梭默人在第四纪元168年同时入侵帝国本土和落锤省，于175年与帝国停战，依照协议中的约定，将落锤南部被梭默占领的土地约定为梭默领土，我承认帝国出卖了落锤。当然了，红卫人拒绝接受这份协定，所以你们一直在坚持与梭默人作战，帝国不得不宣布那块土地是自治省，随后梭默军队在第四纪元180年被你们驱逐出落锤，接下来就成为落锤两大家族为了争夺统治权的内战了。我说的没错吧？

　　凯马图惊讶地说：“这些事你是怎么知道的，那时候你还没出生吧？”

　　小狼点点头，“我喜欢看书，伊曼正是来自那个自治省的谭思城苏达家族的贵族，对不对？”

　　凯马图点点头，道：“是，她出卖了生育她的谭思城，所以我们无论如何也要将她逮捕，作为对叛国者的惩罚。”

　　小狼问道：“很好，那么你能告诉我伊曼的年龄吗？”

　　看着凯马图犹豫的神色，小狼冷笑道：“你不愿说？没关系，我看她也就是三十岁左右吧，今年是第四纪元 201年，那么就算她是出生于171年，你已经说了，谭思城是在红卫人与梭默人的战争中被占领的。也就是说，在开战的那一年，即是第四纪元168年，她才三岁；就算谭思城是在战争结束时的180年才被占领，她也才九岁。即使我估计的年龄少了五年，那她当时也不过十四岁。”

　　小狼的眼神开始变得尖锐，“你难道想要我相信，一个十来岁大的女孩子，还是个贵族，竟然会给梭默人当间谍？”

　　凯马图的瞳孔猛地收缩，手往刀柄摸去，然后又缓缓移开。

　　“你还知道些什么？”他微笑着问道，小狼摇摇头，说道：“其实我什么也不知道，我只知道没有很特别的原因，你们不会四处找寻她。我只敢肯定她本人，也许还有她的家族，在逃避落红卫人的追杀。也许她的家族确实做过对不起谭思城的事，所以为了家族的声誉，她羞于对我说实话，但是叛国者的罪名，却也不能扣到她的头上。”

　　凯马图还在笑，但笑得很勉强，他身边的武士已经开始蠢蠢欲动了，小狼视而不见，依然接着说：“说穿了你和她都是在利用我，你们知道天际的诺德人对梭默人恨之入骨，而诺德人是出了名的没脑子，只要一口咬定对方跟梭默人勾结，我准会不假思索地成为你们的杀人工具。”

　　小狼长长地一声叹息，说道：“我再说一次，我不知道事情的真相，实在分辨不出在你们当中，该帮助谁。她让我来杀你，如果我做了，也许会铸成大错；而我如果按你说的去骗她，不但辜负她的信任，还会使可能无辜的她枉送性命……所以我打算一走了之，就当没来过这里。”

　　“很好，很好，”凯马图的笑容消失了，脸上流露的是嘲弄的表情，“依我看你是色迷心窍吧，你不是个没头脑的诺德人，但是很可惜，你的下半身支配了你的脑子。来，告诉我：你是已经享用了她才来这里的呢，还是说好杀了我之后，她才肯陪你上床呢？我看一定是后者吧？”

　　“你住口！”小狼眼中喷出怒火，剑已出鞘；阿克特尔武士一齐举起弯刀，凯马图双手按上了刀柄，冷笑道：“你要怎样？”

　　“杀了你们！”小狼喝道，然而不但没有扑向凯马图，反而迅速移动脚步，站到土坡的边缘，以盾牌护住前胸，手中的剑指着距离自己最近的武士。凯马图微微一愣，冷笑道：“我曾给你机会活下来，你却放弃了，真是可惜。”他大喝道：“杀了他！”

　　立即就有一柄弯刀带着风声往小狼的脑袋劈下，直劈在盾牌之上，使刀的武士一声惨呼，捂住喉咙瘫倒在地，小狼手中带血的剑尖指向另一名武士，目光却盯着凯马图。

　　“一起上，乱刀杀了他！”一脸黑气的凯马图喝道，随着他的喊声，几个人向小狼扑来，但是却只有一柄刀能够劈向小狼——小狼就稳稳地站在小坡边缘，脚下是水潭，前方是凯马图，左边是山洞的岩石，如此狭窄的地形上，只有一名敌人能够在小狼的右侧发动攻击——这柄弯刀只劈到半途，那人已经胸口中剑，仰面倒下。

　　“好快的剑！” 凯马图动容道，小狼依然不动声色，只是死死地盯住他。“给我上！” 凯马图怒吼道，又一名阿克特尔人扑上来，手中弯刀向小狼当头劈落，小狼左手的盾牌已经迎了过去；只见刀光一闪，如惊虹掣电——凯马图的刀已在手，两柄刀同时劈下——这是蓄势已久的全力一击，快得几乎令人看不清。

　　但是小狼偏偏就看清了，盾牌于电光火石间又移了过来，挡住凯马图这志在必得的一击，右手的长剑横举，及时架住已经劈到自己头顶的弯刀。

　　凯马图惊得呆住了，“你……”他嘶声说道，“你到底是什么人？！”

　　没有人回答，剩下的两名武士挥刀直上，小狼深吸一口气，突然张开嘴，发出一记响亮的龙吼：“伏斯！”

　　山窟里的回声久久不息，一阵尘土从洞顶落下，被巨大力量推得撞上洞壁的凯马图艰难地爬起来，手中依然紧紧地握着刀，赫然看见小狼手中滴血的剑已经指向自己，部下都已经伤亡殆尽。

　　小狼在说话，但凯马图连一个字也听不见了，这迎面而来的吼声不但震裂了他的耳膜，还令他受了致命的内伤，然而红卫人宁死不屈的傲气令他站直身子，吞下涌上喉头的血，勉力举起双刀，准备迎接生命的最后时刻。

　　“刚才你问我是谁，我没空回答，现在还有点时间，我都说了吧，让你死得明白些。我知道你之前是故意激怒我，因为你见识了我的身手，希望我失去理智以便有机可乘，那时候我就知道我必须杀了你才不会死在在此地。”小狼并不知道自己在对聋子说话，“你惊奇我的剑快，是因为我的指导老师是剑术专家阿蒂斯；你惊奇我能接下你的快刀，是因为教我使用盾牌的老师是格挡术专家尼加达.石臂，所以你的致命一击在我看起来是慢动作。我就是战友团的成员，雪漫兼佛克瑞斯男爵小狼。”

　　小狼发现对方居然一脸的茫然，不禁有点生气了，“那我再告诉你，方才那一声吼，是龙的吼声，我就是诺德人古老传说中能发出龙吼的龙裔……你都没听说过吗，为什么无动于衷呢？！”

　　凯马图睁得大大的眼睛其实已经模糊得什么也看不见了，他最后的感觉，是刺入心脏的冰冷剑锋带来的痛楚，让他想起很久以前目睹心爱的女子嫁给他人时的感觉，然后他便带着这种奇异的感觉沉入黑暗之中。

　　强盗们的财物、还有阿克特尔武士们的财产，如今统统成为小狼的财产，满载而归的小狼满意地谋划着，可预见的是它们都将成为金灿灿的金币，然后落入战友团各位老师的腰包。这是值得的，如果不是这段时间自己很努力地学习各种战斗技能，今天不一定能活着离开。

　　回到雪漫之后，小狼去找萨菲亚，神色惶恐的她看见一脸严肃的小狼走进自己的房间，立即轻声问道：“那些阿克特尔人怎么样了？”

　　小狼平静地说道：“凯马图跟他的同党已经死了，但是我不知道还有没有其他的红卫人在找你。”

　　萨菲亚登时松了口气，微笑道：“谢谢。你帮了我很大的忙，这里有一点钱，是我在离开落锤的时候带出来的，请你收下。”她拿出一个钱袋来，小狼用异常复杂的眼光看着萨菲亚，轻轻地摇着头，“你留着吧，你还要好好地活下去，莫忘了你是贵族。”

　　“伊曼已经死了，现在的我是母马横幅的女招待，” 萨菲亚笑得很坦然，“胡尔妲对我不错，包吃包住，我不需要太多的钱。”

　　“那么我收下了，”小狼有很多的话要说，却不知该从何说起，唯有匆匆离去，萨菲亚的钱袋里装着整整五百个金币。

　　“你来了，还是只买灵魂石吗？”法仁加今天难得地想要向小狼推销商品，“不如再买几本法术书吧。”

　　小狼有些犹豫，“我知道法术书都不便宜，我是很想多学几门魔法，可是我没有足够的钱，既能交得起学武艺的学费，还买得起法术书。”

　　“不贵，不贵，你要知道，高级的法术书才贵，因为威力巨大嘛，我这里卖的法术书很便宜，因为都是，都是……”法仁加说不下去了，小狼为他补上一句：“因为都是低档货。对吧？”

　　法仁加干笑两声，叹着气说道：“在雪漫，就连低档货都卖不出去。没办法，诺德人不喜欢魔法，只喜欢用斧头砍人。”

　　小狼诧异地说：“既然如此，你为什么还要当法师呢，你也是诺德人啊。”

　　“我从小就向往能够操纵无中生有的力量，”法仁加悠悠地说，“你能想象到一团火在手心升起却不会烧到自己，或者是发出一股寒气将对方冻住，乃至用一道闪电将对方击成灰烬的感觉吗？”

　　“不能，”小狼老老实实地回答，法仁加接着说：“魔法的世界里面有太多奇妙的东西，是我无法用语言来告诉你的，它既能为世界带来创造也能带来毁灭。对于我来说，修习魔法不是为了杀人，而是为了要更深入地了解世界的奥秘。”

　　“你刚才说的都是毁灭系的法术，我一点也不会，”小狼羡慕地说，“你能教我吗？我也给你学费。”

　　法仁加面有愧色，支支吾吾地说：“这个啊，我不太擅长教学，当初我的学习成绩不大好，我的老师禁止我收徒弟，说是怕我误人子弟……”任谁都看得出他不想再被追问下去了，但是小狼偏偏看不出来，还是问道：“那你是在哪里学习魔法的呢？”

　　“在……在冬堡城的法师学院，那里是天际唯一的培养法师的场所，”法仁加终于说了出来，顿时就轻松了不少，“你有兴趣的话也可以去那里申请入学；还有啊，你不是经常来买灵魂石吗，我得很长时间才能弄出一些，但学院那里有的是。就怕你基础太差，通不过入学考试。”

　　一听到要考试小狼就无话可说了，巴尔古夫站在旁边面带微笑看着两人交谈，“大人，我来到雪漫城也已经有些日子了，但是有些事情还是想不明白，可否容我问一句呢？”小狼试探着问道。

　　巴尔古夫点点头，“大概你要问的是，我为何要保持中立吧？”

　　小狼惊讶地答道：“正是，大人是怎么知道的？”

　　“因为很多人问过我，包括图留斯、乌弗瑞克，甚至还有我自己，”巴尔古夫叹息道，“他们说我是墙头草，其实我只是谁也不帮，因为无论我做出哪一种选择，都会惹来激烈的指责。例如我倒向风暴斗篷，继承了天际至高国王位置的艾利西弗和她背后的图留斯，会说我背叛了自己效忠天际国王还有帝国皇帝的誓言；如果我倒向艾利西弗，那么自封天际国王的乌弗瑞克又会说我出卖了诺德人的根本利益。”

　　他的话令小狼感到困惑，因为巴尔古夫的苦恼理应也是其他领主的苦恼，但却只有雪漫领地宣布在内战中保持中立，其他领主老早就做出了选择，小狼自知一时无法理解巴尔古夫的想法，只有问道：“他为什么会那样说呢？”

　　巴尔古夫带着嘲讽的神情冷笑道：“乌弗瑞克打的就是捍卫塔洛斯信仰、争取天际独立的旗号，他喊最响亮的一句话是：天际是诺德人的天际。你理解这句话的涵义吗？”

　　小狼点点头，巴尔古夫接着说道：“这些年图留斯和乌弗瑞克都不断地对我施加压力，我一直不予理睬。作为雪漫城的领主，我只希望我的领民远离战火，生活得开心些。令我感觉欣慰的是雪漫领地一直远离血腥，不过嘛，” 他很认真地问道：“依你之见，我应该加入哪一方呢？”

　　“我不知道，因为我没有办法站在您的立场上考虑问题，只感觉大人无论加入哪一方，都不见得是好事，”小狼真心实意地回答道，“因为曾经有人告诉过我，由于大人不肯表态，至今为止，天际还没有发生全面的战争，看起来雪漫的中立反而成为维持平衡的关键……问题是这样的局面能够维持多久呢？”

　　巴尔古夫哈哈一笑，“也许很久，也许不久，我不得不被迫做出选择，但愿那一天能够来得晚一些。”他伸手拍着小狼的肩膀，感慨地说道：“你知道吗，你比大多数诺德人懂得思考问题。然而天际很大，光是呆在雪漫城，你是看不见多少东西的，也无法增长见识，年轻人志在千里，你应该到各地去游历。”

　　法卡斯一看见小狼回到月瓦卡斯就喊道：“嘿，老弟，怎么总是见不到你呢，你去哪里了？”

　　小狼诧异地反驳道：“谁说的，我经常回来过夜，前天还向艾拉学箭术，你都没有见到我吗？”

　　“我指的是来问我或者是我哥哥、艾拉他们要工作，难怪斯科月说你不积极，整天得过且过，”法卡斯摸着胡子说道，“对了，他让你一回来就去见他。”

　　一提起斯科月，小狼就感到心里很不舒服，这位战友团的二当家从来不会指点谁武艺，嘴里说的都是大道理，慷慨激昂，落地有声，让人无从怀疑他对战友团的热爱，以及他对战友团成员的关怀。虽然小狼从来没有见识过他的身手，但是据团里的里亚大姐私底下透露，斯科月曾经有过单枪匹马击毙四十兽人的惊人站绩，不过小狼一直怀疑那是吹牛。“哼哼，还四十兽人呢，一人扔一块石头，也能把他砸死。”而且小狼最不喜欢他总是用咄咄逼人的眼神盯着自己，仿佛是在责怪自己从来不会主动去跟他沟通。

　　其实呆在战友团的时间长了，小狼逐渐看清了些令人不快的东西，虽说战友团是天际大名鼎鼎的组织，是无数勇士的狂热向往，在外人看来月瓦斯卡就是最值得加入的圣堂，就连雪漫城的卫兵得知自己是战友团的一员之后话语也客气了许多。然而就拿它的五位领导来说，老大克拉科一直躲在自己的房间喝闷酒，不知道在想些什么，偶尔去看他一眼，却发现他总是两眼发直，似乎是神游天外；二当家斯科月除了屋里屋外检查卫生便无所事事；艾拉虽然心直口快但一心就想着打猎，对别的事不闻不问；威尔卡斯整天在地面上低头闷坐，神情或是苦楚或是悲愤，仿佛有人骗走了他最珍贵的东西，不知道克拉科对他的“有斯格拉默的智慧”一语评价从何而来；最后就是憨直的法卡斯，这个爽朗的大块头除了喝酒，就只知道揍人。

　　其他人也好不到那里去：剑术老师黑精灵阿蒂斯每次上完课，一边接过小狼的金币，一边还会叹息：“虽然我知道战友团一直在招人，但没想到最近他们只要是个人都要。”最近加入的？那就只有自己了，这话小狼每听一次就难堪一次。

　　格挡教师尼加达.石臂，平时总是一副高高在上的样子，异常尖酸刻薄，最常说的话是：“你不觉得自己的问题很无聊吗？”小狼不得不强忍怒气。

　　还有小狼初次来到雪漫城，在农田里遇见的里亚大姐，时常阴阳怪气地对小狼说：“我是在你之前加入的哦。我没别的意思，只是提醒下你而已。”

　　“在我之前加入就很了不起吗？有本事去跟猛犸单挑嘛，”小狼恼怒地想。

　　小狼还留意到有两个不做任何事就知道整天泡在酒馆里的家伙，据说是靠灰鬃家族的关系才进来的，也对自己爱理不理，除非是喝醉了，忘记了自己资历甚浅。

　　至于战友团里资格最老的维吉纳.灰鬃，小狼每次见到他都要绕道而行，一来他是老人，年轻人理应让路；二来他实在是太老了，老得连走路都摇摇晃晃，小狼生怕他一不小心摔倒在地会赖上自己，就算砸锅卖铁也赔不起，况且自己连锅都没有；三来他总是会唠叨同一句话：“当帝国投降的时候，他们侮辱了我们所有人。”教人的耳朵都长出老茧来。

　　终于有一个晚上，当昏昏欲睡的小狼又一次听到这句老话，实在是忍不住了，嘲讽道：“那你就像战狂家族拿财产支援帝国那样，也拿钱支援风暴斗篷不就行了？”

　　维吉纳.灰鬃呵呵笑道：“君子固穷，我们是恪守传统的、声名远扬的、受人尊敬的家族，不是那些自以为有钱就很了不起的战狂可比，我们是没钱，但是家族里有两个男丁参加了风暴斗篷，战狂有吗？”

　　斯科月在训练场上无聊地看着威尔卡斯坐在地面上发呆，小狼走到他身边，还没有开口，他已经用严厉的语气责备道：“听说你根本不理会战友团的事，光顾着挖矿、打猎、采药，还跟着阿卡迪亚捣鼓药水。我不反对你跟着厄林德.灰鬃学锻造，那是一门技术活，是诺德人的传统手艺，可是你也要为战友团的荣誉而努力啊，你却一直在给我们丢脸。”

　　“我怎么给你们丢脸了？”满心疑惑的小狼睁大眼睛分辨道，斯科月摆摆手：“我还没说完呢，你有没有想过我们为什么叫战友团，那就是‘战斗中的朋友的团体’。这句话的主语是什么？是‘战斗’对不对？可是你呢，你有‘战斗’吗？你是诺德人啊，应该去展示力量，而不是跟女人学制药。”

　　小狼越听越吃惊，然而斯科月的样子一点不像在说笑，“本来我主张对你批评教育，但是经研究决定，给你一次将功补过的机会，派你去雪漫城外的达斯特曼古墓取回巫德拉斯的碎片。”

　　小狼终于有机会说话了：“那是什么东西？”

　　“就是斯格拉默当年使用的战斧嘛，” 斯科月的眼神交织着失望与悲哀，“你居然不知道？现在的年轻人哪，不知道该怎么说才好。”

　　“你说是碎片，拿回来有什么用？”小狼很不明白，斯科月解释道：“之前咱们已经找到了一些，现在打听到那墓里也有几块，也许这样一来就找齐了，莫忘记咱们有天际省第一铸造高手厄林德.灰鬃，准能将它重铸。”

　　“然后呢，重铸之后有什么用？”小狼眼巴巴地追问道，斯科月的眼神就像是在看一只怪物，“当武器使用啊！当年斯格拉默就是挥舞着它横扫整个天际，几乎将精灵族赶尽杀绝，它因此也被称为‘精灵屠戮者’，这样一件神兵利器，你居然问我它有什么用！？”

　　“哈哈哈哈……”小狼终于还是忍不住放声大笑，喘息着说：“谁不知道那是在五千年前了，时代在进步，武器冶炼的技术也日新月异，那时候的神兵利器，现在已经是废铁了，否则怎会成了碎片呢？居然还有人当它是……”

　　斯科月愤怒的表情使得小狼硬是将没说完的话吞下肚子，怒视了小狼很久之后，他叹了口气，“小子，为了考察你，我派法卡斯跟着你一起去，你们快点动身吧。”

　　法卡斯大咧咧地跟着小狼走出雪漫城，慢悠悠地往城西的草原走去，他一脸不在乎地问道：“老弟，你知道达斯特曼古墓在哪里吗？”

　　“知道啊，我好几次路过那儿，那附近生长着好多苔原棉花呢，但我没敢进去，你跟着我走就行了，”最近满世界采药的小狼说的是实话。法卡斯说道：“你认得路就好，咱们快去快回。”

　　小狼闷闷不乐地说：“我不明白为什么派我去盗墓。”

　　“呵呵，因为老大听说了你帮法仁加在寒落山峰找回龙石的事情啊，觉得你很适合去古墓里找东西。”法卡斯大咧咧地说道：“偷偷给你透个信，其实我是来考察你的，要对你的能力进行评估，交给他们讨论呢。”

　　小狼正在回想着在寒落神庙里跟尸鬼大战的情形，心里不寒而栗，根本没留意法卡斯在说什么，正好天色转暗，飘下细细的雪花，更是浑身哆嗦起来，拿出酒瓶子往嘴里倒酒，一来驱寒，二来是壮胆。

　　法卡斯不满地喊道：“嘿嘿，你这么怕冷，怎么当诺德人啊。”

　　小狼没回答，只管赶路。不久之后两人来到古墓前，法卡斯惊奇地说：“怪事，这墓的大门竟然是开着的，难道有谁进去了吗？”

　　小狼心里正想着可怕的事，顺口说道：“不一定，也许是里面的东西自己跑出来了。”

　　法卡斯顿时面如土色，“老……老弟，你……你别吓我好不好。”

　　“咱们还是小心些，眼睛放亮一点，”小狼将弓箭拿在手里，大步走进古墓，法卡斯双手握住重剑，紧紧地跟在身后。

　　“看起来确实有人比我们先进来了，不知道他们在找什么？”小狼心里在想，甬道上已经打开的棺盖，被抛弃在地面上的干尸使小狼做出了这样的结论，不由得弯下腰，潜行着往前走，心中暗暗祈祷：“不要再碰上尸鬼啊。”

　　天不遂人愿，寂静的甬道里传来一阵噼里啪啦的怪声，小狼顿时毛骨悚然，这声音最近经常出现在噩梦里，正是尸鬼特有的脚步声，立即深吸一口气，张弓搭箭，瞄准前方。

　　法卡斯喊道：“你听见了吗，那是什么？”

　　他浑厚的声音在甬道里回荡，小狼吃了一惊，远处立即传来一阵大吼，凌乱的脚步声迅速往这边过来了。小狼正要提醒法卡斯，他又大喝道：“看我的，你就在后面射箭吧！”

　　话声未落，跑出来四个毗牙咧嘴、两眼发光的尸鬼，它们举着斧头，到处张望，立即看见了身材魁梧的法卡斯，然后大步奔过来。法卡斯发出一声失魂落魄的吼叫，震得小狼的耳朵嗡嗡作响，却咬紧牙关，不断张弓射箭，等到四周安静下来了，才拭去额头的汗珠，问身后的法卡斯：“刚才你在喊什么？”

　　法卡斯面如白纸，指着地上的一把鹤嘴锄，强笑道：“我有重大发现，最近有人挖掘过这里了。”

　　小狼很高兴法卡斯就此安静下来，乖巧地紧紧跟在身后，两人默不做声地继续往前走，小狼眼见被打开的古代棺材越来越多，心里在想：“到底是谁，难道也是来找碎片的吗？不知道他们拿到手没有，也许已经离开了，就只有尸鬼在恭候我们，那真是太倒霉了。”

　　这个墓穴很大，而且宽敞得很，值得庆幸的是很久没有遇上尸鬼了，不但法卡斯看起来很高兴，就连小狼也松了口气。

　　两人走进一个大厅，角落里摆放着一张附魔台，这东西引起了法卡斯的兴趣，他走到桌前，摸着下巴，问道：“这是什么？起来很奇妙的样子。”

　　小狼解释道：“这是用来给武器或盔甲附加魔法属性的，法师加那儿就有一张，你没有见过吗？好了，咱们快走吧。”

　　法卡斯摇摇头，“我要想明白它的原理才走，要不然你给我解释清楚了也行。”

　　小狼张开嘴却不知道该怎么解释，“好的，你自己琢磨吧，”小狼心中暗忖，“跟他解释魔法原理，倒不如不费那个功夫。”

　　“呵呵，我肯定能想明白，”法卡斯满意地看着小狼，“有些人说我没脑子，我就往死里揍他们，你倒是很有眼光嘛。”

　　这大厅看起来只有一个出口，那是一条通道，但是被一扇铁门拦住了，隔着铁栏杆小狼看见在出口那边有一个开关，根据自己的经验，打开这扇门的开关应该就在附近，一番寻找之后，小狼在大厅的一个小房间里发现了预料之中的开关，于是毫不犹豫地拉动了它，但是意外的事发生了，一扇铁门无声无息地落了下来，将小狼关在房间里。

　　小狼吓了一跳，这时又听见铁链卷动的声音，法卡斯闻声跑了过来，兴高采烈地对小狼说：“哈哈，瞧你干的好事，好在有我啊，放心好了，那边的门打开了，里面有个开关嘛，我这就去放你出来。”

　　他猛地转过身，双手握起重剑，喝道：“是谁！”

　　一转眼功夫，跑来五个人，有男有女，举刀持剑围住了法卡斯，他们喊道：“好久不见了啊。”

　　小狼心中大急，却只能恨自己帮不上忙，法卡斯缓缓后退，沉腰坐马，看起来要全力一搏。

　　一个女子笑道：“你们猜猜看，他是哪一个呢，威尔卡斯还是法卡斯？”

　　另一人道：“不管是哪一个，只要穿着那种铠甲，都不能放过。”

　　小狼心中一动，自己从来没有留意过，战友团的五位领导，除了女猎手艾拉，其他人都穿着同样的灰色重甲，这是什么意思呢？

　　只听得法卡斯大喝一声：“你们都得死！”他将剑扔掉，两臂一伸，将身子一阵摇晃，仰面长啸，小狼目瞪口呆地看着他变成了一只巨狼。

　　“狼人！”小狼怎么也没有想到，这个乐呵呵的法卡斯，喜欢喝酒喜欢揍人，最恨别人说他傻的大个子，竟然会是个狼人。

　　一瞬间，当日在佛克瑞斯镇，自己与辛丁的短暂相识，短暂的死斗，全都浮上脑海，小狼感觉自己似乎已经崩溃了。

　　铁门被拉起的声音使小狼清醒过来，回复了人形的法卡斯就站在自己面前，他的脸上满是歉意，还有几分不安，“很对不起，我刚才没有吓到你吧……？”

　　出乎法卡斯的意料，小狼显得很镇定，甚至带着几分冷漠，仅仅是摇摇头，看着已经倒在血泊中的五具尸体，小狼问道：“他们是什么人？”

　　“银手战士，是我们的敌人，”法卡斯说，“他们不喜欢狼人，所以不喜欢我们。”

　　“嗯，你穿的是什么铠甲呢？”小狼注视着法卡斯的铠甲，“我从来没有见过除了你们几个以外的人穿。”

　　法卡斯呵呵地笑着，“当然了，只有战友团的核心成员，也就是我们五个人才有资格穿——这是厄林德.灰鬃亲手为我们打造的，就叫狼铠。只有艾拉不肯穿，说是太厚重，体现不出女性的线条。”

　　小狼淡淡地问道：“那么，除了你们五个人，战友团的其他人也是狼人吗？”

　　法卡斯摇摇头，“你不知道了吧，只有战友团的核心成员才是狼人，”他突然似有所悟，“糟了，我说漏嘴了……我们还是继续往前走吧。”

　　经历了这个小小插曲之后，小狼的脸色不太好，一直没有说话，法卡斯也变得沉默寡言，两人默默地往里走，还有不少被法卡斯称为“银手”的彪悍战士在墓室深处游荡，小狼越来越肯定他们也在找巫德拉斯碎片，看样子还没有得手。不断地有尸鬼受到惊扰，从墓穴里站立起来，不管是银手还是战友团，都是它们的攻击对象。

　　小狼的弓不断地击杀着眼前的敌人，到现在为止并不清楚银手是什么来历，但是他们似乎很重视法卡斯，倒是不大留意自己。而法卡斯也很奇怪，遇上尸鬼的时候，他就躲在小狼背后不做声，如果来的是银手，他就会奋不顾身地冲上前去，不将对方劈得血肉横飞绝不罢休。

　　此刻法卡斯正挥舞重剑，与三个银手战士斗得正狠，小狼虽然拉满了弓，却不敢放箭，法卡斯宽广的脊背就在眼前，不断地遮挡着自己的视线。眼看他渐渐不支，已经多处受伤，血花飞溅，却死战不退，忍无可忍的小狼喊道：“法卡斯大笨蛋，你能不能闪开！”

　　时机真是恰到好处，法卡斯在劈倒两名敌手之后实在支撑不住了，跪倒在地，正当银手战士的剑锋即将往他的脖子上砍落时，小狼的箭终于有机会出手了，这及时的一击将法卡斯从死亡的边缘拉了回来。

　　主墓室就在面前，银手战士没有来得及打开它，就已经尽数折损在小狼与法卡斯手里，看着满身是血的法卡斯，小狼叹了口气，附身将一只手掌按上他的前胸，立即有一股暖流从小狼的手心进入法卡斯体内，一阵轻柔的黄光缭绕着法卡斯，他本已苍白的脸渐渐恢复了红润。

　　法卡斯站直身子，惊讶得合不拢嘴，就像他根本不认识小狼似的，“现在你感觉怎样？”小狼微笑着问道。

　　“我很好，就跟没有受过伤一样，”法卡斯迟疑着问道：“你那是什么招数？”

　　小狼答道：“是最基础的恢复系魔法——治愈之手，将施法者的魔法转换为对方的生命，但只能为别人疗伤。”

　　“我不知道你还会魔法，”法卡斯喃喃地说道，小狼耸耸肩，说道：“战友团从来看不起会用法术的诺德人，你们哪一个是例外的？如果之前我在你们面前展示法术，你们会怎么看我？”

　　法卡斯沉默了，两人并肩走进主墓室，小狼一眼就看见在主墓室的尽头，摆着一张石桌，几块黑黝黝的金属碎片就在桌面上，更叫小狼激动的是，石桌后面是一堵墙，就跟在寒落山峰神庙看见的墙一样，刻着密密麻麻的符号，同样有一道蓝光在闪烁。

　　激动的小狼几乎就要跑过去了，却又立即俯下身来，打量着两侧竖立的石棺，嘴里发出低低的惊呼。

　　法卡斯也被吓了一跳，举着剑东张西望，问道：“你怎么了，这里并没有任何不妥啊。”

　　小狼没有立即回答他，而是在数数，口中喃喃自语：“一共是二十具，该怎么办？”

　　法卡斯问道：“二十具什么？”

　　小狼答道：“石棺啊，你看这些石棺嘛。”

　　法卡斯皱着眉头看看石棺，再看看小狼，莫名其妙地说道：“石棺有啥好看的，还是快点去拿碎片吧。”

　　“你不知道，上一次我在寒落山峰……”小狼看看法卡斯，脸上忽然露出笑容来，“嗯，沒事。”

　　两人向石桌走去，小狼的心情很轻松，“以前有人告诉我，斯科月一个人就干掉了四十个兽人，那时候我只当是吹牛，不过嘛，”小狼含笑看着法卡斯，“现在我信了，我想啊，他至少也能干掉二十个尸鬼吧，你应该也一样才是。”

　　法卡斯一脸的迷糊：“不知道，因为没有试过嘛。”

　　两人已经走到石桌前，小狼伸手将所有的碎片揣进自己的口袋，然后站到龙语墙边，眯着眼睛盯着发出蓝光的符号，法卡斯疑惑地问道：“你在看什么？”

　　“咔——啪嗒，”小狼听见了身后响起沉重石板倒在地上的声音，笑嘻嘻地说：“好了，法卡斯老兄，我们马上就知道你能不能一个人干掉二十个尸鬼了，快点变成狼人吧。”

　　法卡斯摇摇头，“我不明白你的意思，狼人每天只能变身一次啊，你要看我变狼人没问题，明天吧。”

　　“什么！”小狼的脸一下子变得煞白，“咔——啪嗒”，这教人毛骨悚然的声音接连响起，小狼一咬牙，纵身跳上了石台，单膝跪倒，自箭袋抽出箭枝，瞄准距离自己最近的尸鬼，一箭射出。

　　石板落地的声音越来越密集，尸鬼不停地从石棺里走出来，东张西望，却接连被箭击中，墓室里不停地响起尖锐的“嗤嗤”声，一枝又一支利箭从小狼手中射出，小狼早已忘记了法卡斯的存在，左右开弓，一轮快箭将艾拉老师的传授发挥得淋漓尽致。

　　最后一个尸鬼刚探出头，立即挨了一箭，墓室里安静下来，小狼等待了很久，确定不会再有尸鬼出现，方才放下弓，整个人松弛下来，只感到心力交瘁，说不完的疲惫。忽然想起法卡斯已经很久没有动静了，回头一看，他正在死死地盯着龙语墙，而墙上的蓝光已经消失了。

　　“糟了，光是顾着对付尸鬼放箭，忘记这句龙语怎么念了，”小狼很沮丧，跳下石桌，问法卡斯：“你看到蓝光了吗？”

　　“什么蓝光，我看了老半天，这墙上除了刻痕，啥也没有，”法卡斯显得满头雾水，“既然已经拿到碎片，我们还是赶紧回去吧。”小狼点头同意，巴不得尽快离开这阴森的古墓。

　　“但是，为什么这里满地都是尸鬼啊，我们进来的时候不是还没有吗？都是你杀的吗，我怎么一点都不知道呢？”法卡斯惊讶地问道。

　　小狼几乎要气破肚子，转念一想，“算了，他应该是确实没有留意。”

　　“都是从那些石棺里出来的，你光顾着看墙壁了，”小狼委屈地苦笑道：“但是我说法卡斯，你怎么不先告诉我一声，你每天就只能变身一次呢？好让我有个心理准备啊。”

　　法卡斯看起来更委屈，他无奈地摊开双手，“我说小狼，你怎么就不先告诉我一声，这墓里有会走会跳会砍人的尸鬼呢？那我就不来了。”

　　威尔卡斯站在月瓦卡斯的门口，看到小狼与法卡斯大摇大摆走过来，他对小狼说道：“你们拿到巫德拉斯碎片了？”

　　小狼点点头，威尔卡斯伸出大手：“交给我。”等小狼将碎片放到他的手中，他用一种奇怪的表情说道：“你现在不要进去，先到处逛逛吧，过一会儿，再来训练场见我们。”

　　这是怎么一回事？小狼正想发问，威尔卡斯却对法卡斯说道：“来吧弟弟，大家在等你的汇报呢。”

　　法卡斯微笑着拍拍小狼的肩，跟着威尔卡斯走了。

　　小狼叹口气，去找城门口摆地摊的虎人商队，刚才由于急着回战友团交差，连打个招呼的时间都没有。

　　雪下得很大，瑟瑟发抖的虎人们燃起火堆，跺脚搓手，看着他们披着满身的雪花，小狼忽然觉得内心十分难受。

　　瑞撒德老板买下了小狼从古墓里捡回来的东西，用不紧不慢的声调说道：“今天你还是只买开锁器吗，如果你觉得有必要，可以去风盔城转转，我们总共来了三支商队，其中一支就专门在风盔城和独孤城行商，成员中有一位……嗯，传授撬锁的专家哦。”

　　小狼点点头，连声道谢，就听得一阵小男孩清脆的笑声，拉斯.战狂跑到身边，笑嘻嘻地说：“小狼叔叔你真行，虽然我不知道你是怎么办到的，但现在布赖斯真的不敢再欺负我了。”

　　“虽然如此，但你长大之后就得苦练武艺了，”小狼很高兴能帮上这个小小朋友的忙，“你要知道，只要你有本事，别人是不敢欺负你的。”

　　在城外转了一大圈，天色渐渐放晴，雪也停了，小狼回到战友团的训练场，战友团的五位核心成员站成一个半圆形，正很不耐烦地等着自己，克拉科示意小狼赶紧站到自己对面来。

　　“这到底是怎么了？”小狼心里犯疑，逐个看过去，这些人神态各异：威尔卡斯若有所思，法卡斯满脸激动，克拉科冷峻严肃，斯科月犹豫不决，艾拉面带笑容。

　　“现在对小狼的提拔任用进行评议，”克拉科大声宣布道，“小狼带回了巫德拉斯碎片，顺利完成上级督办任务，为战友团的荣誉做出重大贡献，已符合战友团的提拔条件。”

　　小狼吃了一惊，正要说话，克拉科用手势制止了小狼，他布满皱纹的老脸上一本正经，两眼一眨不眨地瞪着小狼，似乎是要最后一次验证自己的眼力。

　　小狼很想问一句：“那为什么你们昨天要向帝国军团投降呢？”终究没好意思问出口，拾起甘加尔的战斧，挥舞了几下，别到自己的腰间的皮带上。

　　“真不赖，如果你能用它多杀几个帝国兵，它原先的主人一定很高兴，”拉罗夫赞道，“我本以为你不会使用它呢。”

　　小狼谦逊地说道：“还可以吧，我在布鲁玛城就是以狩猎为生，时常跟猛兽搏斗，不会使用武器怎么行。”

　　“那么我们找条路离开这里吧，”拉罗夫说着便四处查看。“但你为什么不从城寨入口处逃走，反而跑到这里来？”小狼不解地问道。

　　拉罗夫答道：“刚才在混乱之中，我与乌弗瑞克失散了，我在到处找他，但是活不见人死不见尸，也许他来到这里了，如果在此地也找不到他，他应该已经脱了身，那我也就可以放心地离开了。”

　　小狼说道：“看看这里吧，除了我们进来的大门之外，还有两道门，出路应该就在它们之中。”拉罗夫点点头，走近一道铁门，仔细地查看一番，“嗯，这扇门没有钥匙打不开，我们去看另一道门吧，塔洛斯在上，可千万别打不开啊。”

　　两人走到另一道闸门前，拉罗夫用力去推，气恼地说道：“真倒霉，这扇门也打不开，它没有锁，肯定是在门的另一边有个开关，只能在那一头打开。”

　　小狼提议道：“既然两条路都行不通，不如我们就从海尔根城堡的寨门逃走吧。”

　　拉罗夫连连摇头，“你愿意被那条龙烧死么？”

　　提起龙，小狼不由得倒吸一口凉气，“这么说倒也是，我真不愿意遇见它，可是你听，有人往这边过来了。”

　　拉罗夫凝神细听，果真隐约听到人声，不由得竖起大拇指，小狼笑而不语，心想：“终年在山野打猎的人，听觉自然不差。”两人随即将身体贴上墙壁，尽可能放缓呼吸，以免被人察觉到。

　　一阵沉重的脚步声响起，还传来一个粗鲁的女声：“快点，我们马上离开这里。”

　　“啊，真是巧，”小狼心中涌上一股愤怒与欢喜交织的复杂感觉，“这声音我认得，正是那个要砍我脑袋的女军官。”

　　有两个人来到拉闸门前，小狼听到一阵绞动铁链的刺耳摩擦声，与拉罗夫交换一个眼色，握紧了手中的武器。

　　闸门被拉升起来，女军官带着一名士兵急匆匆地走进来。小狼首先跳了出，一声怒喝，手中的战斧势如奔雷，闪电般劈入女军官的前胸，鲜血立即喷涌而出，她所穿的重甲竟然抵御不住这满怀愤怒的一击。

　　遭到重创的女军官发出尖锐的惨叫，喊道：“别杀我，别杀我……”，小狼再次举起的斧头本拟劈向她的脖子，闻声不由得犹豫了，就这么一迟缓，帝国士兵已经拔出长剑挡在小狼与女军官之间，摆出了防御的架势。

　　小狼盯着帝国兵，眼中杀气腾腾，帝国兵举着剑也不敢动，全然不知道背后还有个拉罗夫。

　　眼见女军官勉力抽出佩剑，只听得一下沉闷的骨头碎裂声“噗”，她软软地倒了下去，被人忽视的拉罗夫已经用斧背凶狠地砸在她的后脑。

　　帝国兵大吃一惊，本能地回身去看个究竟，就在他注意力被分散的一刹那，小狼全力挥舞战斧，施展一记横斩，斧刃从他的腰间划过，被开膛破腹的士兵惨叫一声，也倒了下去。

　　拉罗夫张望片刻，说道：“嗯，好像就只有这两个，”他对正凝视着女军官尸体的小狼说道：“老弟，我以老战士的经历告诫你：虽然你出手很快，但是心不够狠，”小狼默然不语，拉罗夫接着说：“在战场上不是杀人就是被人杀，你万万不能有半点仁慈之心，你方才不忍杀她，但是在片刻之前，她却要杀我们。”

　　小狼叹息一声，说道：“我何尝不知道，其实这女人本拟先砍掉我的脑袋，如果没有那位兄弟挺身而出，为我赢得片刻时间，此时我已经是个冤死鬼了。”

　　“你明白就好，就算我们能找到出路，难保不会再遇上帝国兵，”拉罗夫非常严肃地说道，“我们风暴斗篷与帝国兵碰面后从来是决死方休，但你不是我们的人……”

　　“你放心，我也就是一下子心软罢了，我一定全力助你杀出去。” 小狼将“杀”字咬得很重，拉罗夫微笑着点头，他俯身将一只大手探进女队长的怀里一阵乱摸。

　　小狼瞪大眼睛，吃惊地问道：“你在做什么？莫非你是个……”。

　　拉罗夫一本正经地说道：“别乱想，我在找钥匙，我敢打赌一定在她身上。这里是他们的地盘，不会没有钥匙的……哦，找到了。”

　　拉罗夫拿着一串钥匙兴高采烈地走到之前打不开的门前，逐根插进锁中去试开，忽然发出一声欢呼：“哈哈，打开了，我们快点走吧。”

　　他回过头来招呼小狼，不禁被吓了一跳，说道：“你怎么将这两具尸体都洗了，还穿着他们的铠甲？”

　　小狼连半点脸红的意思都没有，试着挥舞女军官的长剑，觉得还算顺手，“我说实话你不要生气，同样是轻甲，帝国军团皮甲的比你们的战袍要好，我这人注重实际，所以就拿来穿了，而且我更加适合用轻剑而不是重斧，你总能看得出来，我并不是个很强壮的人啊。”

　　拉罗夫大笑道：“不要误会，虽然我知道你的身手敏捷，但还是没想到你能快到那种地步，就一会儿功夫，你居然做了好多事情：扒衣服脱衣服换衣服……至于我，打死都不会穿帝国人的服装，因为我是风暴斗篷啊……那么我们赶紧跑吧。”

　　“正合我意，”自幼习惯了翻山越岭的小狼跑得比拉罗夫还要快，穿过长廊，进入地下室，这里站着两名帝国士兵，小狼拔出长剑，旋风般向他们奔去。

　　这两人看见一个身穿帝国军团铠甲的人跑来，身后还跟着一个挥舞斧头哇哇大叫的拉罗夫，稍一迟疑，小狼已经刺倒一个，接着一剑劈在另一名敌人的脖子上。

　　拉罗夫赞道：“老弟，你还真是干净利索。”

　　“说出来你也许不信，”小狼提着血淋淋的长剑继续往前走，叹息道：“今天是我这辈子头一次杀人。”

　　“你这人真是硬心肠呢，我记得自己头一次杀人时难受了半天，可是你连半点惊慌都没有。”拉罗夫惆怅地说道。

　　小狼不出声地笑了，“其实是有的，但是你看不出来而已，刚才你不是说过我的心不够狠吗？我不想被人杀就只好杀人了。”

　　说话间两人进入一个放满刑具的房间，这里刚刚经历了一场小规模的战斗，两名使用战锤的风暴斗篷战士还在喘息，审问官和他的助手倒在血泊中。

　　拉罗夫喜上眉梢，问道：“嘿，嘿，弟兄们，你们可有看见乌弗瑞克呢？”

　　其中一人答道：“我们进来的时候就没有看见他，还以为他跟你在一起呢。”

　　拉罗夫摇摇头：“看来他已经自个儿走了，如今就剩下我们三个了啊。嗯，这一位是小狼，刚才跟我们一起等待砍头的兄弟，你们一定还记得的，那么我们继续往前走吧。”

　　也许是反感穿着帝国军团铠甲的人，这两人没有理睬小狼的招呼，只顾着往前跑，拉罗夫居中，看起来他们对待同党之外的人缺乏必要的热情，让走在最后的小狼心里有些难受。然而前面突然传来惨叫声，小狼吃了一惊，加快脚步冲上前去。

　　这海尔根城堡的地下通往大山的腹地，在一座石桥底下，有一道小溪流过，小狼躲在阴影里，俯下身子观察战场形势：两名中箭的风暴斗篷战士身上倒在桥上，已经气绝身亡；拉罗夫躲在桥头的石柱后，一边破口大骂一边拉弓射箭，而石桥的另一边有四名弓箭手在一名军官指挥下与他对射。

　　形势很明朗，对手人数占优，而且占据有利地形，一旦有帝国士兵从背后赶来，自己与拉罗夫便要葬身于此了。小狼稍作思索，溜到拉罗夫身后，低声说道：“你从这里跳下去，跨过小溪，那边有个石阶可以绕到帝国人的后方，他们一定会发现你，你不用管，只要拼命地跑就行了。”

　　“什么，你说什么？”拉罗夫先是一愣，随后点点头，怒吼一声：“要么战死，要么自由！”纵身便往桥底跳，果然引起对方的注意，所有的弓箭手都在瞄准他。

　　拉罗夫连吃奶的力气都使了出来，跑得飞快，箭支不断地从他身边擦过，这时他听见了帝国兵的惨叫声——小狼已利用这宝贵的机会全速冲过石桥，杀入敌丛中，手起剑落，连杀数人—— 军官惊得连连后退，而小狼就像是影子般紧紧地贴着他。

　　当军官也在小狼面前倒下时，最后一名弓箭手已经跑到远处，张弓搭箭望小狼射来，可惜两手发抖而失了准头，正当他再次拉开弓弦时，听得身后有人喝道：“你是我的！”接着就是利斧劈入自己身体带来的刻骨之痛，然后他什么也感觉不到了。

　　拉罗夫伸手拭去脸上的血，笑道：“呵呵，真不痛快，你杀了四个，我却只杀得一个。”

　　小狼捡起地上的弓，逐个搜刮死者身上的箭，心满意足地说道：“啊，摸到弓箭的感觉真好。”

　　“你说吧，接下来该怎么办？”拉罗夫问道，“我看就沿着溪流走吧，这溪流不是一般的大，想必有个出口，”小狼当先领路，两人在水流中跋涉着，又走了一段路，小狼停住脚步左顾右盼，然后拐进一条小道。

　　拉罗夫忍不住问道：“老弟，咱们的方向对吗？”

　　小狼点点头，“我认为是对的，我的直觉一向很准。”

　　“但是你有看到地上的骷髅吗？”拉罗夫忧虑地说道：“还有好多人骨的碎片，看起来你走的路颇有问题呢。”

　　“不会错的，这里的空气比较清新，说明附近有洞口，”小狼猛地俯下身子，小声说道：“你瞧瞧前面地上那些是什么？”

　　拉罗夫也跟着猫下腰，揉揉眼睛，低声惊呼道：“蜘蛛！好大的蜘蛛，我最恨蜘蛛了，它们的眼睛和腿真我妈的多！”

　　“现在我们知道为啥这里会有人骨头了，” 小狼拔出长弓，搭上箭。

　　拉罗夫说道：“我打赌之前你从未见过这些怪物，它们是天际最具毒性的寒霜蜘蛛，个头大的能吃人。这里一共有三只，我们动手吧。”

　　小狼纠正道：“一共五只——地上三只，洞窟顶上的蛛网上还爬着两只——好些日子没有打过猎，我手痒得很，我全包下了，再说你也不想被蜘蛛咬到吧。”

　　小狼射杀几只蜘蛛后，两人继续往前走，不多时，前面隐隐有光亮，那是太阳的光辉，拉罗夫撒开腿跑过去一看，欢呼道：“哈哈，是个山洞口，我们可以出去喽。”

　　小狼在他身后不慌不忙地走着，拉罗夫感到奇怪：“你为什么慢吞吞的？”

　　“刚才发现那边的骷髅堆里有瓶黑荆棘酒，就捡过来了，”小狼微笑着说，“虽然我不敢喝，但是没准能派上用场，我们走吧。”

　　拉罗夫与小狼一前一后地跑出洞口，正午时分的阳光照得二人眼花缭乱，拉罗夫贪婪地呼吸着，回头正想对小狼说点什么，忽然神色大变，喊道：“快蹲下！”

　　小狼毫不犹豫地按拉罗夫说的做了，只听得一阵振翅之声，那只巨龙拍打着翅膀，从两人头顶掠过，向着远山飞去。

　　“现在好了，它总算走了，”拉罗夫心有余悸地站直身子，顺手拉了小狼一把，“老弟，你接下来有什么打算吗？”

　　“我不知道，在天际我举目无亲，”小狼说道，沉思良久，叹息道：“我想我能够凭借自己的努力来挣到肉和酒吧？”

　　拉罗夫亲切地拍着小狼的肩膀，“假如今天没有你，我八成会死在海尔根，你愿意跟我走吗，这里距离我的老家溪木镇不远，我姐姐歌尔朵和姐夫胡德住在那里，经营锯木场，”他真心实意地说道，“你帮助了我，他们同样会帮助你。”

　　小狼点点头，“嗯，我很乐意。”

　　“那我们快点走吧，可以边走边聊，万一帝国兵追上来就不好办了，”拉罗夫说道。

　　两人沿着山路缓步下行，小狼欣喜地观赏着满山的野花，彩蝶在花丛中飞舞，远远地就能看见一条大河在山脚下流淌，洁白的云雾在山峰之间缭绕，经历一场惊险之后，天际的一山一水、一草一木都是那样亲切，那样生动。

　　拉罗夫问道：“老弟，你真的叫小狼吗？这名字古怪得很啊。”

　　“嗯，确实如此，”小狼答道：“你知道发生在两百年前的湮灭危机吗？”

　　“当然知道，居住在湮灭位面的魔神大君，叫大衮的对吧，他入侵赛罗迪尔帝国，地狱门在各地打开，后来平息了……嘿嘿，我是个粗人，只会杀人放火，我就知道这些，还是你给我说说吧？”拉罗夫说道。

　　“很多事情我也是听父辈们说的，”小狼说道：“那时候赛罗迪尔帝国已经是风雨飘摇，王子、皇帝相继遇害，再没有人能够佩戴王者之坠，帝都救世主神殿的龙之火熄灭很久了，湮灭世界的恶魔开始入侵。就在这时候，出现了一位英雄，他也是诺德人，名字就叫小狼。”

　　拉罗夫应声道：“嗯嗯，接着说。”

　　小狼眼中带着兴奋，说道：“他使一柄火红的魔剑，穿着绿色的铠甲，骑一匹黑马，独自一人步入威胁各个城市的湮灭地狱门，逐个将它们关闭。他最先被称为科瓦奇英雄，因为他使得科瓦奇城免于被彻底毁灭；后来他找到了一位流落民间的王子马丁. 赛普汀，辅佐他重返帝都。最后在帝都发生了一场混战，大衮被放逐回湮灭地狱了，马丁也消失了，这中间发生的事情谁也说不清楚，只知道他活下来了，还被帝国元老院封为巨龙骑士……最重要的是之前在保卫布鲁玛城的战役中，他独自关闭了两道地狱门，布鲁玛城得以保存，完全是他的功劳。”

　　拉罗夫听得神采飞扬，“真想不到我们诺德人还有这样的英雄，我光是知道有个塔洛斯和乌弗瑞克大人而已……那后来呢？”

　　“这位英雄出身卑微，史书上只说他曾经是个囚徒，但是没说他犯了什么罪，我有点怀疑是不是像我一样遇到无妄之灾……”小狼沉思着说，“后来在布拉维城外的尼本河湾的一个小岛上出现一道奇怪的门，有人说那是疯神谢尔格拉的领地，凡是进去的人，出来的时候都疯了；他也进去了，却没有出来，从此再也没有人见过他。布鲁玛城的领主为了缅怀这位英雄，特意在城中央为他树立起一座雕像，塑造的就是他纵马挥剑的英姿。但是很可惜，在帝国与高精灵的战争中，布鲁玛被攻陷，这雕像也被毁掉了。”

　　“竟然有这样的事情，”拉罗夫很惋惜地说道，“你有见过这雕像吗？”

　　小狼摇摇头，“战争结束的那一年我才出生……父亲说虽然停战了，人们得以重返家园，但是今后的日子更加难熬，他期待我像大英雄小狼那样有所作为，所以给我起了这个名字。”

　　“说得好，说得好啊”，拉罗夫高声喊道，“那么，你应当随我去风盔城，加入我们，因为我们唯一的信念，就是为了捍卫对塔洛斯的信仰，为了诺德人的自由，为了天际的解放而战！”他停顿一下，接着说道：“老弟，我知道从黑水道口到海尔根的路上你不跟我说话，是想要向帝国人表白你的无辜，但是你看到了，他们才不管你有没有罪，只要是诺德人就要杀！你就不想报仇吗？”

　　小狼轻叹道：“你已经帮我报了仇不是吗……不过如果今天的情形是反过来的，是你们抓住了图留斯，而我正好路过，你们会逮捕我甚至杀了我吗？”

　　拉罗夫迟疑了，没有回答。

　　“你不敢轻易回答，是因为你知道：宁可杀错，不可放过。”小狼叹了口气，问道：“你们的乌弗瑞克大人，他究竟是什么人？”

　　拉罗夫顿时张口结舌，“你竟然不知道大人是谁！”

　　小狼叹道：“大哥，我是头一次来天际的好不好。”

　　拉罗夫点点头：“我把这事给忘了，好吧，我告诉你：他是个英雄，是已故的马卡斯城领主的儿子，如今的风盔城领主，也是咱们义军的领袖，他跟懦弱无能的天际国王托伊格决斗并杀死了他，随后发起反抗帝国统治的起义，我们不但要反抗无能的帝国，还要将梭默人的势力驱逐出天际。如今我们声势日上，已经得到半个天际的支持，总之他是个了不起的伟人。你明白了么？”

　　“不过他到底为什么要这样做呢？”小狼问道。

　　“你总该知道当初帝国跟高精灵停战时接受了多么屈辱的条件吧，尤其是取缔对圣灵塔洛斯的信仰，”拉罗夫愤愤地说道，“塔洛斯是咱们诺德人最了不起的英雄，他建立了赛罗迪尔帝国，称为赛普汀王朝，也就是第三纪元，他去世之后因为丰功伟业而获得神格，成为九圣灵之一，享受人们的崇拜，他的血统一直延续到湮灭危机才绝嗣。但是梭默人认为他只是个凡人，完全没有资格与诸位圣灵并列，如今的帝国皇帝提图斯·迈德二世，尽管沿用了赛普汀王朝的名义，其实跟塔洛斯半点血缘都没有。他向梭默人屈服，颁布法令，不但将九圣灵改为八圣灵，还在各地取缔对他的崇拜，这是要根除诺德人的信仰啊。最可恨的是允许梭默人在整个帝国大肆搜捕他的信徒，据说还有被秘密处决的。”拉罗夫问道：“你说这样的政权该不该反？”

　　小狼苦笑道：“我父亲说其实帝国是战败了，作为战败者，本身就没有讨价还价的余地吧。”

　　拉罗夫气得满脸胡须根根竖起，随即又冷静下来，“战败？小狼，你知道战争的结局是怎样的么？”

　　“不知道，请说。”小狼诚心诚意地说道。

　　“哼哼，帝国能迫使梭默人坐下来谈判，原因是帝国打赢了最后一战，可是你要知道是谁打赢的才行，”拉罗夫凝望着远方的高山，缓缓地说道，“湮灭危机结束之后，帝国衰落了，居住在夏暮岛的高精灵倒是壮大了，他们的政治组织自称梭默，所以我们也管高精灵叫梭默人。世界大战之前，趁着帝国内外交困，对帝国提出苛刻的条件，要求将落锤省割让，并取缔对塔洛斯的信仰。帝国理所当然地拒绝了，于是梭默人入侵帝国。”

　　小狼点点头，全神贯注地听拉罗夫解说。

　　“帝国实行的是行省制度，行省虽多，但是都有谁能帮上帝国的帮呢，老哥我一一为你分析下吧。首先是帝国东北方向的黑精灵族领地晨风省，由于全大陆最大的火山——红山在两百年前大喷发，全省大半被毁，许多黑精灵迁徙来天际省，大多居住在风盔城。嗯，我的意思是说晨风自身难保，帮不上帝国的忙。”

　　“接着是帝国西北方向的高岩省，那里是布莱顿人和兽人的居住地，他们一直在内战，全省几乎都化作废墟；兽人生性野蛮，打起仗来不分敌我，况且跟帝国不接壤，帝国政府从未指望高岩省能做些什么。咱们天际省也有不少兽人，他们要么当强盗，要么在深山里的矿藏边上建造城寨，生活还能自给自足，也不跟外人来往，除非你也是兽人或者他们认可你是血亲，否则根本不准你进去。”

　　“然后是帝国东南方向的黑沼泽省，那里是亚龙人的居住地，这些长着尾巴的大蜥蜴，都是无耻之徒，不是毒贩就是杀手，不给帝国添乱已经很好了，帝国军队也从来没有招募过他们，事实上梭默人一直在拉拢黑沼泽省，他们也愿意投靠梭默人，只要条件足够丰厚，”拉罗夫冷笑道：“风盔城也有亚龙人，在码头当搬运工，大人不允许他们进城，他们只能住在码头边上的破烂屋子里，干一些下等的活儿。”

　　小狼听得默然无语，拉罗夫接着说道：“然后是帝国南方的艾尔斯维尔省，那里是大沙漠，是虎人族的居住地，虎人不是强盗就是走私贩、毒贩，他们最善于调配一种叫月亮糖的玩意，这东西可以用来制作毒品——斯库玛，你说他们能做些什么呢？因此，虽然有几支虎人商队来往于天际各地，但是没有一个城市允许他们入城，他们只能在城门口叫卖。你一定要知道，在战前艾尔斯维尔省就已经跟夏暮岛结盟，背叛了帝国，所以更不能指望他们。”

　　“然后是帝国西南方向的瓦伦森林省，这个省几乎都是森林和丘陵，只有沿海的几座城市能住人，那里本来是木精灵族的领地，他们在高精灵的唆使下独立，与夏暮岛结成联邦，结果其实是被梭默人占领，木精灵们等于是亡国了，不可能帮帝国的忙。”

　　“现在说到帝国西边的落锤省了，那是红卫人的领地，我很佩服他们，”拉罗夫叹道，“连帝国都已经议和了，红卫人却还在跟高精灵打仗，也真是够彪悍的，不但如此，他们自己也在内战，几大家族为了领导权打得你死我活，听说落锤省南部的大片疆土都已经化作焦土了。”拉罗夫感慨地说：“也正因为他们的彪悍善战，红卫人跟诺德人一样，历来是帝国军团的主力。你知道吗，落锤早已宣布独立了。”

　　小狼问道：“那么帝国人呢？”

　　拉罗夫冷笑道：“帝国人本身并不擅长作战，他们不够强壮，所以招募外族人作为补充，数量最多的是咱们诺德人，其次是红卫人，例如那个被我砸碎了脑袋的女军官就是个红卫人。天际历来是帝国最重要的兵源地，当然了，天际本身土地贫瘠，气候寒冷，不适合耕种，需要帝国支援粮食。其实本来一切都很好，可就是被一份停战协议——白金协定给毁了。”

　　小狼欲言又止，拉罗夫看出了小狼的心思，说道：“先听我说完吧，战争进入最后一年，帝国被打得一败涂地，皇帝出逃，帝都被攻占，梭默军队屠城泄愤。其实不单是帝都，布鲁玛城、布拉维城不都是被摧毁了么，夏丁赫尔城则被长期围困。就在帝国即将灭亡的紧急关头，来自天际的诺德军团突破重重封锁，赶来加入战斗。在帝都城外，他们与占优势的梭默军队展开决战，大败梭默人，收复了帝都，但却付出了怎样的代价啊——几个精锐军团几乎全军覆没。经此一役，梭默人也遭到沉重打击，眼看也撑不下去了，皇帝见状便马上议和，用一系列的让步换取梭默人撤军。”

　　拉罗夫越说越愤怒，冷笑道：“你道被那无情无义的帝国出卖的只有天际吗？停战协议还包括将落锤省割让给高精灵，那自私自利的皇帝几乎是全盘接受了梭默人战前的最后通牒啊，因此红卫人拒绝承认那份狗屁协议，宣布脱离帝国，一直坚持作战，最终他们成功地将梭默军队赶出了落锤。”

　　小狼不由得垂下头来，拉罗夫两眼通红，咬牙切齿地说道：“天际的人口并不稠密啊，精壮男丁几乎都在那一役损失殆尽。可以说，皇帝是踏着诺德人的尸骨去签订那份停战协议的，帝国非但不念天际的重大牺牲，竟然还跟梭默人狼狈为奸，抹杀咱们最尊敬的塔洛斯神，对得住诺德人么？这样的政府不被推翻，真是天理不容！”

　　小狼只感到心头越发沉重，问道：“天际目前的情况怎样了？”

　　拉罗夫答道：“天际其实也是内战中，战争已经打了几年，我们的巡逻队经常遇见帝国军团的巡逻队和梭默人，血战是免不了的，不过我们的赢面居多，”他想了一下，说道：“天际一共九大领地，裂谷、冬堡、白地站在我们这一边；瑶驰、亚尔边境、佛克瑞斯则站在艾利西弗女王一边，她是哈芬加尔领主，她丈夫就是被乌弗瑞克大人用吼声撕成碎片的前任国王托伊格，说是女王，其实是摆设，图留斯率领的帝国军队的大本营就在独孤城，谁不知道艾利西弗是他的傀儡呢？”

　　“那么战况如何？”小狼问道。

　　“虽然帝国军队得到半个天际省的支持，但是我们依然能够跟他们打成平手，只是目前大家都只敢发动试探性的小规模战斗，因为双方的兵力都有限，”拉罗夫答道，“关键是雪漫的领主，人称伟岸者的巴尔古夫一直不表态，他实力不弱，还很得人心，虽然大人多次派使者去说服，这老狐狸却迟迟不回答，无非是要当墙头草。”

　　两人沿着河道走了一段路，红色和蓝色的山花在河水的滋润下绽放，来自高山之上融雪的河水异常清澈，肥硕的大马哈鱼不断跃出水面，试图逆水上游。拉罗夫笑道：“快到溪木镇了，我很久没有见到姐姐了，先走一步啦。”说罢他拔腿就跑，小狼却缓步而行，细细琢磨着拉罗夫方才长长的一番话。

　　眼前出现了一个小村庄，只有几间木屋，河边有一架水车在轱辘地转着，小狼看见铁匠铺里黑烟升腾，然后是一阵叮当的打铁声，一只母鸡正在咕咕叫着四处找虫子，一位老大娘正气愤地对面前的青年嚷道：“儿啊，娘可没有疯，我真的看见了龙啦，它大得像一座山，黑得像一堆煤，向那边飞过去啦。”

　　“我真是在一个很不恰当的时机回到故乡呢，”小狼沉思着，“唯有见一步走一步了。”

　　拉罗夫在远处喊道：“快过来，我姐姐想跟你谈一谈。”

　　小狼应声跑过去，拉罗夫正跟一位长身玉立的女子亲热地拉着家常，“我是歌尔朵，很感激你救了我弟弟，”她对小狼说道，“听说海尔根被一条龙给摧毁了，这件事情是真的吗？”

　　“是真的，很多人都看见了，但是他们不一定都活下来了，”小狼答道，“拉罗夫说的是实话，我也是。”

　　歌尔朵倒吸一口凉气，忧虑地说道：“我相信你的话，拉罗夫自幼就是个不太正经的孩子，可是我觉得你值得信任。”她拿出一袋食物，递给小狼，“请你一定收下，我们是穷人，没有多少拿得出手的东西。”

　　小狼很感激地收下了，“谢谢你。”

　　歌尔朵拿出一把钥匙，递给小狼，“这是我们家的钥匙，只要你愿意，休息多久都行，可就是我家很狭窄……”，她想了一下，又说道：“溪木镇是个小地方，只有一家旅馆，你也可以去那里打尖；还有一家铁匠铺，阿尔沃的手艺其实很一般，要买武器的话可以找他；还有一家杂货店，店主路坎总是自命不凡，其他的我就说不上什么了，倒是有一件事，希望你能帮忙。”

　　小狼很有礼貌地说道，“请不要客气，能帮上忙的我一定答应。”

　　歌尔朵指着天空说：“你们带来的是个坏消息，巨龙能摧毁海尔根城堡，溪木镇当然不在话下，而我们毫无防卫能力，你能不能去雪漫城面见巴尔古夫领主，报告我们的处境，他一定会派兵来保卫溪木镇。”

　　小狼笑道：“小事一桩，我立即就去。”

　　歌尔朵摇摇头，“这里距离雪漫城不远，沿着大路直走就能去到，你可以先休息好了再去。”

　　“好的，那么我走了，”小狼挥手与两人告别，拉罗夫一直没有说话，在姐姐面前他老实本分得很，此刻他拉住小狼问道：“告诉我，你会去风盔城加入我们吗？”

　　小狼稍作犹豫，说道：“既然你真心问我，我也真心回答你，我可能去，也可能不去；去了可能会加入，也可能不加入。”

　　“难道你经历了今天的事，还不愿意加入我们？”拉罗夫不满地说，“天际需要每一个正直的诺德人来为它的独立抛洒热血。”

　　“你是乌弗瑞克的近卫，有机会看到很多东西，你觉得他是一个容易相处的人吗？”小狼反问道。

　　拉罗夫想了一下，说道：“如果你是诺德人，还是他的部下，那么他会像亲人一样待你。”

　　小狼点头表示同意，“所以今天我们一起跑进塔楼，我将手举到他面前，本想请他为我割断绳子，他却冷淡地不理睬。”

　　拉罗夫哈哈大笑道：“所以你最后并没有说出那个请求来。小狼啊，我很了解他，他那只不过是摆架子，你要知道他是天际至高国王，而你是个囚犯，他不是不愿意为你松绑，但是你得开口求他。”

　　“小弟生来就不会求人。”小狼回应道，心里在冷笑：“天际至高国王？自己封的吧，不然为什么只得到一半领主的支持；还有，难道他当时不是个囚犯吗，还摆什么架子？！”

　　“老弟啊，你再考虑一下吧，”拉罗夫说道，“如果你想通了，就去风盔城的宫殿找乌弗瑞克的副手，绰号‘石拳’的加尔玛，他专门负责招收新兵。”

　　“你的建议我接受，”小狼注视着拉罗夫的眼睛，说道：“我们算是同生共死的兄弟了，所以有些话你听了不要动气。我也请你想一想：在海尔根，你们到处找乌弗瑞克，他倒是不声不响地消失了，果真将你们当亲人看么？”

　　拉罗夫叹息道：“其实当领袖的都这样，他已经算是很难得了……至于我，可要在这里好好地住上一阵子，一来躲躲风声；二来今天我可是受够了，得休个长假；三来跟家人好好聚聚，本来他们都以为我早就死掉了。”

　　天色渐渐暗淡，小狼在河边梳洗一番，洗去身上的血迹、灰尘和污垢，整个人精神多了，走进溪木镇的旅馆，看着旅馆的招牌，心里在思量：“这小小的旅馆，为啥叫沉睡巨人呢，有什么涵义？”

　　一个中年女人笑盈盈地迎上来，她不施脂粉，瓜子脸上长着一双细长的眼睛，“终于来客人了，欢迎欢迎，我是店主戴尔芬，小帅哥你是要住店吗？”

　　“住一晚上多少钱？”小狼打着呵欠问道。

　　“不多，十个金币，” 戴尔芬说道。

　　小狼摸摸兜里的几十个金币，那还是从被自己杀死的帝国士兵身上搜来的，强作镇定地说道：“我不困，不住店了，吃点东西就好。”

　　戴尔芬锐利的目光似乎在瞬间看透了小狼钱袋的状况，“明白了，你没钱。”她不再理睬小狼，撇着嘴走开了。

　　旅馆的伙计奥格纳以唱歌一般的流畅对小狼说道：“鱼片六金币一份，卷心菜五金币一份，苹果四金币一个，奶酪十金币一份，蜜酒十五金币一瓶……要不要都来一点尝尝？”

　　小狼听罢惊出满头的冷汗，偏生是饥肠辘辘，肚子里就像有无数张嘴巴在咬，突然想起刚才歌尔朵送给自己的食物来，更加饿得紧了，却摆出阔少的派头来，将手一挥：“也不用，我不饿。”赶紧找张椅子坐下来，打开袋子一看，几乎笑出声来，里面不但有熟肉和面包，最美妙的是还有几瓶天际省出产的诺德蜜酒，立即摸出一块烤鱼塞进嘴里大嚼起来，还打开一瓶酒准备痛饮。

　　奥格纳喊道：“喂喂，本店禁止客人自带酒水入内啊……”

　　小狼鼓着撑得圆圆的腮帮子，目视奥格纳，手按剑柄，含糊不清地问道：“我没听清楚，你再说一次？”

　　“没事，我是说今晚的菜有点咸，嘿嘿，嘿嘿，” 奥格纳赶紧一边用抹布擦桌子，一边赔笑。

　　正当小狼吃得满嘴流油的时候，店里来了其他客人，不外乎是溪木镇本地的几位居民，其中有个叫斯万的青年，拿出乐器为大家演奏，小狼看到他熟练地演奏长笛、鼓、鲁特琴，最后放声高歌，音色悠扬动听，不由得对他心生好感。

　　酒客们用掌声表示对斯万的赞赏，店内的气氛非常轻快，小狼将歌尔朵赠送的食物和酒一扫而光，感觉脑袋有点发晕，“这家乡的酒真是凶得很，第一口酒下肚，差点认为喝的是一把火。”

　　星星在夜空中闪烁，酒足饭饱的小狼走出旅馆，对自己说道：“没钱住店，我这就去雪漫城吧。”

　　小狼还记得歌尔朵说过沿着大路一直走就能去到雪漫，可是歌尔朵没说该往大路的哪个方向走，虽然在溪木镇的入口处有路牌，然而酒意上涌的小狼却将路牌所指的方向看反了。

　　醉醺醺的小狼只知道径直往前走，脚步踉跄地沿着道路进入森林，很远的地方隐约传来野狼的嚎叫，溪木镇的灯火消失在身后。又走了一段路，一股浓浓的血腥味传入鼻端。小狼微微吃了一惊，四处找寻一番，在树林里发现了一尊雕像，一个祭坛，还有几具尸体。

　　只要是成年的赛罗迪尔居民，便没有不认识这雕像的，它头戴钢盔，身披斗篷，脚穿长靴，双手按在剑柄上，带着沉思的神情目视前方，正是赛罗迪尔帝国的缔造者，也是被赛罗迪尔帝国禁止崇拜的、曾经的九圣灵之一、如今已被贬为凡夫俗子的塔洛斯。

　　“塔洛斯，请您保佑我。”小狼恭恭敬敬地对着雕像行礼，逐个翻看尸体，不禁紧皱眉头，陷入沉思：“这些人都是平民，从衣着来看其中一人是祭司，他们准是塔洛斯的崇拜者，私下在此地拜祭。尸体尚未僵硬，显然是死去不久，有的身受刀剑之伤，有的体表并无伤痕，但是嘴角带血，应该是受魔法伤害所至。那么是谁下的毒手呢，莫非是野外的强盗吗？”

　　小狼用力甩动脑袋，竭力让自己昏沉的神智清醒过来，这才发现附近还有一具尸体，脸朝下趴着，由于身穿深色长袍，而且是在夜里，所以刚才并未看见。

　　将这尸体翻过来之后小狼睁大了眼睛，这死人是个高精灵，仔细检查一番后，在他身上找到一份指令，上面以工整的笔迹写了几行字。读完之后，小狼胸中的怒火被酒力点燃，将它撕得粉碎，对着雕像喊道：“塔洛斯啊，你就眼睁睁地任由你的子民在你面前被梭默人屠杀吗？”

　　石像空洞的眼神凝望远方，愤怒的小狼将手中的碎纸用力抛向夜空，又雪花般飘落下来。

　　已经走了很长时间，天色开始渐渐放亮，还是没有看到理应早已抵达的雪漫城，小狼终于开始怀疑自己走错了路，然而一路上连个能问路的行人都见不到，心里不免有点焦急。

　　突然，远处走来几个人，小狼满心欢喜，“啊，终于能够问路了，”然而昨夜喝下去的几瓶烈性酒还在作怪，加上一整晚没有睡觉，眼睛多少有点朦胧了，等到能够看清楚来人的衣着打扮时，小狼顿时怒气勃发。

　　为首的一个瘦高男子，身穿带兜帽的深色长袍，黑色手套以及长靴，不久之前在塔洛斯雕像附近就曾经见过，小狼自然能够认得出来那是梭默法师的标准服装，他身后两人是女性，穿着合身的精灵轻甲，腰佩精灵长剑，他们正是梭默人。

　　道路很宽，小狼偏偏摆着阴沉沉的臭脸，横在路中间，丝毫没有要走开的意思。梭默人也注意到了小狼的存在，带着警惕的神色走过来。

　　双方的距离近得足以小狼看清这名男子的脸，他肤色柔和，面孔清秀，但是表情倨傲，停下脚步之后，他冷冷地问道：“你知不知道自己在妨碍我们执行公务？”

　　“你们是谁，在天际做什么？”小狼仿佛没看见三名梭默人已经成品字形将自己围在中间，反而喷着满嘴的酒气，很不礼貌地发问。

　　男子昂然答道：“我们是高贵的梭默人，你们通常用仲裁者来称呼我们的职责，我们在这片冰封的废土上要做的是根除你们对塔洛斯——听说他还有个名字叫泰伯.赛普汀是吧——那可笑又可怜的崇拜。”

　　小狼怒道：“天际不是夏暮岛，你们有什么权利这样做？”

　　“你说权利？” 仲裁者发出轻蔑的笑声，“根据我们与赛罗迪尔帝国皇帝签订的白金协定，我们有权以任何方式来处置任何坚持信仰塔洛斯的人，这个答案你满意了吗？”

　　“哼！”小狼一时无话可说。

　　“现在轮到我来问你了，无礼的家伙，” 仲裁者绕到小狼身后，不经意地做了个手势，两名女随从随即将手移到剑柄之上，“告诉我，你崇拜塔洛斯吗？”

　　小狼头也不回，毫不犹豫地答道：“我崇拜任何一个我认为值得崇拜的神。”

　　“不对，不对，” 仲裁者连连摇头，“没有头脑的人才会将人当神来崇拜，塔洛斯是人，只有愚昧无知的傻瓜才会将他跟八位圣灵相提并论，你不敢正面回答我的问题，可见是内心有鬼，理应当作异端来处死……”

　　“死”字刚刚说完，小狼便已经发动了，拔剑，转身，全力刺出，剑光一闪，已经刺入距离自己最近的一名女护卫的咽喉，她两眼立即凸起，仿佛至死还不敢相信小狼敢出手。

　　仲裁者发出惊呼，急忙后退，小狼左手的铁盾及时举起，挡住另一名护卫刺过来的长剑，顺势一挥，盾牌的边缘撞上她的下巴，女护卫被这沉重的一击撞得晕头转向，正要后退时，小狼逼近身来，举手又是一剑，干净利索地割断了她的喉咙，她扔掉武器，捂住脖子，连连后退，鲜血不停地从指缝中涌出，终于仰面朝天地摔倒在地上。

　　仲裁者早已远远地退开，小狼瞪着赤红的眼睛，冷笑道：“现在轮到你了，让我看看你有什么本事，敢在天际作恶！”将长剑一挥，大步走向仲裁者，他一步步后退，手中突然发出一道电光，小狼无法躲避，被直接击中，立即大叫一声，浑身抽搐，几乎拿不住长剑。

　　小狼停下脚步，只感到浑身酸痛，缓过一口气来，正在犹豫要不要继续扑击对手，仲裁者冷笑道：“啊呀，你竟然还没死。”他举手又是一道闪电，小狼还是没能躲开，在强烈的痛苦之中长剑脱手，身子摇摇晃晃，吐出一大口鲜血来。

　　仲裁者哈哈大笑，“你还真行啊，来接我最后一击吧。”他双手并举，正要施法，却见小狼猛地扑倒在地上，一连串的翻滚，钻入路边的草丛去了 。

　　“哦，有种你就别逃哇，” 仲裁者呼喊着追了过来，嘴里喊着：“傻瓜，你真以为能逃出我的手心么……”

　　只听得一声弓弦响，一支劲箭从草丛中射出，插入仲裁者的眉心，穿透了他的头颅，他向后摔倒，挣扎几下便两手一摊，断了气。

　　片刻之前，这林茵大道还是安静宁谧，处处鸟语花香，如今弥散着鲜血的味道，三名梭默人横尸于路旁。又过了半晌，脸色苍白的小狼握着弓拨开草丛走出来，先拾取起自己落下的剑，才小心翼翼地走近这几具尸体，准备发一笔死人财。

　　经此一番恶斗，吃了大亏坐在路边喘息的小狼酒意散去，能够比较理性地看待自己刚才的行为了：“我真是太自负了。”一直以为只要动作敏捷，能够在对方出手之前先出手，便能稳操胜券，现在才知道，如果对方人数众多，根本无济于事，如果面对的法师，就更危险了。

　　回想起在海尔根城堡，自己曾经凭一人之力连杀三名弓箭手，“那是因为有拉罗夫吸引了他们的注意力，我才有机可趁，就没有想到现在是独自一人，双拳难敌四手，今后万万不可再逞匹夫之勇。”

　　“应当换一套铠甲了，”小狼沉思着，虽然轻甲便于行动，但是防御力太低，就像刚才，两道闪电术就几乎要了自己的小命，“我还是换上女队长的重甲吧，虽然笨重些，但是能够很好地保护自己啊。”

　　女队长身材高大，小狼穿上她的铠甲之后勉强合身，样子倒也威武，再喝下几瓶疗伤药剂，小狼感觉自己的伤也好得差不多了，背包里也塞满了原本属于梭默人的财物，便准备继续上路了。

　　行走在山林之间，小狼眼中所见的除了树木就只有野花，心情渐渐好转，只知道一直往前走，这就是单身男子的好处了——无忧无虑，走到哪里算哪里。

一轮血月照孤峰 何期再见月光下

　　“拉罗夫没瞎说，天际确实人丁稀少，”小狼边走边想：“走了大半天，居然只遇上几个梭默人，愣是一个诺德人都没见着。”

　　树木渐渐稀疏，终于在前方出现了城楼和房屋，显然是一座城市，小狼立即烦恼全消，高兴地想道：“总算找到雪漫城了，可把我累坏了。”

　　小狼兴冲冲地跑过去，此地是个坐落在茫茫林海中的小城市，全副武装的守卫在城门口站岗，在城中巡逻。唇焦口燥的小狼被酒店招牌上的名字弄得心神不宁，不敢进去喝酒，心中狐疑道：“喝酒的地方竟然叫死人之酒？这酒能喝吗？”

　　在城中逛了一圈之后，小狼渐渐就见怪不怪了，甚至觉得有趣，“好好的农场，居然叫尸光农场；明明是药店，偏偏叫做坟墓内线，这里的居民是怎么想的？”

　　小狼悠闲地散着步，根本没有留意此地悬挂的旗帜上是什么的标识，况且即便留意到了也未必能分辨得出来，向守卫打听了领主的住所，便准备去见巴尔古夫领主。

　　眼见街道上有间杂货铺，小狼走进去，打算卖掉不需要的东西，店主索拉夫是个满头金发的大汉，他被小狼的铠甲吓了一跳，随即定下神来，“请原谅，我对你这一身帝国军官的打扮很敏感，因为我曾经是个风暴斗篷啊。”

　　在海尔根，小狼亲眼目睹了风暴斗篷的战士在刑场上凛然不屈的气概，自己的小命就是那位主动要求砍头的兄弟用命换来的，不能不对他们心怀敬意，于是坦然答道：“我不是帝国军官，这铠甲是我从帝国军官的尸体上剥下来的。”

　　索拉夫会心地笑了：“我曾经在战斗中受过重伤，到现在也还拿不起剑，但是在心里我依然是个风暴斗篷，”他意味深长地说道：“真希望每一个天际的男儿都能像你一样扒下一套帝国人的铠甲。”

　　他细细地察看小狼摆出来的一大堆物品：梭墨人的法袍、铠甲；帝国兵的武器、护甲、还有小狼一路上收集的花草、矿石，不无遗憾地说道：“我开的是小店，两天才进一次货，手头只有几百金币，不能将你的东西都买下；但是你可以去找铁匠罗德，还有开炼金术店的萨莉亚，将其余的货物卖给他们。”

　　小狼两眼发亮地看着索拉夫数出的金币，兴奋地搓着手，心中暗想:“哈哈，有钱了，可以住店了，这感觉真好。”

　　“你能不能告诉我，为什么这里的建筑物的名字大多跟死亡或者尸体有关呢？”小狼在临走前将自己的疑惑问了出来。

　　索拉夫轻叹着，“别看这儿是个小城市，因为有茂密的森林可以提供木材，此处从来都是兵家必争之地，历史上打过无数激烈的战争，更不知死了多少人，你有去看过城西南的大坟场吗……这里的居民们常年累月跟尸体、坟墓做伴，也就习惯了，别人认为很恐怖的东西，我们却感觉很亲切。”

　　小狼默然半晌，缓缓说道：“原来如此，但是依我说，战争唯一给这片土地留下的，就只有坟墓了吧。”

　　按照索拉夫的建议，小狼将身上用不着的东西卖个精光，高高兴兴地往领主居住的地方走，有上千枚金币壮胆，连走路的姿势都潇洒起来。进入领主长屋之后，小狼打量着这几乎是空荡荡的地方，一个青年身穿华袍，歪着脑袋坐在一张豪华的高背椅子上，看起来百无聊赖。他身后站着个彪形大汉，神情警惕，手按剑柄观察着自己。

　　不用问，这青年一定就是领主了，小狼走上前去，恭维道：“大人真是年轻有为啊，当领主一定不容易吧?”

　　“呵呵，我是接替我叔叔的位置，他因为年事已高而退位了，”这位比小狼大不了多少的领主微笑着答道，“我有个精明强干的管家，替我料理领地的事务，我只要操心自己的饮食就好了。当领主其实很容易，不知道你有没有机会尝试下……可是你是谁，来见我有什么事？”

　　“巴尔古夫大人，鄙人名叫小狼，来拜见您是因为……”小狼一句话还没说完，便被领主不悦地打断了，“什么巴尔古夫，我是佛克瑞斯领主西德盖尔！”

　　小狼瞠目结舌了，“什么，这里不是雪漫，我竟然来到了佛克瑞斯？！”想到这里，赶紧赔罪道：“实在很抱歉，我弄错了，打扰大人了，请您原谅。”

　　西德盖尔皮笑肉不笑地说道：“如果你能帮我一个忙，我就原谅你了。”

　　小狼自知理亏，连忙问道：“不知是什么事？”

　　“我派人去买酒，到现在也没回来，如果你能帮我买到的话这件事就算了，我不喝劣酒，只喝本地裂谷城出产的黑荆棘牌子的美酒，你看如何？” 西德盖尔气哼哼地说道。

　　小狼一愣之后满脸堆欢，“不用去买了，鄙人身上就有一瓶，是窖藏多年的佳酿，若是不嫌弃的话，就孝敬了大人吧。”说着果真从背包中取出一瓶黑荆棘酒来，双手递过去，西尔盖德两眼一亮，毫不客气地收下了。

　　尽管装得一本正经，小狼心里却在发笑，脑子里转着不可告人的念头：“你就慢慢地喝吧，等你喝完之后再告诉你真相，准能吐死你。这是在海尔根城堡地下的骷髅堆里捡到的，所以不敢喝；也不敢卖，否则也轮不到你。”

　　西德盖尔赞道：“你很乖巧，我还有一件事，需要一个信得过的人去做，应该很适合你，事成之后少不了你的好处。”

　　小狼听到“好处”二字，立即来了精神，“大人请吩咐，鄙人保证完成。”

　　西德盖尔打量着小狼，沉吟片刻之后终于下定决心：“我手下有几个强盗，他们最近越来越不像话，给我的孝敬越来越少……呃，我是说，在安定团结的佛克瑞斯城外，竟然有一伙强盗，他们扰乱社会、破坏环境，打家劫舍、残害百姓。身为领主，我早已有心将他们剿灭，就缺一位勇士了，你愿意替佛克瑞斯的百姓铲除他们吗？”

　　小狼应声道：“为了佛克瑞斯的繁荣稳定、居民的安居乐业，我一定将他们一网打尽！”

　　西德盖尔满意地说道：“记住，不留一个活口，特别是领头的。他们就盘踞在刀尖山脊矿井，你去吧。”

　　小狼边走边盘算着这笔交易：杀死强盗可以得到百姓的感激；还能讨好领主拿到报酬；而且强盗的财物将会变成自己的财物，越想越觉得自己捞到了一件美差，心里乐滋滋的。

　　即将走出佛克瑞斯城的时候，小狼才突然想起自己并不知道刀尖山脊矿井在哪里，只得问一位正在劈柴的老者：“请问您知道刀尖山脊矿井在哪里吗？”

　　老者费力地站直身子，喘着气说：“它在佛克瑞斯的西北方向，你沿着城门口的大路走吧，路程不算太远，就是岔路太多容易迷路，但你问这个做什么？”

　　“领主委托我去剿灭那里的强盗，但是我不知道它在哪里，”小狼据实以告。老者叹道：“那是个强盗窝，如果我不是老得快走不动，也就带你去了，”他想了想，问道：“你肯去杀强盗，可见是个热心人，能不能帮老头子一个小忙呢？”

　　小狼点点头：“老人家请讲，只要我能够做得到。”

　　老者从地上捧起一个坛子，严肃地说道：“这里面装的是我一位老战友的骨灰，我劈了半天的柴火，感觉有点晕眩，你能不能代我将它交给本城的鲁尼尔祭司，就说是我老塔盖尔让你来的，我之前跟他打过招呼了，他会给亡灵祈福的。”

　　小狼小心翼翼地捧着骨灰坛，经人指点之后在佛克瑞斯坟场的一座新墓前找到了鲁尼尔祭司，他神情庄严，面向一对年轻的夫妻用抑扬顿挫的声调念诵经文，小狼不敢打扰这种神圣的时刻，站在一旁静静地等待，虽然听不懂鲁尼尔在说些什么，但是那对夫妻伤心欲绝的模样引起了小狼的注意。

　　“……生命就像潮水，有起有落，我们所能做的，是按照圣灵的旨意，行正义之事，阿凯必会庇护她的灵魂。” 鲁尼尔念完了祭文，对小狼说道：“年轻人，劳你久等了，有事吗？”

　　小狼说明来意，将骨灰坛交给鲁尼尔。“如今的年轻人，没有几个是像你这样热心的。既然是这样，我能不能也求你帮我一个忙？” 白发苍苍的鲁尼尔深有感慨地问小狼。

　　“好的，请说吧，”得到赞扬时的小狼总是很好说话。

　　鲁尼尔缓缓地说道：“我现在是祀奉圣灵阿凯的祭司，但是在二十多年前，我是帝国军团的战斗法师，参加了世界大战，杀过许多敌人，那时候的我很惶恐，就连做的梦也是血淋淋的，我将心情写入了日记。后来，当我们行军途中在一个山洞里躲避暴风雪的时候，我将日记失落在那里了，一直没有机会去找回。”

　　小狼立即明白了对方的意思，本来想说自己没空，然而突然发现，鲁尼尔祭司是个高精灵，但是他竟然为帝国军团战斗，这样的人是不能不尊敬的，于是点点头，“您是想要我它找它对吧，我很乐意，但是不一定有时间。”

　　“不用马上去找，况且也未必能找得到，毕竟失落了二十多年，”鲁尼尔喟然长叹道，“也许将来你有机会路过那里，山洞在西边很远的深山里，叫南部边缘圣所，不妨帮我留意一下就好。其实那些回忆，是我一直想要忘记的，所以我并没有去找它。但是现在我老了，眼看天际再次陷入战乱而无能为力，反倒想要去回味它。哦，如果你手头宽裕，又想学法术的话，我愿意将自己对召唤系法术的研究心得传授给你，我是这门法术的行家，在我进坟墓之前，有个传人也不错。”

　　“好的……”小狼点头表示很乐意。

　　鲁尼尔叹息着走了，小狼看着在墓碑前哭泣的夫妻，满怀同情地问道：“你们如此伤心，莫非有亲人去世了？”

　　女人还在哭，双手捂着脸，说不出话来；满脸泪痕的男子将面向小狼转过来，痛苦地说道：“是我们的小女儿，她还是个小孩啊。”

　　“哦，原来如此，”小狼尚未成家，没有儿女，但是也能体会到他们的伤心欲绝，不由得感到难受：“真抱歉，她是怎么死的？”

　　男子恨声道：“被人杀死的，或者说是被野兽杀死的，她被撕成了碎片，就像猛兽撕碎了一只小羊，我们甚至找不全她的身体。”

　　小狼立即面色铁青，捏起双拳，两眼圆睁，怒道：“可知道凶手是谁？”

　　“辛丁，一个看起来老实巴交的汉子，”这位父亲几乎将嘴唇咬出血来，“谁也想不到他会做出这样可怕的事情来。”

　　“这厮竟然如此凶残！他在哪里？”小狼同样恨得咬牙切齿。

　　“被关监狱里，领主还没有下处决令，”男子说道：“但是我希望现在就砍掉他的脑袋！”

　　“我要去见见这畜生，”小狼义愤填膺地说道，“告诉我监狱在哪里。”

　　在佛克瑞斯的监狱里，小狼怒视着杀人犯辛丁，心中既愤怒又惊讶，眼前这人身材不高，还相当文静，看起来绝不是个冷血凶残的人。

　　辛丁也在打量着小狼，从小狼复杂的眼神中他看到了某些对自己有利的东西，他走过来，隔着牢门轻声问道：“你是不是在奇怪，我为什么会做出那样的事情来？”

　　“没错，”小狼沉声道，“总该有个原因吧？”

　　“很简单：我不能控制自己，那时候的我已经不是我了，”辛丁苦笑道，“你看我不是个强壮的人吧，可是由于某些原因，我总是渴望鲜血，渴望发泄。那个小女孩很可爱，白白净净的，每次看到她，我就感到自己是个强壮的人，我需要证明自己。这种欲望每日都在增强，直到再也无法抑制。”

　　“这是什么理由？”小狼恨得牙根发痒，怒道：“要证明自己的强大，你应该去野外杀熊杀狼杀剑齿虎，竟然将欲望发泄在一个小女孩身上，你还算是人么？”

　　“很多时候我的确不是人，这样的日子长久了，兽性就渐渐压倒人性了，”辛丁将声音压得很低，“你听说过狼人吗？”

　　小狼愣住了，“你在说什么？”

　　辛丁轻声说道：“我是狼人，我是狩猎大君海尔辛的信徒。”

　　小狼只感到脊梁上一阵寒意，问道：“海尔辛是谁？”

　　“海尔辛是魔族的大君之一，是猎人和狼人的庇护神，”辛丁答道，“他最欣赏本领出众的猎手，据说，优秀的猎人或狼人死后灵魂能够去到海尔辛的猎场，永远陪伴他追逐猎物。”

　　“就因为这个，你撕碎了小女孩？！”小狼很想一拳打过去。

　　辛丁黯然道：“不，我并非完全不能控制自己的狼性，不幸的是，我……我在海尔辛的神庙中偷了他的戒指，因为我听说只要是狼人，佩戴上这戒指之后，将获得更加强大的能力。但是我不知道，戒指上魔力是那样的可怕，它反而要控制我，时时刻刻激化我对鲜血的欲望，而我从此不得不拼命克制自己，直到那一天。”

　　“如此说来，其实你是受害者，”小狼的怒气渐渐平息下来，“那么你为什么不将这戒指还给海尔辛呢。”

　　辛丁潸然泪下，说道：“其实我一直想这样做，但是我无颜再去拜见海尔辛祈求他的原谅，在临死前我也就这点指望了。”

　　小狼沉思片刻，说道：“好吧，为了让你安心，我替你去做这件事，但是我怎样才能找到海尔辛呢？”

　　“谢谢你，朋友，”辛丁激动地将一枚造型古朴的戒指放到小狼的手心，立即一股炙热的感觉从手心传来，小狼暗暗心惊，一个念头在脑海里翻腾：如果是自己拥有这枚戒指，会不会也被它控制了呢？

　　“佛克瑞斯城外茂密的森林，是狩猎的好地方，也是海尔辛最喜欢出没的场所，”辛丁说道，“他经常化身为一只美丽的白鹿，引诱不知情的猎人追逐，将他们戏耍个够，你只要去森林中仔细找找，准能遇见海尔辛。”

　　小狼点点头，突然，放在手心的戒指消失了，一道白光闪过，它自动戴在小狼的手指上，小狼大吃一惊，立即试图将它脱下，却发现它纹丝不动，仿佛在自己手指上生了根，不禁又急又怒，喝道：“你……”

　　辛丁一步步地后退，苦笑道：“我也要走了，我还不想死在这里。”

　　他俯下身子，一阵摇晃，发出一声又尖又长的嚎叫，小狼惊恐地看着他浑身被浓黑的长毛覆盖，身躯和四肢暴长，爪子闪闪发亮，还长出了尾巴，竟然变作一只巨狼。它纵身一跃，巨大的爪子深深插入坚硬的石壁，迅速爬上牢房的顶部，然后一声巨响，落下一堆碎石，辛丁不见了。

　　小狼呆呆地站着，不知如何是好，忽然听到身后有人在问：“嘿，你到底做了什么？”

　　回头一看，是监狱的守卫，小狼立即意识到自己处境尴尬，只得分辩道：“我什么也没做，不过是来看看那个凶残的犯人罢了。”

　　守卫怀疑地问道：“但是你跟他交谈之后，他就逃走了，这一点你怎么解释？”

　　“我承认我是跟他交谈了，但是你看看牢门的锁是完好的，对吧？”小狼据理力争，“你再看看里面的墙壁和满地碎石，能是我帮助他逃跑的吗？”

　　守卫不知所措地说道：“这该怎么办？本来明天就要处决他，竟然逃跑了，而且他怎么爬得上墙壁呢，还留下那样的痕迹。”

　　小狼转身往外走，守卫喊道：“喂喂，你还是有嫌疑啊，你要去哪里？”

　　“去找他，我要把他抓回来，如果你想要他死的话，就不要拦着我，”小狼头也不回地走出监狱。

　　然而奇怪的是，佛克瑞斯城中竟然没有谁看见有只巨狼从街上跑过，城中依然十分安静，小狼不禁毛骨悚然，更不知道辛丁跑到哪里去了，一番思索之后，决定先去森林里试着找找海尔辛。

　　小狼弯着腰在城外的森林中潜行，寻找辛丁提过的海尔辛化身，树林一片寂静，能听到树叶落下的声音，这里的环境只有技术高超的猎人才可能在不惊动的情况下接近猎物。

　　运气真是不错，没有花费太多的时间，小狼远远地就看见了一只高大雄壮的白鹿在溪流边饮水，心头一阵欢喜，利用岩石作为掩护，迈着轻柔的步子，渐渐地接近了白鹿，估算了一下距离之后，张弓搭箭，瞄准了它，屏住呼吸，将弓弦拉得满满的。

　　一定是听到了什么，白鹿警惕地抬起头来，准备逃跑，但是小狼手中的箭已经射出，准确地插入它的前胸，白鹿哀鸣着倒在溪水中。小狼欣喜地跑过去，却见到一只类似鬼魂的影子正在看着自己，正是那只白鹿，而且还开口说话了：“干得真不错啊，我的孩子，已经很久没有人能够猎杀我的化身了，作为赞许，我可以给你奖励，你想要我赋予你狼人的血液吗？”

　　小狼连连摇头，大着胆子说道：“您一定就是海尔辛大君，我想要的是请求您收回这一枚属于您的戒指。”

　　白鹿发出笑声：“哈哈，从来没有人愿意拒绝我的力量，你是头一个，可是，那小贼认为托你将戒指送还就平安无事，那可就大错特错了，本大君已经为他安排了一场围猎，而它就是猎物。”

　　小狼想要说话，白鹿抢先说道：“至于你，也得参与我的围猎，如果你能成为胜利者，我会乐意收回戒指，否则它将永远在你手指上，你永不能解除我的诅咒，迟早有一天会加入到狼人的行列里来，你同意吗？”

　　小狼大吃一惊，只得沮丧地点点头，白鹿说道：“那么，你去吧，找到辛丁藏身的洞窟，它就在伊琳娜塔湖边，可别再迷路了啊，你这路痴，不然猎物跑了可是你的损失。”

　　它说完之后就消失了，小狼垂头丧气地想：“我不是路痴，可是我真的不知道那洞窟在哪里！”突然眼前一亮，“不是说洞窟在湖边吗，那我沿着湖跑一圈，准能找到。”小狼立即往佛克瑞斯城方向跑去，“至少我得先去问一问，伊琳娜塔湖又是在什么地方。”

　　向居民打听了伊琳娜塔湖的方位之后，小狼急匆匆地翻山越岭，要走最近的路线赶去湖边，顾不上西德盖尔领主布置的工作了。

　　跑着跑着，小狼停下脚步，呆呆地看着眼前的一只美丽的动物，它浑身雪白，形状像马，但头上长有一根尖尖的角，正甩动修长的脖子，用前蹄刨着泥土，发出响亮的嘶鸣，仿佛在等待着什么。

　　“独角兽！”小狼喊道，几乎不敢相信自己的眼睛，竟然能在野外遇上传说中的神兽。

　　一阵焦臭传入鼻端，小狼捂着口鼻，看看脚下，吓得赶紧往后退，自己刚才就踩踏在一具焦尸之上。小狼鼓起勇气往四周张望，又发现地上有一本记事本，好奇地打开来看。

　　“原来这人是个术士，在这里修炼法术，在创造魔法结界的过程里，无意中连接上另一个世界的位面，”小狼无心关注里面的描述，反正也看不懂那些陌生的术语，迅速往后翻，想要知道后来发生了什么事。“嗯嗯，一只动物向我飞奔而来，身后是炙热的火焰，我能感受到火浪在向我逼近，这生物真美丽……”

　　将记事本看完，小狼终于明白了：“真可怜，他是看独角兽看得痴迷，等到想要躲避火浪的时候已经来不及了，他被烧死之后，维持结界的魔力消失掉，于是独角兽也就回不到原来的世界了。”

　　小狼围着独角兽转了几圈，越看越爱，举起双手以示毫无敌意，一步步走近它，独角兽看着小狼，没有发怒，小狼试探着伸手轻轻抚摸它光滑的背部，它投来温和的眼光，认可了小狼的亲近。

　　一声叹息之后，小狼尽量用伤感的口气说道：“你听我说啊，咱们其实都一样，孤零零地活在这陌生的地方，都没有朋友、没有亲人对不对，你要不要跟我一起去浪迹天涯呢，还是你只愿意独自呆在这里？”

　　独角兽侧着脖子，友善地跟小狼耳鬓厮磨，心花怒放的小狼说道：“那么今后我们就是好朋友了，谁也不许离开谁哦。”

　　小狼小心翼翼地攀上独角兽的背，它并没有反对，于是小狼兴高采烈地揽住它的脖子，喊道：“现在，快跑吧。”

　　有了这样一匹追风神兽，小狼感到心满意足，独角兽沿着广阔的伊琳娜塔湖边疾驰，小狼一眼看见在一座高山的脚下，果真有一个洞穴，立即让独角兽停下，自己跳到地上，亲热地拍拍它的脖子之后，大步走进山洞。

　　现在还是下午，但是洞里的光线红得吓人，将山洞照得一片血红，让小狼吃惊的是，那是被来自天空的光芒映红的，而且还闻到浓浓的血腥味，不由得呆住了，犹豫着要不要继续往前走。

　　一阵痛苦的呻吟引起小狼的注意，循声过去查看，一个虎人坐在地上捂住胸口不断地喘气，地上横七竖八地躺着许多尸体，地上到处流淌着鲜血，小狼惊问道：“这里怎么了，你是什么人？”

　　“我们是海尔辛的猎人，猎物太强大了，我们无法战胜它，看你的了，”虎人喘息着说道：“为了海尔辛的荣誉，你一定要击败它。”说完就断了气。

　　小狼喃喃地说道：“辛丁那厮看起来只须一拳就能打倒，没想到变身狼人的他这么难缠。”

　　一声凄惨的长嚎传来，小狼只感到毛骨悚然，提着剑往洞里走，猛地一抬头，就在不远处，一只巨狼两脚直立，像人一般站在巨石之上。在它的头顶，是一轮血红的月亮，小狼从未想过每天都见到的月亮也会如此，不由得两眼发直。

　　“你也来了，是来杀我的吗？” 狼人也看见了小狼，瓮声瓮气地问道。

　　“是的，”小狼叹了口气，尽管觉得辛丁其实很可怜，但是有些事情自己不能不做。

　　“海尔辛派来的猎人一直在追杀我，如今他们没剩几个人了，我知道是海尔辛让你来杀我的，但是我不想杀你，因为你曾经帮过我，”它说着举起巨大的前臂，“你可以现在就离开；或者协助我杀光其余的猎人，那么我乐意成为你的伙伴，陪你上天入地。在战斗时，我将是你最有力的武器。”

　　愤怒涌上小狼的脸庞，小狼努力让自己平静下来，“狼人辛丁，此事跟海尔辛无关，我理解你对于力量的渴望，”小狼的声音有点颤抖，“但是你的所作所为让我无法接受你，我指的不是偷戒指，而是你残害小女孩的举动。我不需要人面兽心的同伴，你可以选择跟我走——回到佛克瑞斯接受法律的处决；否则，我来替她复仇。”

　　辛丁苦笑道：“既然如此，你就来吧。”它迅速跳下石头，不见了；小狼长长地吸了口气，打起精神，提醒自己一定要万分小心。

　　狼人辛丁一路狂奔，巨爪将一个个挡路的猎人打得筋骨折断，在洞穴的最深处，它终于被几名猎人包围，战斧和战锤只能在它粗厚的皮上留下浅浅的伤口，反倒激发它的兽性，长臂挥舞，将猎人们打得脑浆崩裂。

　　最后一名猎人惨呼着倒下，辛丁对着血红的圆月发出一声长嚎，它左顾右盼——空气中浓厚的血腥味妨碍了它用嗅觉感知最后一个敌人——小狼竟然消失得无影无踪

　　辛丁在捕捉小狼的气味，一支利箭忽然破空而来，命中它的后心，它嚎叫着转过身，眼前是一片血红的草丛，血红的树木，血红的岩石，全然不见小狼的身影。

　　又是一箭激射而至，直取它的眉心，辛丁只来得及将头一偏，箭镞已经插进左眼，透骨而出，它发出震耳欲聋的怒吼，往小狼藏身的草丛扑来。

　　小狼搭上第三支箭，辛丁庞大的身形已近在眼前，一声长嗷，挥起巨爪便要往小狼头顶拍下，电光火石的一刹那，小狼用尽全力将弓弦拉满，来不及瞄准，全凭感觉射出这决定自己生死的一箭。

　　辛丁仰面跌倒，就此不动，这一箭深深插入它的心脏，箭杆还在微微抖动。

　　小狼后退几步，手中的钢弓滑落，两条腿不断地发颤，只得用背倚着树干，让自己疯狂跳动的心缓缓平息。

　　四周的红色渐渐淡去，举头望明月，月光清如水，方才的一切就像是一场噩梦。

　　一个影子无声无息地出现在身边，将惊魂未定的小狼吓了一大跳，原来是海尔辛的化身，它赞许地说道：“我果然没有看错你，你的确是最优秀的猎人，现在，我该取回自己的戒指了。”

　　小狼看看自己的手，戒指果真不见了，不禁长长地松了一口气，“像你这么出色的猎手，不愿意成为狼人实在太可惜了。身为狼人，可以吃掉敌人的尸体来提高自己的能力，有什么不好？”海尔辛用赏识的口吻说道，小狼还是不说话。

　　“人各有志，我不能勉强你，”海尔辛对低头不语的小狼说道，“我将自己珍爱的救星皮甲送给你吧，你穿上之后百毒不侵，算是纪念我们相识一场，再见了凡人，打猎的时候，你要记得我。”

　　海尔辛的影子消失了，小狼凝视着辛丁的尸体，眼中隐隐有泪光在闪动。

　　缓步走出山洞，小狼的心情平静下来，走近独角兽，准备去找刀尖山脊矿井。

　　皎洁的月光为草原铺上一层银装，两个举着火把的人走近小狼，问道：“你是干什么的?”声音清脆，是个女子，小狼答道：“我是……我什么也不做。”

　　“你要注意，万不可崇拜魔族，否则我们必取你的性命，”其中一人用不容置疑的口气说道。

　　“你们是什么人，凭什么说这种话？”小狼不高兴地反问，非常反感对方高高在上的姿态。

　　“我们是圣灵斯丹达尔的守夜人，消灭狼人、吸血鬼、魔族崇拜者是我们的天职，”对方答道，“他们都是危害人间的罪孽，如果你信仰魔族，我们必然要消灭你。”

　　小狼想起背包里的救星护甲，哑然失笑，自己得到魔神海尔的馈赠，算是他的崇拜者么？

　　“这几种类型我都不是，刚才倒是杀了个狼人，你们可以让我走了吧，”小狼的心情很坏，不愿惹上不必要的麻烦。

　　对方立即将语气放得缓和了些，“朋友，如果你感兴趣，欢迎你来拜访晨星城附近的警戒者大厅，那里是我们的总部。”

　　走了大半夜，小狼终于还是找到了刀尖山脊矿井，在清晨暖洋洋的阳光中，一边看着耸立在山坡上的强盗营地，一边打着呵欠，身边的独角兽倒是精神奕奕，小狼赞道：“不愧是神兽，要是我能像你那样就好了。”

　　躲在大树底下观察了一阵子，小狼的表情变得严肃起来，视线范围之内至少有六个强盗，自己一夜未眠，水米未进，已经不适合跟强盗们硬拼，还是用弓箭比较有利，尽管拉弓同样需要体力，但是至少能让自己远离危险。

　　主意打定，张弓搭箭的小狼利用地形做掩护，蹑手蹑脚找寻有利的位置，逐个射杀在矿井外把风的强盗，这些倒霉的强盗还在梦乡之中便丢了性命。小狼围着营地转了一圈，确信已经没有活口，便推开矿井的门，溜了进去。

　　矿井里只有一个强盗，是个兽人，他身形魁伟，穿着比外面的强盗华丽，应该就是这伙人的首领了。他正站在火堆前发呆，不知是否在盘算应该付给西德盖尔领主多少金币才划算。

　　“当强盗也不容易啊，得罪西德盖尔那样的人，随时惹来杀身之祸，”小狼这样想着，将箭头对准了他。

　　“哎呦！来人啊！”强盗大声叫喊起来，小狼的箭虽然射中他的胸口，但是他不但没有倒下，反而拔出背后的大剑，慌乱中忘了躲藏，到处张望的他随即又中了第二箭，他终于发现了小狼，咬着牙齿奔过来，小狼从容地射出第三箭，终于射倒了这个强壮的家伙。

　　小狼眉开眼笑地看着死人身边的大宝箱，心想：“现在让我看一看，你到底吞了西德盖尔多少好东西吧。”

　　回到佛克瑞斯城，在旅馆美美地睡了一觉，精神焕发的小狼去见西德盖尔领主，汇报工作成果，他开怀大笑道：“哈哈，多亏了你，才出了这口鸟气，”随即满意地递过一个钱袋，“拿着，这里是一千个金币，足以报答你的辛苦了吧。”

　　小狼收下钱袋，同样笑得合不拢嘴，“请问大人，还有没有别的事情需要我去做呢。”

　　西德盖尔点点头：“我手下还有个男爵的空缺，我看你很合适，有你这样的勇士成为我部下，我也会感到安心些。但你不可能整天呆在这么个小地方侍候我，对吧，看得出来你不是个没有野心的人……所以说实话它只是个衔头，但是你从此可以吹嘘自己了，有兴趣吗？”

　　小狼听了如此直白的表述不禁有些脸红，连忙问道：“那我要怎样取得这男爵的位置呢？”

　　“虽然我内定了你，但是也得顾及一下民主程序和民众的感受，不能让他们老是私下里嘲笑我任人唯亲，” 西德盖尔悠悠地说道，“你去帮助我领地内的居民做些事情，他们便不会有意见了。”

　　小狼有点为难，“大人，您的领地虽然广阔，但是我来了好几天，也算有所了解，佛克瑞斯地广人稀，叫我去帮助谁呢？”

　　西德盖尔晒道：“有人的地方就有问题，没人的地方就没有问题。你留意一下，总能帮上别人的。”

　　小狼沉吟着，问道：“前两天我帮塔盖尔老先生递交老战友的骨灰给鲁尼尔祭司，算不算一件？”

　　“当然算，帮助老人是善举哦。”西德盖尔笑嘻嘻地说。

　　小狼感到事情有希望了：“农场主马西斯的小女儿被杀了，昨夜我杀掉了凶手辛丁，这个算不算？”

　　“算，见义勇为是侠举呢，”西尔盖德鼓励小狼，“你再说一件就够了。”

　　小狼回想着从刀尖山脊矿井回来之后自己的行程，脱口而出道：“刚才我去找马西斯，告诉他辛丁死了，他女儿的仇已经报了，”小狼支支吾吾地说道：“我看见他农场里面的土豆和卷心菜长得很好，忍不住全都摘掉了，然后又按市场价格卖给了他，这个算不算呢……”

　　西尔盖德哈哈大笑道：“这个嘛，算是你为他收割庄稼吧，至于他过后是否会想通，我可就不管了。那么，你已经帮助了我的居民们不少忙了。我以天际至高国王艾利西弗赋予的权力，任命你为佛克瑞斯男爵。”

　　小狼兴奋得连连道谢，西尔盖德打个手势，身后的侍卫立即送来一柄长剑，西尔盖德朗声道：“虽然不是什么神兵利器，但这是你身份的象征，收下吧，恭喜你，男爵。”

　　“不愧是领主送的礼物，比起我从帝国人手中抢来的破烂就是好得多，还附带闪电的魔法伤害，我就叫它闪电剑吧”，想起跟西尔盖德告别的情形，小狼就感到好笑，他并没有问起自己在矿井都找到些什么，自己苦心编好的一套鬼话全无用处，真不知道他是大度还是大意。

　　从强盗窝里收获的战利品已经换成了金币，如今它们安静地呆在鲁尼尔祭司的口袋里，换取他传授召唤系法术的毕生心得，直到鲁尼尔再也说不出什么来。由于历来对待金钱的态度都比较淡然，只要能维持生活就好，所以尽管身上只剩几十金币，小狼还是很开心。

　　分手时鲁尼尔叮嘱小狼道：“你对召唤系法术的运用能力已经非同一般，除了位于冬堡城法师学院的教授，天际省再没有人能够指导你，你只能自己来修炼了，加油吧。”

　　小狼高高兴兴地离开佛克瑞斯，准备返回溪木镇，而且是步行前往，因为小狼想起一句老话来：“想要熟悉道路，就得多走几次。”

　　已经是大半夜了，独角兽迈着轻快的步子跟在小狼身后，看着小狼举着火把，大摇大摆，虎步生风，俨然一派帝国高级军官的风采。

　　“我是出了溪木镇就迷了路的，就得在这里重新出发，”小狼走得飞快，穿过沉睡中的溪木镇，沿着河畔弯曲的道路，终于找准了前往雪漫城的方向。

　　又走了一段路，前方出现几个人的身影，其中三个举着火把，正在赶夜路。小狼快步追上去，火光下看得很清楚，这是三名帝国士兵，押解着一个被绑住双手的汉子。

　　不知道为什么，小狼的脑海中出现了自己与拉罗夫、洛克尔等人被绑住双手押往断头台的一幕，举着火把的手有点发抖，而那个衣衫褴褛的汉子脸上坚毅的神情也使得小狼回想起那位一边大骂帝国人一边走向断头台的青年。

　　帝国兵疑惑地看着表情古怪的小狼，“你要做什么？”其中一人问道。

　　小狼一手举着火把，一手挥着剑，往他们面前一拦，冷笑道：“都给我站住！”

　　三名帝国兵各持兵器，一下子将小狼围在核心，喝道：“最后一次警告你，快滚！”

　　小狼没有理睬他们，对着囚犯问道：“你是什么人？”

　　这汉子以悲伤的眼神凝视着小狼，缓缓地说道：“如果你遇见天际省的真正子民，请让他们到风盔城来，乌弗瑞克领主需要他们每一个人。”

　　小狼微微一笑，说道:“你是风暴斗篷，很好。”突然出剑，刺向这个汉子的手，剑锋一绞，将绑住他双手的绳索挑断，可惜尺度拿捏稍有偏差，将他的手腕划出一道伤口，汉子得到自由，大吼一声，举拳往离自己最近的帝国兵脸上击去。

　　战斗就此展开，小狼挥舞着火把与长剑，与两名敌人斗在一起，那汉子手无寸铁应对帝国兵，身上多处负伤，鲜血淋漓，但他全然不顾，依然挥拳狠斗，眼见即将命丧对方剑下，忽然听到背后小狼的一声大喝：“快闪开！”汉子闻声，急忙跳到一边，跟他搏斗的帝国兵眼前一花，小狼的火把在他面前划了个圈子，接着一柄闪着电光的剑刺了过来，帝国兵没有来得及做出反应，这柄剑已经笔直地插进他的心窝，透背而出。

　　小狼抽出剑来，看看横尸就地的三名帝国兵，正要对那汉子说话，却发现他已经跑开了，小狼喊道：“喂喂，我又不是帝国兵，你干嘛要跑啊！”

　　“我要回风盔城，我说小兄弟，你的剑术还需要苦练啊！”汉子一边嚷嚷一边狂奔，很快就看不见了。

　　小狼只觉得面红耳赤，汉子说得很对，但想想自己从来没有名师指点，练箭耍剑全凭自学，箭术不敢说能百步穿杨，倒也十发七八中； 还能将一柄剑使得溜溜转，“我能向谁学艺呢？”小狼委屈地想着。

　　又走了一小段路，眼前出现一条三岔路，正不知道该往那边走，突然发现有路牌，旁边还站着个穿黄色软甲的守卫，兴冲冲地上去问路，守卫满脸的不解：“你打听怎么去雪漫城？这里不是有路牌么，要懂得看路啊；看你斯斯文文的，莫非竟然不识字？那我就跟你说了，你往左边再走一段路吧，雪漫城就在附近了啊。”

　　小狼抬头一看，果然那路牌上写得很清楚，右边的路通风盔城，中间的路通往晨星城，左边的路通往雪漫城。小狼讪讪地傻笑两声，便打算走了，却被守卫喊住:“老弟，刚才我听到打斗声，所以看了一下，见到你杀帝国兵了，”小狼一阵紧张，守卫连忙说道：“对于帝国军团与风暴斗篷的争执，大人严守中立，所以在雪漫领地内，你杀帝国兵也好，杀风暴斗篷也罢，我们只当没看见。但咱们都是诺德人对不，所以我要给你提个醒。” 他指着小狼身穿的铠甲说道：“大人其实不喜欢帝国军团。”

　　小狼恍然大悟，连忙道谢：“多谢你提醒，我去见领主的时候，一定不穿这一身。”

　　天色开始放亮，四周的景物渐渐清晰，透过薄薄的晨曦，一座高大的城池出现在平原之上。远处的农场忽然传来一阵厮打声，只见尘土飞扬，小狼赶紧跑过去，一个正在路上巡逻的守卫对小狼喊道：“不用管，那是战友团在拿钱办事。”

　　“哇，好高大的身躯啊，这就是传说中的巨人吗？”小狼惊奇地看着一个倒在农田里的庞然大物，想象它站起来时会有多高。“那是巨人，你没见过吗？我们是战友团，专门帮助别人排忧解难，你是不是也没有听说过呢？”一个冷冷的女声在问看得入了神的小狼。

　　小狼抬起头，看着眼前的两女一男，他们是最典型的诺德人，个个生得人高马大，只是那发问的女子神情傲慢，心生反感的小狼嘿嘿地笑着，答道：“不，我有听说过——就在刚才——你们到底是什么人？”那女子气得竖起眉毛，“等你有本事加入我们，再来问这个白痴问题吧。”她收起手里的弓箭，自顾自地走掉了。

　　她的同伴之一，那位背着大剑的男子长着满头乌黑的长发，虎背熊腰，粗眉大眼，他摸着下巴浓密的胡须，同情地看着小狼：“老弟啊，你怎么把艾拉给得罪了，好在她今天心情好，不然你就要挨上几箭了。” 他本来也要走，想了一下，回头对小狼说道：“我是法卡斯，你看起来蛮不错的，能穿着那么重的铠甲跑路而不显疲惫，虽然你并不粗壮，但是体能应该很好，来加入我们吧，要是有兴趣的话，去城内的月瓦斯卡大厅找老大克拉科报名。”

　　小狼无心理会法卡斯，用激动的目光扫视四周的景色：此地是崇山环绕下一望无际的大平原，雪漫城就坐落在这平原的中心，尽管城墙低矮，但巍峨的宫殿如同山脉的最高峰一般屹立，清澈的水流从城外的排水口流出，汇集到城外的河流中，奔向远方。

　　城外分布着几个农场，风车的长臂缓缓转动，推动石磨将小麦磨成面粉，壮硕的牛咀嚼着干草，刚下了蛋的母鸡咯咯乱叫，成片栽种的土豆枝在风中微微摇摆；一匹黑马在马厩中打着响鼻；还有一个马车夫坐在马车上无聊地打着呵欠，他冲着小狼喊道：“嘿，如果你要去别的城市，来找我，保证快捷舒适、价格优惠，还能一路上欣赏美景哦。”

　　小狼还记得守卫的提醒，找个僻静角落换下了军官铠甲，沿着一条碎石铺就的道路，终于走进了雪漫城，立即眼前一亮：用厚实木材建造的民居及商店沿着街道布局整齐，铁匠铺的熔炉内迸出火星，远处的酒店传来蜜酒的芳香，市场里的商贩在吆喝买卖，居民表情轻松地在城中闲逛。“这才像个城市的样子，根本不是佛克瑞斯那样的小地方能够媲美的，”小狼几乎是立刻就喜欢上了这里。

　　这时候，在铁匠铺门前，有一对男女在交谈，中年男子身穿帝国军队的短皮甲，小狼颇为意外，不是说领主不喜欢帝国人吗，这人为何无视领主的喜好，必然有点来头，也就格外留意听他说话。男子用低沉悦耳的声音说道：“哦，怎么了，阿德里安，你是天际数一数二的铁匠，打造这些兵器对于你来说是区区小事，我提出的价钱也很优厚，你为什么还要犹疑呢？”

　　小狼早已看出那女子还很年轻，皮肤黝黑，满脸尘霜，想不到竟然是个铁匠，她说道：“因为你要的数量实在太大了，我一个人是忙不过来的，延误了交货怎么办？照我说你应该放下臭架子，去跟厄林德谈谈，请他接手一半的订单，你总该知道他是天际最好的铁匠吧。”男子耸着肩膀说道：“我自然知道他是公认的锻造大师，但你也清楚我们两个家族的恩怨，我怎能去求他呢；况且就算我肯低声下气，难道你忘记了他的立场了吗？厄林德.灰鬃宁可剁掉自己的手，也不会为帝国士兵打造一把剑的。”

　　阿德里安摇摇头，“真搞不懂你们，总之我尽量赶工吧，但是如果不能按期完成，你可不能说我违约。”男子道声谢，一转身便险些撞上小狼，他皱着眉头问道：“战狂？灰鬃？”

　　“什么跟什么？”小狼感到莫名其妙，男子叉着腰，有点不耐烦地问道：“你脑子进水还是耳朵进沙啦，我问你支持战狂还是支持灰鬃？”

　　“对不起，我根本不知道你在说什么，”小狼一脸的迷糊绝对不是装出来的。男子看出了这一点，将语气放得客气些，“哦，你一定是新来的，我告诉你吧，战狂与灰鬃是天际省历史悠久的两个大家族，都住在雪漫城。区别在于内战爆发之后，灰鬃支持风暴斗篷，战狂依然坚定地站在帝国一边，并且尽全力用自己的财富支援帝国军队。”

　　他看着小狼的眼睛，带着几分咄咄逼人的神色问道：“现在告诉我，你支持战狂还是支持灰鬃？”

　　从帝国军队的断头台前侥幸逃生、一路过来双手沾满帝国士兵鲜血的小狼顿时陷入为难中，脑海里瞬间回想起马车上拉罗夫含笑说过的话：“……我小时候，每每看见帝国军团的服装、城堡、甚至是哨所，都能让我感觉自己很安全”，当时他的神情是何等的辛酸。小狼立即想起很多的事情：自己生长的故乡——赛罗迪尔帝国的布鲁玛城；从小接受的教育——保卫祖国以及家乡；女军官凶残的眼神，刽子手高高举起的斩首斧……小狼迟疑片刻之后才答道：“战狂。”

　　这个答案未必就是小狼内心深处的真实想法，但是小狼能够判断出，就眼下的情形来说，这个答案对自己最有利。果然，男子面露微笑，拍拍小狼的肩头，“朋友，很高兴你到雪漫城来，我是伊多拉夫.战狂，看你气度不凡，定然不是等闲之辈，欢迎你到我们家做客。”

　　与伊多拉夫友好地分了手，小狼感到精神萎靡，自己绝非是要讨好战狂家族，让小狼不解的是隐隐感到自己说的可能是真话，然而绝不应该是这样，小狼一边走一边沉思：“我刚才说的肯定是假话，是骗那家伙的。帝国人要砍我的脑袋，而风暴斗篷救了我，我不可能支持帝国，我只可能支持风暴斗篷……但是为什么我会心神不宁呢？”

　　“今天还是没有猛犸牙哦，你昨晚有去打猎吗，神箭手阿诺利亚斯？”一位年轻的姑娘带着点儿嘲讽的语气问在集市上摆肉摊的小贩。

　　阿诺利亚斯笑嘻嘻地说道：“伊索尔达小美人，你就没看出来这些鹿肉是多么的新鲜吗，自然是昨晚打来的。至于猛犸牙齿，你放心好了，一句话：包在我身上，要多少有多少。”

　　“包在我身上，要多少有多少？”姑娘重复着他的话，“嗯，这句话比起昨天那句话，少了一个字；比起前天来，那就少了两个字哦。”

　　阿诺利亚斯尴尬地笑着，不知猛犸为何物的小狼插话道：“猛犸牙齿有什么用？”

　　姑娘转身看着小狼，她生得眉清目秀，唇红齿白，秋波流转中透出一股精明干练来：“有些人喜欢收藏这东西，我却不是这样，只需要一只，送给虎人商队的老板瑞撒德，他答应过我，只要给他弄来一只，就向我传授经商的要领。”她楚楚动人地看着小狼：“帅哥，你能不能帮我弄一只呢？”

　　美人相求，小狼胸中顿时升起一股豪气：“没问题，你等我的好消息吧。”

　　小狼向守卫打听了领主的住所，沿着石阶走向位于城内最高处的龙霄宫，路过城市中央广场，吃惊地发现此处竟然耸立着塔洛斯高大的雕像，在祭坛面前，一个身穿祭司长袍的男子，正在慷慨激昂地宣讲着他对塔洛斯的崇拜。

　　“雪漫城还真是与众不同，伊多拉夫.战狂没将领主的心情当作自己的表情，自然是他背后有帝国撑腰——战狂家族向帝国军团供应武器，”小狼沉思着，“但是公然保留着全国都被禁止的塔洛斯像，巴尔古夫领主显然也没将帝国的禁令放在心上，这人又是谁，竟如此大胆？”

　　“你好啊，朋友，你来听塔洛斯的箴言，我很高兴，”男子热情地对停住脚步的小狼说道：“我是海姆斯科，塔洛斯的代言人，我每天都会来这里宣讲。你要知道些关于他的什么事情吗？”

　　“塔洛斯的代言人？自己封的吧？”小狼心里嘀咕着，疑惑地问道：“我想知道的是你的事，你知道自己在做什么，对吧，就不怕因为违反帝国的法令，会被帝国士兵或者是梭默人逮捕吗？”

　　海姆斯科放声大笑，“他们进不来，巴尔古夫大人根本不允许他们进来，”他脸上呈现出坚定的表情,“即使他们来了我也不怕，死有何惧，一个真正的诺德人，是绝对不会放弃自己的信仰的。”

　　“刚才我还听到你呼吁市民去加入风暴斗篷，推翻帝国，”小狼感觉这人真是个傻大胆，不能不劝他两句：“我知道雪漫城的立场，你这样会不会使得领主很为难呢?”

　　海姆斯科摇摇头：“他若是为难，我早就该进龙霄宫的地牢了。”

　　尽管没有完全理解，但多少还是听明白了些，“政治真是复杂啊，”小狼高兴地说道，“既然如此，那么我很乐意听你的宣讲，正好这里还有长凳子，反正我有的是时间。”

　　显然雪漫城的民众对于海姆斯科演讲的内容已经了如指掌，因此只有小狼非常认真地听他滔滔不绝地长篇大论，其他人都是一笑而过。

　　熊熊燃烧的火塘将龙霄宫照得亮堂堂的，宫内异常宽敞，两个女仆在打扫地面，几个小孩子在戏耍，两排餐桌分列火塘的两侧，桌上的银质餐具在火光中闪闪发亮，还陈列着好几个大书柜，为宫内增添几分书卷味。一个中年男子端坐在宝座上，正与身旁管家模样的男子议论着，几名守卫分立两侧。

　　此人应该就是雪漫的领主巴尔古夫了，小狼举步向他走去，立即有一个女侍卫快步走来，拔剑拦住去路，“站住，陌生人，大人不见客。还有，马上报上名来，并说明你的来意，”她喝道。

　　小狼意外地发现她是个黑精灵，看她神情坚决，看起来只要自己再走一步，只怕就要动手了，叹口气道：“我叫小狼，受溪木镇居民的委托来向大人求助，那里正面临危险呢。”女侍卫立即收起剑，上下打量着小狼，态度和蔼了很多，说道：“原来如此，大人向来关爱民众，我敢肯定他会乐意接见你，你可以过去了，但是不要失礼，我是伊瑞莱斯，我会注意你的举动。”

　　巴尔古夫神情威严，面貌清瘦，额上佩戴着一个蓝宝石头环，穿一身无袖的短装，他锐利的目光向小狼投来，“我是领主巴尔古夫，”他的声音浑厚有力，语气很和蔼，“你叫小狼对吧，溪木镇怎么了？” 小狼答道：“溪木镇可能会受到巨龙的攻击，因此居民们委托我来请求大人派兵保护。”

　　“你说龙！” 巴尔古夫面色大变，嚷道，“难道传言是真的，海尔根是被龙摧毁的?”

　　“是真的，”小狼说道，“当时我就在海尔根，那是一条巨大的黑龙，它如果来得再晚一点，我的脑袋就被刽子手砍下来了。”巴尔古夫轻声笑道：“呵呵，你真坦白，你不说这话，我完全看不出你是个死囚。”

　　小狼苦涩地答道：“其实我半点罪行都没有，帝国军队以为我是风暴斗篷，准备将我跟乌弗瑞克他们一起处决而已。”巴尔古夫动容道：“你说乌弗瑞克！他是怎么被帝国人俘虏的？”

　　“几个月前我离开赛罗迪尔的布鲁玛城，准备翻越杰瑞尔山脉前来天际，结果就迷了路，我在山里转悠了很久，好不容易才找到道路来到天际，”小狼沮丧地说，“在一个三岔道口，后来才知道那里叫黑水道口，我遇见几个骑士在路边歇息，就上去问路，结果路还没问到，在草丛里冲出一队帝国兵，把我们包围了，他们没有反抗，而是投降了，我也被抓了，您领地内的一位名叫洛克尔的居民因为骑着偷来的马路过那里也同时被逮捕了，那时候我并不知道乌弗瑞克是谁，也没听说过风暴斗篷。”

　　“那后来呢，乌弗瑞克怎样了？” 巴尔古夫急切地问道。“我们被带到海尔根，洛克尔被帝国士兵射杀了，乌佛瑞克跟我一起等着被砍头，我被按在断头台上，龙出现了，然后到处都是火和烧焦的尸体，满天的黑烟，”小狼回想起当日的情形还是不寒而栗，决定不提起拉罗夫的名字，免得给他带来不必要的麻烦。“不知道有多少人活下来，我乘乱杀了不少帝国兵，从地道逃出了海尔根，就没有再见到乌弗瑞克了，倒是看见了那条龙，它往溪木镇附近的深山里飞去。”

　　巴尔古夫点点头，说道：“不管他了。溪木镇连城墙都没有，怎么抵挡得住龙的攻击呢？你们说该怎么办才好？”这话自然不是问小狼的。伊瑞莱斯应声道：“大人，我认为应当立即派兵保卫溪木镇，不能让那里的居民生活在恐慌之中。” 管家反对道：“大人请慎重考虑，我建议还是将居民接来雪漫城内安置吧——溪木镇是雪漫领地与佛克瑞斯领地的分界，我们之间的关系又很脆弱——如果派兵去溪木镇，佛克瑞斯领主准会认为雪漫已经加入了风暴斗篷，准备对他发动攻击呢。”

　　巴尔古夫沉声道：“够了！我岂能因为顾及西德盖尔小儿而坐视自己的子民受到威胁呢？让他们抛弃家业逃离溪木，一来他们不见得愿意，否则就会托小狼带来这个请求了；二来又能将他们安置在哪儿呢？”

　　他扭头对女侍卫说道：“伊瑞莱斯，你马上调派人手去溪木镇，要选最好的士兵去。我不期待他们能够杀掉一条龙，但是他们必须承担起自己的职责。”

　　“遵命，大人。”伊瑞莱斯高高兴兴地去了，小狼目睹巴尔古夫豪迈的气概，不由得在心里暗赞道：“好汉子，歌尔朵真没看错你。”

　　巴尔古夫看着小狼，微笑道：“谢谢你，帮了溪木镇的大忙。对了，你接下来有什么打算呢？”

　　“不知道，我刚刚来到天际省，在这里举目无亲，只好到处流浪吧，” 小狼不免有些黯然，顺手拍拍剑柄，“我想，总能靠它来找到饭吃。”

　　“你的剑有点特别，” 巴尔古夫的视线落在小狼的剑上，“那不是佛克瑞斯城的标记么？”

　　正如西德盖尔领主预言的那样，小狼终于迎来可以吹嘘自己的时刻了，挺起胸膛说道：“这是身份的象征，由于帮西德盖尔领主办事有功，我受封佛克瑞斯男爵。" 巴尔古夫哈哈大笑，“太好了，你既然能为佛克瑞斯领主办事，自然也能为雪漫领主办事，对不对？我还真有件棘手的事，需要一个有胆有识的人去做。”

　　小狼瞪大眼睛问道：“有胆有识？您在说我吗？”巴尔古夫点点头：“你能逃出海尔根，在我面前镇定从容，侃侃而谈，说是有胆有识并不过分。来，我带你去见我的宫廷法师法仁加，他有个计划一直不能完成，如果你能帮上忙，我绝不会亏待你。”

　　小狼点点头，跟着巴尔古夫走到一个穿着长袍的瘦弱男子面前， “法仁加，我给你带来一个人，依我说他准能帮你找到龙石，”巴尔古夫说道，“跟他谈谈你的计划吧。”

　　法仁加凝视着小狼，耸耸肩，说道：“是他吗？好吧，希望他不会像之前的人那样有去无回，”他对小狼说道：“我需要你去寒落山峰上的古墓走一趟，带回一块石碑，我不清楚它在什么位置，只知道它可能在主墓室中，你敢去吗？”

　　以诺德人的标准来衡量，这位宫廷法师简直是弱不禁风，小狼暗暗地想着，但是自从与梭默仲裁者一场生死对决之后，小狼再不敢小视任何一个操纵魔法的人，魔法的力量可不是由体型决定的。

　　小狼问道：“原来是要我去盗墓啊，先说说这东西有什么用？听你刚才说的话，我不一定回得来，如果不是十分重要的东西，我可就不敢去了。”

　　法仁加诧异地说：“嗯，你还真不是个普通的佣兵，我就给你解释下，那块石碑叫龙石，按照我的研究，那上面记录了历史上很多跟龙有关的知识，而这些知识已经失传了。龙族统治天际的时代早已结束，它们在历史上消失了几千年之久，如今它们居然回来了，我们更加迫切地需要掌握这些知识。”他问道：“你认为这东西重要么？”

　　“很重要，”小狼惊奇地问道，“但是你说龙族曾经统治过天际？”

　　“是的，传说几千年前诺德人一直被龙族统治着，龙族的首领被称为世界吞咽者奥杜因，后来诺德人终于推翻了它们的统治，历史上称为巨龙战争。你没听说过也不奇怪，作为历史爱好者，原先我也只当这是神话，” 法仁加清瘦的面庞上显示出真正的恐惧来，“但是它们不但回来了，还摧毁了海尔根。”

　　小狼毅然下定了决心：“寒落山峰在哪里？你最好能够在地图上标记一下。”

　　“没问题，但是我认为没有这个必要，除非你是个路痴，否则不会找不到这座山峰，”法仁加微笑道，“寒落山峰就在溪木镇边上，它非常宏大，如果是白天，你在雪漫成立也能看见山上那座宏伟的神庙，呃，古墓。”

　　小狼在雪漫城中闲逛，并不打算马上出发，按照法仁加的说法，此行吉凶未卜，自己需要有所准备。比较稳妥的做法当然是为自己采购上好的兵器和护甲，再带上必要的疗伤药，但是在商店中逛过之后，小狼发愁了，稍微好一点的铠甲、好一点的武器，没有上千金币根本买不到，而自己只有几百金币。

　　在酒馆里小狼跟一个叫乔. 战狂的家伙聊得很热乎，“你说你想弄钱吗，那么你加入战友团算了，去月瓦卡斯找他们吧，就是塔洛斯雕像后面那间圆顶的大屋子，他们总有些活儿干，”他指点小狼道，“不过老弟啊，依我看他们都是野蛮人，整天打打杀杀的。”

　　小狼并不在乎，自己又不是没有杀过人，“你觉得他们的身手怎么样？”乔点点头，“这个嘛，倒是不赖，他们中的不少人还招收徒弟呢，不过除非是战友团的人，否则是不肯教的。那个一身蛮力的法卡斯是公认的重甲大师、他的兄弟威尔卡斯是双手武器的大师、女猎手艾拉是箭术专家，尼加达.石臂是格挡术专家，阿蒂斯是剑术专家，还有那个整天泡在天空熔炉边上的厄林德.灰鬃，他是锻造大师，好多人想向他学艺，但是这老儿只肯将他的手艺传授给战友团的人……总之只有你有钱，他们准会教你绝活。”

　　小狼听得羡慕不已，“想不到战友团卧虎藏龙，人才济济，我这就去申请吧。”乔摇摇头，“你可以试试，虽然他们在招人，但是没见接受过谁，你去找克拉科老头，要不要你全由他说了算。”

　　月瓦卡斯，在诺德语言中意为“勇者之家”，小狼刚刚走进去就被吓了一大跳，在宽阔的大厅里两个人正在徒手搏击，打得呼呼风生，而且下手很重，还有一大帮人在围观，兴高采烈地叫嚷：“快来看剑术专家对决格挡专家啊！”

　　小狼无心观战，径直来到战友团克拉科的居室，两个男人正在触膝长谈，年轻的汉子低着头叹息道：“……但是我每天都在忍受煎熬，真不知怎么办才好。”年老的男人满脸皱纹，须发斑白，他用苍老的声音安慰道：“凡事有得必有失，我们都一样，只有艾拉没当一回事，我也一直在想法子……”他注意到小狼的出现，转而问道：“我是克拉科，你是谁，来这里有什么事？”

　　“鄙人叫小狼，听说这里招收好汉，所以冒昧前来，不知可否收录？”小狼恭恭敬敬地说道。

　　“是吗，你走近些，我得好好地看看你，”克拉科说道，一双老眼炯炯有神，小狼坦然地接受他的观察，过了很久，他满意地点点头，“真不错，一个坚定的灵魂。”

　　“您打算接受他吗，这人可连半点名声都没有啊，我根本没听说过他，” 年轻汉子问道。

　　克拉科不以为然地说：“威尔卡斯，你应该知道，名声是可以建立起来的，重要的是他的内心。”

　　小狼暗想道：“哦，这人就是刚才乔提过的双手武器大师威尔卡斯啊，竟然不将佛克瑞斯男爵放在眼里，敢说我没名望？”可是一想到这里是雪漫，佛克瑞斯男爵的名头打不响，不免有些泄气。

　　“难道身手一点都不重要么？” 威尔卡斯有点不服气地说。

　　克拉科点点头，“这个当然也重要，”他问小狼：“你的身手如何？”

　　小狼眼珠子溜溜地转，答道：“遇上弓箭手，我就是武士；遇上武士，我还是武士；遇上法师，我就是弓箭手。”

　　“到底怎么样嘛？”克拉科被弄糊涂了。

　　小狼叹了口气，说道：“我的本领还有待提高。”

　　克拉科捻须长笑：“呵呵，你倒老实，我喜欢你的坦白。”

　　他转而对威尔卡斯说：“带小狼去训练场，试试他的本领，只要不是一无是处，他就算是入伙啦。”

　　威尔卡斯欣然站起，示意小狼跟自己走，小狼迟疑地看着克拉科，只见他的眼中流露着鼓励的意思，便跟着威尔卡斯来到战友团平日训练的地方。

　　“听好了，小子，”威尔卡斯拿起盾牌和剑，对小狼说道：“给你一个机会来攻击我，随便你用什么武器，放心好了，我不还手，免得伤了你。但有一样，你不能用魔法，就连附带有魔法伤害的武器也不行。咱们是诺德人，不碰那玩意儿，你听明白了吗？”

　　小狼听出他对魔法毫不掩饰的蔑视，心中大不以为然，暗想只要能击倒对手，管你用什么方法。不过这样一来，自己就不能用鲁尼尔老师传授的本领召唤个火精灵来对付他，也不能用闪电剑来迎战，那就只好用弓箭与他较量了。

　　威尔卡斯一手持剑，一手举起盾牌护住前胸，对小狼说道：“来啊，拿出你的本事来……喂喂，我又没打你，你跑什么 ？”话声未落，不断后退的小狼已经张弓搭箭，往他的小腹射来，威尔卡斯急忙将盾牌往下一档，一声金铁相击的鸣响，铁箭落在地上。威尔卡斯微微一笑，只见眼前白光一闪，第二支箭已经贴着脸颊掠过，威尔卡斯甚至能感觉到脸上的皮肤泛起森森寒意，眼见小狼已经搭上第三支箭，他急忙喊道：“停下，可以了！”

　　“这么快？”小狼感到意外，“我还没有击中你呢。”

　　威尔卡斯喘着气说：“好了好了，你合格了，”他定下神来，拭去额上的冷汗，说道：“嗯，你去见见其他人吧，特别是艾拉，听说你之前惹恼了她，艾拉可是战友团的领导之一哪。”

　　小狼点点头，威尔卡斯又说道：“还有，要记住在战友团你是个新人，一切都要按我们说的去做。”他将“我们”二字咬得很重，小狼愕然地看着他转身大步离开。

　　小狼在战友团里里转悠了好一会儿才找到艾拉，她正在自己的房间跟一位大叔闲聊，看见小狼进来，两人都转过脸，艾拉似乎已经忘记了小狼曾经顶撞过自己，她微笑道：“啊，我认得你，听说克拉科让你加入了，没想到你还真的合格了。”

　　大叔接着说：“我还听说刚才他让威尔卡斯惊出一身冷汗呢。”他向小狼说道：“我是斯科月，克拉科的副手。”

　　小狼向他点头为礼，艾拉问道：“喂，要是真的交起手来，你觉得自己能战胜威尔卡斯吗？”

　　“这个嘛，”小狼有点迟疑，毕竟刚才威尔卡斯并没有主动进攻，自己才有机会射他两箭，“这种事情不经过实战是说不准的，”小狼选择了含糊其辞。

　　“别在意，”这位长着一双锐利眼睛的女猎手似乎看懂了小狼的心思，“我随口问问而已，大家都是兄弟姐妹，犯不着较真。” 她喊道：“法卡斯！你在吗？过来领小狼去看看他的床位。”

　　法卡斯幽灵般出现在小狼身后，小狼居然没有察觉，他说道：“哦，你真的加入我们了，很不错。来吧，跟我走。”小狼心中暗赞：“不愧是重甲大师，行动起来没有半点声音，真得跟他好好学习下。”

　　法卡斯一边走一边也不回地说道：“终于有新人加入了，整天看着熟面孔实在无趣，艾拉和斯科月老是拿我取乐，不过他们其实都是好人，你会喜欢这里的。”

　　“他们为什么要拿你取乐呢？”小狼问道。

　　“老大看人很准的，他曾经说过：我有斯格拉默的力量，而我的哥哥威尔卡斯有他的智慧。艾拉他们就经常拿这句话来说事，但是我觉得这是句赞誉，他们为什么还要取笑我呢？”法卡斯郁闷地说道，“克拉科老是让我们关注天际目前的形势，我说我何必去管谁当天际国王，只要告诉我要揍谁就好了，难道不是么？” 小狼也在琢磨着，顺口问道：“斯格拉默是谁？”

　　法卡斯生气地说：“如果你不是新人的话，就凭这句话，我一定要揍你一顿，你竟然不知道他！斯格拉默是战友团的创始人，据说在五千年前，他率领五百勇士，从北方的阿特莫拉大陆乘船南下来到天际，建立了诺德人的第一个国家，他的墓就在冬堡城的北边……”

　　小狼突然想明白了，差点笑出声来，幸好走在前面的法卡斯看不到小狼的表情。他走进一个大房间，里面摆放着好几张床，法卡斯指着其中一张床说道：“你就睡这里，条件差了些，跟别人一起挤挤吧。毕竟你不是领导，不能给你单人房。”

　　“还有啊，要是想找活干，你来问我好了，”他乐呵呵地说道：“等你闯出自己的名声，斯科月或艾拉就会给你比较合适的工作，”这粗豪的汉子伸出大手往小狼肩上用力一拍，“欢迎你加入我们。”

　　小狼的肩膀被他拍得又痛又麻，正想要问问有没有可以来钱的工作，法卡斯已经发话了：“刚才说到要揍人，我还真有件工作让你去做，”他裂开大嘴笑道，“你认识整天泡在酒馆里卖唱的米凯尔么，有人委托我们去揍那小子一顿，就交给你去办了。”

　　真没想到加入战友团之后的第一件事是去揍人，小狼心里七上八下的，跟米凯尔无仇无怨，怎么下得了手呢。

　　从月瓦卡斯出来，小狼闷闷不乐地路过集市，只见一个小女孩正缠着摆摊卖菜的妇人：“妈妈，就跟我玩一会儿嘛。”妇女安慰小女孩：“米娜乖宝贝，你去和小朋友们玩好不好，妈妈还得卖菜呢，不然今晚你可能没有肉吃哦。”

　　这情景让小狼颇为触动，大步走过去，指着货摊上的奶酪说：“这些我全买下了。”妇女连声说道：“谢谢，谢谢，”她俏丽的脸上飞起两朵红霞，“很抱歉让你见笑了，我是寡妇，得养活女儿，唯有拼命卖菜。”

　　小狼同情地看着她，忽然发现她其实很年轻，而且体态婀娜，颇有姿色，这就奇怪了，这样的美貌少妇难道就不能改嫁吗？于是含蓄地问道：“你的日子很艰难吗，就没有别的办法了吗？”

　　少妇听出了小狼的弦外之音，摇摇头，说道：“艰难倒不至于，我们在城里有房子。不瞒你说，雪漫城中至少有一半男人来向我求过婚，我都拒绝了。他们哪里明白，如今我心里就只有我的米娜，其他的事都不重要。”

　　这就是父母对子女最真挚的爱，小狼想起了佛克瑞斯城的马西斯夫妻二人在女儿墓前痛不欲生的样子，心里不禁十分伤感。少妇沉默了一会儿，接着说：“其他男人求婚不成也就罢了，唯独米凯尔，他实在是太可恨了。”

　　小狼诧异地问道：“米凯尔？他对你做了什么？”

　　“他不但经常来纠缠我，还在酒馆里败坏我的名节，说我是他的女人，还扬言他会像驯兽一样驯得我卡萝拉贴贴服服，”她的眼中闪着强烈的愤怒，“我是寡妇，不适合和他吵架，更不能去打他一顿！”

　　“哈哈哈，”小狼开心地笑了， “那么卡萝拉大姐，我去教训那家伙，替你出口气，你一定不反对吧？”

　　小狼在酒馆里坐了一会儿，观察正在弹奏鲁特琴的米凯尔，他是个金发男子，看起来并不强壮，可是自从见识了辛丁变身狼人之后的威力，小狼再不敢轻视任何人。米凯尔奏罢一曲，小狼也跟着酒客们叫好，然后走到他身边，赞道：“你的才艺真好，是在哪里学的？”

　　“在独孤城的游吟诗人学院啊，我可是个优秀的学生呢，你也可以去试试，他们一直在招生，”受到恭维的米凯尔喜滋滋地说道，“后来我跟漂亮的女校长发生了争执，呃，确切地说是跟她的丈夫发生了争执，于是我就退学了，回到这里当歌手。”小狼微笑道：“你英俊潇洒，一表人才，还多才多艺，一定很受女性欢迎吧？”

　　米凯尔傲然答道：“那是当然了，没有我米凯尔搞不到手的女人。”

　　“不对吧？”小狼收起笑容，异常严肃地说，“你听好了，以后离卡萝拉远一点，这是我对你的忠告。”米凯尔耸着肩，问道：“哦，为什么？那个漂亮的犟寡妇已经是我的人了，她不承认罢了，这关你什么事？而且，我怎么觉得你的话里有一股溜溜的酸味呢？”

　　小狼立即挥出早已握紧的拳头，接连两记漂亮的勾拳直捣在米凯尔的下巴上，他像一只米袋子般倒了下去，过了好一会儿才爬起来，满嘴都是血，两眼茫然地看着小狼，酒客们也都惊呆了。

　　“你再敢骚扰卡萝拉，或者败坏她的名声，就别怪我见到你一次就揍你一次，你说呢？”小狼心平气和地问道，一边偷偷活动着疼痛的指关节。

　　“哦，真的吗，那家伙答应不再骚扰我了？真是太感谢你了，” 卡萝拉的脸上绽放着笑容，拿出一个钱袋递给小狼，“请收下吧，我的朋友，”

　　揣好卡萝拉的谢礼，小狼回去找法卡斯，心里挺高兴的：只打了两拳，卡萝拉就给了两百金币，战友团会给多少呢？今天这事情真是赚到了，既完成了委托，又帮卡萝拉出了恶气，最妙的是还有收入。转念想到：“其实卡萝拉的日子不好过，刚才我不该收她的谢礼，但是现在也不好退回去，只好以后多跟她买点东西作为补偿吧。”

　　然而法卡斯只给了一百个金币，让小狼大失所望。“暂时没有适合你的活儿了，”他十分遗憾地说道，“不是每天都有雇主上门请我们去揍人的。”

　　“天啊，连这没脑子的家伙都这样说，这话不是指我只能当个打手吧？”小狼连连摇头，离开月瓦卡斯，慢吞吞地走出雪漫城。

　　赚钱不容易，小狼唯有返回溪木镇，去沉睡巨人旅馆歇息片刻，顺便打听寒落山峰怎么走。

　　“你要去寒落山峰？可得当心啊，”酒保奥格纳劝小狼，“咱们是本地人，从来不敢上去，听长辈们说那里面有很邪恶的东西，这两天还闹强盗，昨晚他们打劫了镇上的杂货店，别的都不要，听说只抢走了一件装饰品，可怜的路坎正闹要上山呢。”

　　“那真的只是一件装饰品啦，一个龙的爪子，用黄金制作的，它是我们的传家宝，确实值几个钱，他们就只抢走了这一件，但它并不是我店里最值钱的东西啊！”店主路坎恼怒地对小狼说。

　　小狼觉得很纳闷：“那你该高兴才是，只损失了一件不太贵重的东西，为何你怒气冲天呢？”

　　店里一位漂亮的姑娘也说道：“哥哥，人家说得对，你就忘了这件事吧，何必闹着要追上山去，你又不是没听过那里的传闻，而且你斗得过那帮强盗吗？”

　　路坎愤愤地说：“我是恨他们没眼光啊！妹妹你想一想，本来店里生意就不算太好，一旦这消息传开来，说店里最值钱的东西就只有这一件，那不等于是说咱们卖的都是破烂么，以后还有没有顾客上门啊？”

　　姑娘气恼地问道：“也许那些强盗就只有那点眼力，莫非你要追上去告诉他们，咱们家还有好多值钱的宝贝不成？”

　　“凯米拉，你知道做生意什么最重要吗？是名声！”路坎反驳道，“我宁可他们抢的是最值钱的东西。”

　　这兄妹二人争论不休，小狼默默地听着，终于忍不住插话道：“你怎么知道该去寒落山峰神庙找那帮强盗呢？”

　　路坎答道：“哦，我追了一小段路，听到他们在嚷嚷，要赶紧去神庙里找宝贝，至于是什么宝贝，我就不知道了。”

　　“算你走运，”小狼说道，“我正要上寒落山峰，顺手帮你抢回来就是了，你说那是个黄金龙爪，对吧。”

寒落山峰显身手 踏雪归来是龙裔

　　夜色沉沉，小狼走出杂货店，凝望远处高山上的寒落神庙，忽然想起那天自己与拉罗夫从海尔根逃出来后，边走边谈地走向溪木镇时，便已经遥望过那神庙，只是没有在意。正如法仁加说的那样，尽管距离遥远，还是能看出那是一座非常宏大的建筑物。

　　凯米拉出现在小狼身边，轻声说道：“很抱歉，哥哥不同意我给你领路，但我愿意领你到山脚下……”她伸出修长的手臂，指着远方的山峰，“那就是寒落神庙了，它其实是一座古墓，已经很多年没有人敢上去过，因为据说那里闹鬼，听说里面的死人会活过来。”

　　小狼感激地看着凯米拉，微笑道：“我不信这种事，但是谢谢你，我自己能上山，你回去吧，莫让你哥哥担心。”

　　“过了溪木镇的桥头，你沿着左边的小路一走就能上山。我不知道强盗们为何只抢走龙爪、为何逃去那里，也不知道你为何要去冒险，但是请你一定要保重。”凯米拉深深地看了小狼一眼，随即往旅馆走去，留给小狼一个摇曳生姿的背影。

　　“勇敢的姑娘。”小狼心中感叹道，大步走出溪木镇，往寒落山峰进发。

　　狭窄的山路蜿蜒向上，山风撼动着大树的枝叶，小狼的靴子将碎石踩得吱吱作响，裸露的皮肤感到阵阵寒意，抬头看看黑沉沉的夜空，不见一颗星星；低头往山下看，溪木镇的轮廓渐渐模糊。

　　“下雪了，”小狼伸手接住半空里落下的雪花，想道：“这是我来到天际之后看见的第一场雪，它好洁白，而且看起来会是一场暴风雪，我穿得并不多，只怕挡不住寒冷，得加快前进速度了。”

　　不单是小狼感到寒意袭人，就连守在半山腰的几个强盗也在搓手跺脚，冷得直哆嗦，忙着生火取暖。

　　“这伙强盗要做的一定是件大事，竟然还留下断后的人，不知道他们到底在找什么？”小狼握着弓、猫着腰小心翼翼地潜行，避开强盗的视线之后，继续往山上走。

　　积雪越来越深，山路越来越难走，一眼望去周围全是苍茫的白，小狼喘着气，渐渐接近山顶，身上已经积上一层雪，冷得刺骨。

　　在山路的尽头，一座气势恢宏的古建筑突兀出现在眼前，它粗大的柱子大多已经分崩离析，残存的石雕被霜雪磨蚀得模糊不清，但长长的石质阶梯依然完好。

　　一阵喧哗声传来——强盗们呆在居高临下的神庙上，四周的情形一目了然——在这雪地上要隐藏自己的踪迹实在是困难，小狼叹着气，往几乎要冻僵的双手吹气，准备迎战向自己冲过来的三名强盗。

　　区区几个强盗难不倒小狼手里的弓，一番短暂的对射过后，小狼跨过强盗们的尸体，拍掉身上的积雪，哆嗦着喝下一瓶蜜酒，渐渐地感到浑身暖和，现在才知道为啥天际出产的都是烈酒了，都是被这天气整的。

　　神殿黑黝黝的大门洞开，隐隐听见里面有人声，小狼抖擞精神，猫下腰，溜进寒落神殿。

　　这里有一男一女两个强盗在烤火，小狼迅速观察周围，这神庙里面空气龌龊，灰尘弥漫，地上散落着几只雪鼠的尸体，意外的是还有两个死掉的强盗。

　　小狼不知道他们是怎么死的，也不知道这地方还有多少强盗，暗想最安全的做法当然是先无声无息地做掉眼前这两个，于是拉满弓弦，悄悄接近了正在闲聊的强盗。

　　一人道：“你说老大能不能追上阿维尔呢？”

　　另一人道：“那当然，我敢说阿维尔死定了，这回老大真是被气疯了。那小子说这里有宝贝，鼓动咱们去抢路坎的龙爪，说好歇息一晚上，天一亮就进里面去找，谁知半夜里他就拿着龙爪跑了，还杀了两个弟兄，你叫老大怎么不发狂呢？”

　　小狼听得几乎要笑出来，又听得前一人说道：“哥哥啊，这话也就是咱俩私下说说，依我看其实老大是想要独吞宝贝，不然为啥不叫上所有的兄弟一起去追阿维尔？”

　　后一人笑道：“妹子放心，哥跟你是啥关系，哪能向老大打你的小报告呢。其实不叫我们去也好，在这里烤火缓和又安全。不瞒你说，自从来到这阴森森的破庙，我就浑身不自在，总觉得有啥东西在暗里盯着我，真想马上走掉。”

　　前一人道：“都说这里闹鬼，我看阿维尔倒是知道一些底细，不然他不敢来，倒是老大不一定还能活着回来……”

　　话没说完，一只利箭笔直地插入她的后心，这强盗哼了一声，倒在火堆旁边；另一人大吃一惊，赶紧站起来，刚拿起斧头，又一支箭已经破空射来，穿透了他的身体。

　　小狼从柱子后面转出来，低声笑道：“别怪我，只是替老大教训你们，今后莫要在背后说老大的坏话。”

　　听方才强盗们的对话，这一伙强盗应该还剩下两个，让小狼放心不少，但是这里的阴森确实令人感到恐惧，同样感觉到仿佛有无数邪恶的眼睛在黑暗中窥视，在能够听得见自己心跳的死寂中，小狼鼓起勇气，紧紧地拉着弓弦，将箭头指向前方，一步步走进神庙深处。

　　忽然，前面有人扬声大骂：“臭小子，你认为区区一道门就能挡住老子么，告诉你，老子一旦拿住你，一定将你剁成肉酱！”

　　小狼轻轻地潜行到那人身后不远处，这是个彪形大汉，想必就是这伙强盗的老大了，这人浑然不知小狼已经瞄准了自己的后心，即将射出致命的一击。他气呼呼地看着面前一扇落下的拉闸门，正是这扇门隔断了前行的路，门前地上有一个扳手开关，他弯腰拉动扳手。

　　“嗤嗤嗤”一阵响，无数密集的短箭从四周的墙壁里射出，顿时血花飞溅，那强盗发出撕心裂肺的惨叫，倒在地上。

　　小狼大吃一惊，放下弓，小心地来到他的尸体前，只见尸体的脸上笼罩着一层绿色，不禁动容道;“好厉害的毒箭！”

　　强盗老大用生命给小狼上了生死攸关的一课：为了防止盗墓，古墓中必然有重重机关，没有深思熟虑，不能轻举妄动。

　　小狼不敢再去拉动地上的扳手，望着它陷入沉思，能够肯定的是它一定是用来打开闸门的，但是为什么会触动了暗藏的机关呢？如果一拉这扳手就要倒霉的话，强盗们提到的阿维尔又是怎么通过这里的？

　　快要想破脑袋的小狼偶尔一抬头，看到几个墙上镶嵌的图案，古代的工匠以娴熟的手法，雕琢了几种动物的身姿，而且形态逼真，栩栩如生，一眼就能认出是第一个、第二个图案是蛇、第三个图案是鲸。

　　小狼再往地上看，身旁还有三根石柱子，同样刻着动物图案，再看仔细些，发现这些柱子都是三棱柱，三个面上的图案各不相同，分别刻的是鹰、蛇、鲸鱼等图案，信手摸上其中一根石柱，发现它还可以转动，心中一动，“莫非是……”

　　事到如今也只有试试看了，尽管没有绝对的把握，小狼还是感觉自己已经找到了解决这个谜题的关键所在。于是不断地转动三根石柱，喃喃自语道：“嗯，已经按照墙上的图案，将两条蛇、一只鲸的图案对准地上的扳手了，应该就是这样了吧。”

　　紧张得满头大汗的小狼深深地吸了一口气，做好了躲闪的准备，用力扳动地上的开关。

　　这一次没有毒箭射出，一阵卷动铁链的声音响起，拉闸门在小狼的期待中缓缓上升，露出一条通道来。

　　小狼长长地松了一口气，只觉得自己的背上满是冷汗，再看看强盗首领的尸体，觉得他用的钉锤还不错，便拿了过来，喃喃地说道：“老大啊，依我看，你那位小弟可比你聪明多了。”

　　“我得赶紧去追阿维尔，莫要让他跑了，”小狼加快脚步，在通道里奔跑，通道渐渐向下行，小狼边跑边想：“我怎么感觉是钻进了山腹中呢，法仁加要我找的龙石又在哪里啊？”

　　忽然，一个颤抖的声音喊道：“谁来了，是老大吗，我在这儿，我知道我错了，快救救我吧！”这声音听起来气若游丝，又尖又细，已经不像个活人。小狼悚然一惊，循着声音跑去，在一间石室的门口，一层又密又厚的蜘蛛网挡住了去路。

　　那声音在哀告：“快啊，快点来救我，看在九圣灵的份上！”小狼抽出剑，将蛛丝网斩得稀烂，然后小心翼翼地步进石室，立即愣住了。

　　一个瘦弱的男子悬在空中，被密密麻麻的蛛丝绑得就像只蚕茧，，他看见小狼之后先是一愣，接着尖声叫道：“有蜘蛛，快杀了它……”

　　随着他的喊声，从石室顶上落下一只硕大无朋的怪物，正是一只寒霜蜘蛛，它张开八只粗壮的腿，轻巧地落到地面，拳头大的眼睛向小狼望过来，匕首长短的牙齿在口中磨动，突然喷出一口浓浓的绿色毒液。

　　男子虽然动弹不得，还是声嘶力竭地为小狼加油：“上啊，不要怕，杀掉它，不要让它吃了我……”

　　小狼连害怕的时间都没有，早在蜘蛛落下之前，就已经感到石室之内的光线突然黯淡下来，本能地拉开了弓，甚至根本没有听见那人的尖叫，眼里就只有那只不断逼近自己的怪物，一边后退一边射箭，等到小狼倒退出了这石室，身上插着六、七支箭的蜘蛛也已经不动了。

　　小狼换上长剑，小心地走近跟自己差不多高的大蜘蛛，唯恐它突然咬自己一口，确定它已经死了，才终于放下心来，环视四周，这里有许多具被蛛丝捆绑着的干尸，干燥得轻轻一碰就成为碎片了，心中不由得暗叫侥幸，自己险些也成为蜘蛛的食物了。

　　那男子喊道：“喂喂，这位大哥，我求你了，把我放下来吧。”

　　“你准是阿维尔吧，”小狼问道，“你说实话，路坎的黄金龙爪是不是在你身上？”

　　阿维尔惊讶地说道：“大哥你知道我的名字啊，龙爪是在我这里没错。”

　　小狼说道：“把它给我，我就放你下来。”

　　“你看我这个样子，连动都动不了，怎么把它交给你呢？至少你先将我弄下来再说啊，”阿维尔哀求道。

　　“嗯嗯，说得也是，”小狼点点头，挥剑嗤嗤几下斩断阿维尔身上的蛛丝，将他放到地上。

　　“哦，大哥你真是剑法入神，箭术超群，区区一只蜘蛛哪里能是你的对手呢……”阿维尔一边说着恭维话，一边开开心心地舒展着僵硬的腰身，甩甩胳膊踢踢腿，小狼问道：“现在可以把龙爪给我了吧？”

　　“真是个傻瓜，你认为我会跟你分享宝物？”阿维尔嘿嘿一笑，扭头就跑，小狼眼见他敏捷的身影一闪即逝，钻进另一条通道去了，心中大恨：“这厮竟然如此奸诈，难怪他的同党遭他的毒手，我要是追上他，一定剁了他的狗头。”

　　想到这里，小狼怒喊道：“你给我站住！”说着拔腿就追。

　　两人一前一后，在幽暗的通道里比赛脚力，阿维尔穿着轻皮甲，迈开两条长腿跑得像一道烟，小狼穿着厚重的铁甲，提着剑吭哧吭哧地跑得好不费力。

　　毕竟是猎人出身，小狼仗着良好的耐力眼看就要追上阿维尔，这小子顺手推倒了一只陪葬瓮，险些绊了小狼一个大跟头，等回过神来，阿维尔已经不见踪影了。

　　小狼又气又急，正想破口大骂，便听到远处传来阿维尔的一声惨叫：“啊呀呀……”，那叫声在古墓里回荡，久久不息，不禁吓了一大跳，心想：“莫非他踩到机关了？”然后又听到一声低沉的嘶吼，小狼浑身的血液几乎要冻结，立即将长剑换成弓箭，一边往前潜行，一边思量：“这到底是什么声音啊？”

　　这是一个宽阔的墓室，古人的尸骨陈列在长方形的墓穴之上，绕过墓室中央的大石柱，小狼被眼前看见的东西吓得心脏狂跳不已。

　　阿维尔就倒在地上，一动不动，一个举着斧头的人站在尸体旁边发出一连串低沉的吼声，小狼揉揉眼睛，再看仔细些，那人动作僵硬，形容枯槁，完全不是人类应该有的姿态。

　　也许是小狼的心跳声在死寂的墓室里分外清晰，它转过身来，小狼终于看清楚了它的模样：头发就像干草般披在头上，脸上只剩下一层皮贴着骨骼，一双眼睛喷射着蓝光，口中森森白牙，在小狼惊恐目光的注视下，它张开嘴，吼叫着用怪异的动作一蹦一跳地跑过来。

　　“啊！”小狼吓得大叫一声，本能地对着这东西射出蓄势已久的一箭。

　　胸口中箭的尸鬼倒了下去，不动了，小狼回过神来，刚要擦掉脸上的冷汗，又听到几声吼叫，两具干尸从墓穴中坐起，正在向自己望过来。

　　能杀死一个，也就能杀掉第二个，小狼反而不怕了，双手也不抖了，接连射出两箭，干尸刚站起来就又倒了下去。

　　墓室里再次寂静下来，小狼心中七上八下，天际的气候严寒干燥，几百年、上千年前的尸体，只要保存得当，经年不腐也不稀奇，眼见这墓室中的大多数尸体都已经化作零散的骸骨，但是这几具干尸突然活过来又是怎么回事？如果再往前走，会不会遇上更多的尸鬼呢？

　　经过一番慎重的思考，小狼还是鼓足勇气决定往前走，只因半途而废从来就不是自己的风格，能杀死的死人就不是打不倒的敌人，只要多加小心就好。

　　主意打定之后，小狼便毫不客气地去搜阿维尔的尸体，不但找到了路坎的黄金龙爪，还找到阿维尔的一本日记，小狼颇感意外，“真想不到这家伙还有写日记的习惯，都写了些什么呢？”

　　阿维尔的文字简直是语无伦次，他反覆地提到藏在寒落山峰深处的某种力量，一道诺德隐语门，还有黄金龙爪，却又语焉不详。看得满头雾水的小狼揣好龙爪，带着一肚子的疑问，继续前行。

　　这古墓不是一般的大，小狼已经走了很久，沿路不断地用弓箭射杀从墓穴里站起来的尸鬼，顺手在陪葬品中找寻钱财。走了很久之后，小狼终于被一道厚厚的铁门难倒了，怎么也推它不动，细细观察打量着它，上面有三个可以转动的圆环，上面刻着各种动物的图案；门上还有个大圆盘，留有四个小孔。小狼瞧着这道门，再看看龙爪，心中一动，将黄金龙爪插进大圆盘，四个爪子正好能够插入小孔，试着转动龙爪，圆盘也跟着转动了，但大门纹丝不动。

　　小狼感到一阵沮丧，这里应该就是阿维尔日记中提到的诺德隐语门，心思缜密的阿维尔从听到寒落山峰宝藏的传言开始，肯定经过了周密的调查，之后千方百计弄到龙爪，只是他不知道这里发生了尸变，以至于命丧尸鬼之手。“这龙爪肯定是开启这扇门的关键，但是为什么没有用呢？”小狼苦苦地思索。

　　突然想起不久之前打开拉闸门时的情景，小狼似有所悟，将目光聚集到三个圆环上雕刻的动物图案上，心里一阵欢喜，“看起来，是要将图案排成适当的顺序，才能用龙爪打开这扇门，每道圆环上有三种动物，那么应该如何组合呢？”

　　小狼试过几种组合都还是打不开门，逐渐失去了耐心，怒气勃发地举起黄金龙爪就要往地上扔。

　　在火把光芒的闪耀下，小狼突然发现龙爪的背面也有图案，心中一惊，仔细一看之后几乎笑出声来，同时又感到羞愧，当初铸造这龙爪的工匠，已经将开启这道门的暗语告诉后人了，自己居然没看见。

　　圆盘随着小狼手中的黄金龙爪轻轻转动，沉重的大门发出响声，往地下缩进，消失不见了，眼前出现一个大洞穴。

　　小狼激动不已，匆匆地跑进去，只听得哗哗的水流声，两股山泉水自洞穴顶部倾泻而下，冲击着地上的岩石，在地面汇成溪流，不知流到哪里去了，还有一道石阶通向一座高台，隐约看见高台上摆放着一具黑黝黝的石棺。

　　这里不知道有多少年没有人来过了，但是空气很清新，小狼暗暗欢喜，这说明附近有出口。脚步声惊起一群蝙蝠，它们鼓噪着飞来飞去，小狼无心关注它们，注意力被高台上的一面墙壁所吸引。

　　那是用整块山石雕成的墙，顶部雕刻着龙的图案，难以想象古人需要花费多少人力物力才能完成这样一项工程。再走近一些，小狼突然看见墙上铭刻着一些奇怪的符号，其中一个符号在闪着蓝光，就像是在呼唤自己的靠近。

　　小狼皱着眉头看着这些符号，它们或长或短，或折或撇，或圈或点，但是间隔整齐，笔画圆润，异常清晰。这也许是一种非常古老的文字，小狼在犹豫不要将它们拓下来，回去给法仁加瞧瞧，才想起自己身上根本没有纸张和木炭，只得作罢。

　　让小狼不解的是那个符号发出的蓝光越来越亮，简直使自己眼花缭乱，不得不闭上眼睛，毫无来由地，只感到浑身发颤，就像是被闪电法术击中，但是丝毫不觉得痛苦，反倒是舒畅而放松，然而脑子里却是有某些看不见的东西在旋转，而且越来越快，似乎它在极力唤起某些藏于自己灵魂深处但从来不曾发现的记忆，而且这种感觉越来越强烈，似乎是在强迫自己说些什么。

　　不知不觉中，小狼已经满头大汗，突然睁开双眼，吐出了这个符号的发音：“伏斯！”

　　蓝光消失了，小狼呆呆地看着墙，墙上除了那些古怪的符号之外一无所有。刚才发生的一切就像是在做梦，但是它又是如此清晰，小狼摇摇头，让自己清醒过来，满腹疑窦地准备离开。

　　只听得几声刺耳的石头摩擦声，小狼扭头一看，一只干枯的手推开了石棺沉重的盖子，接着一条腿伸了出来，还探出一张白骨嶙嶙的脸。

　　“尸鬼！”小狼发一声喊，冲上前去，挥剑就砍，它木然地任由小狼横劈直刺，突然两眼一瞪，发出一声大吼：“可拉——丁！”

　　顿时一股无可抵御的力量扑面而来，小狼连连后退，如果不是得到那一堵墙壁的支撑准会摔倒，抬头一看，那尸鬼已经追了过来，同时发现自己两手空空，剑和盾牌竟然不知飞到哪里去了，幸而刚才看中了强盗老大的钉锤，并且顺手捡来，否则还真不知道该怎么办才好。

　　说时迟那时快，小狼随手拔出钉锤，用尽平生气力，往它的脑袋就砸了下去。一声闷响，如中败革，尸鬼的脑袋被击得粉碎，终于倒下去了。

　　心有余悸的小狼费了不少时间才找回自己的剑和盾牌，竟然被吼声震得落到远远的角落去了，再大着胆子去尸鬼的身上找找，结果摸出一块石碑来，上面刻的也都是看不懂的东西，琢磨着一路过来自己很细心地到处搜索，除了财宝没有任何发现，这石碑八成就是法仁加要找的龙石了。小狼沉思着，“先带回去再说，如果不是也没有办法，也许根本不在这里。”

　　这洞窟有个出口直通寒落山峰的外头，小狼站在半山腰上，看着波光粼粼的大河，河畔的树林青青郁郁，白云在对面的雪山上缭绕，面对如此秀丽的山水美景，心里荡漾的不是喜悦而是发愁，“这里是哪里啊；溪木镇在哪里啊；雪漫城又在哪里啊；还有，我怎么回去呢？”

　　小狼终于还是从寒落山峰的后山下来，走在一望无垠的大草原上，彻底地晕了头，嘴里念叨着：“溪木镇在寒落山峰的东边，雪漫在它的北边，而佛克瑞斯在它的南边，我只要朝着一个方向走，总能找到有人烟的地方，问题是：我在哪儿？”

　　幸而风景甚好，小狼也就暂时忘记了迷路的事实，高高兴兴地走在草原上，健硕的野鹿和野山羊悠闲地享受着阳光和鲜嫩的青草，只有当小狼走得太近，它们才会跑开；野兔在草丛里跑得飞快，后面还紧紧地跟着毛色发亮的狐狸。这一切真是美好，小狼呼吸着自由的空气，微笑着看着那些在原野上自由自在地生活的野生动物，不觉心旷神怡，这样的心境已经很长时间没有体验过了。

　　忽然地面一阵颤动，小狼吃了一惊：“莫非是地震了？”但是又发现这震动很有规律，而且越来越强，不是地震，倒像是某种非常沉重的生物往这个方向走来。

　　远处出现了一只巨大的四足生物，一边走还一边发出响亮的呼叫，小狼睁大眼睛，看着这只甩着长鼻、满身毛发的大家伙，它嘴里的四根长牙在阳光下十分显眼。“巨象！这一定就是伊索尔达提起的猛犸。”小狼还记得曾答应给伊索尔达弄一根猛犸长牙，如今正是履行承诺的时候。

　　猛犸越走越近，伏在草丛里的小狼屏住呼吸，盯着它高大得像一座小山的身躯，一箭射去，正中其背；巨象发出怒吼，往小狼躲藏的方向小跑过来。

　　小狼本来没有期待能一箭射死这样的庞然大物，毫不犹豫地接连射出几支箭，但是看起来巨象并没有受到重创，中箭的它越发愤怒，跑得更快，地面剧烈地颤动，小狼迅速后退，跟它保持着距离，伸手去背后的箭袋取箭，却摸了个空。

　　小狼不由得一愣：“用完了？！”眼见巨象疯狂地冲上来，赶紧换上盾牌和剑。还在犹豫到底要不要逃走，巨象又粗又长的鼻子已经抽了下来，试着用盾牌一档，立即半身酸麻，左臂几乎抬不起来。

　　“啊哟，好厉害！”小狼嚷道，立即学乖了，绕着巨象团团转，举剑往它柔软的腹部乱刺，鲜血立即喷出，溅了小狼一身，巨象高声惨叫，抬脚要踩小狼，但是由于身躯过于庞大，动作不灵活，根本踩不着。

　　小狼不知道自己已经转了多少个圈子，刺了巨象多少剑，就在头晕眼花快要转不动的时候，巨象终于侧着身子倒了下去，引起地面一阵猛烈的震动，小狼要不是躲得快准会被压扁了。

　　眼见巨象没了动静，小狼费了不少力气才挖出一根血淋淋的长牙，感觉地面颤抖得更厉害了，站起来一看，又有两只巨象正向自己冲过来，它们身后是一个举着粗大棒子的巨人。

　　小狼转身就逃，完全不认为自己能接得住那棒子的一击，它本来是一根树干般粗大的巨象腿骨，如今被巨人用一只手提在手里当作大棒。

　　小狼从来没有跑得像今天这样快，就像一阵疾风掠过草原，不但将身后发出怒吼的可怕生物甩得远远的，甚至还追上了四蹄翻飞的野鹿，直到再也跑不动了，才停下来大口地喘气。

　　“伊索尔达小美女，就算你以身相许，我也再不愿招惹巨象了，”小狼喘息方定，一阵张望之后赫然远远地看见了龙霄宫高大的穹顶，心里顿时愁闷全消，高高兴兴地往雪漫城走去。

　　不远处的路边，有人在吵架，两个男人在威胁一个女人，小狼好打不平的毛病又犯了，快步走上前看看发生了什么事。

　　那是两个腰配弯刀、戴着灰色头巾的男子，在胁迫一个农妇跟他们走，而农妇坚决不肯。小狼认得出，这几个人都是红卫人，心里不由得大怒：“好家伙，光天化日之下，竟敢强抢民女？”就要拔剑相向了。

　　却听到那农妇怒气冲冲地说：“我再说一次，你们赶紧走开，我根本不是从落锤来的，怎么可能是你们说的那个什么亚！”

　　小狼正气凛然地对农妇说道：“大姐，要我帮忙尽管开口。”

　　农妇苦笑着说：“暂时还不用吧，他们是认错了人，不过如果非要我跟他们走的话，小兄弟可不能见死不救。”

　　其中一个男子仔细端详着农妇的脸，迟疑着对同伴说：“我看咱们真的找错人了，那人年轻得多，漂亮得多。”

　　另一人说道：“不会吧，也许她躲了那么久，变得难看了呢？”

　　先前一人摇摇头，“你记不记得老大提过的，她的下巴有一颗痣。”

　　这两人交换了个眼色，显然是统一了看法，一齐向农妇施礼赔罪，然后往雪漫方向去了。

　　看着他们渐渐走远，小狼疑惑地问道：“这两人究竟是做什么的？”

　　由于对小狼之前仗义相助的举动很有好感，农妇笑着说：“他们是来自落锤省的佣兵，我们家乡话称他们是阿里克尔武士，他们在天际找一个红卫女人，以为我就是，气势汹汹地要我跟他们走。”

　　“原来如此，”小狼点点头，既然只是一场误会，那么自己便不管了。

　　伊索尔达还在市场上闲逛，小狼走到她面前，默不做声地取出猛犸长牙递过去，伊索尔达高兴得连声道谢，看到她欢天喜地的样子，小狼问道：“你真要跟虎人商队走吗？”

　　伊索尔达摇摇头，“我本想弄到长牙之后交给商队的老板撒瑞德，让他带我到各地学习经商，但是现在外面情势复杂，听说有还龙的威胁，我想还是算了。等我攒到足够的钱，我要将母马横幅酒馆买下来，自己来经营，我已经跟胡尔妲谈妥了。”

　　小狼很惊讶，看不出她小小年纪，却有远大的志向，伊索尔达接着说：“将来，我要做天际最成功的商人！”

　　“那么，我就祝你成功吧，”小狼看着她眼眸里的憧憬，忍不住为她打气。

　　小狼快步来到龙霄宫，法仁加正在和一个人说话，那人双手按在桌面上，穿着皮甲，戴着毡帽，看不清脸孔，看见小狼走过来，那人把头压得更低。小狼留意到了这个人的存在，走过去想要看清楚一点，法仁加已经喊了起来：“啊，你回来了，找到龙石了吗？”小狼从背包里拿出石碑，交给法仁加，“是不是这个东西？”

　　法仁加捧着石碑略略一看，兴奋得连声叫好，“正是它，龙石！”他对那人说道：“多亏你提供的信息，咱们这位朋友帮忙找到龙石啦。”

　　那人不做声，小狼问道：“龙石找回来了，你就没有一点报酬给我吗？”

　　法仁加耸耸肩，“我一个穷法师，能有啥报酬给你，你应该问大人去要。其实你不用开口，大人赏罚分明，不会忘记你的。”

　　“那好吧，我这就去见大人，”小狼懂得像法仁加那样的书呆子，是不会说假话的，自己的报酬，就该去找巴尔古夫要。

　　巴尔古夫的女侍卫伊瑞莱斯急匆匆地奔过来，喊道：“法仁加，快点来，出大事了。哦，你也在啊，”她对小狼说道，“一起来吧，大人刚要派人去找你呢。”

　　法仁加应了一声，跟着伊瑞莱斯跑开了，之前跟他说话的陌生人默默地低着头，往龙霄宫的门口走去，小狼注视着此人的背影，身材纤细，分明是个女人，而且走路的姿势有点眼熟，应该是自己认识的人，却想不起来在哪里见过。

　　领主在等自己，小狼不再去猜想这人是谁，快步跑上龙霄宫的二楼，巴尔古夫正在听一个守卫说话，脸色异常难看，但还是比较镇定，而他身边的管家普罗万图斯，还有伊瑞莱斯、法仁加，都是一脸的惊慌。

　　“听说你取回了龙石，干得好，我有点儿礼物送给你，”巴尔古夫对小狼说，身边的侍卫立即送过一件漂亮的绿色琉璃铠甲来。

　　“不用推辞，我知道你一定是费了不少力气才办到的，”巴尔古夫说道，“现在有一个更严重的问题需要你帮忙。”

　　小狼收下铠甲，心中非常感动，这铠甲价值不菲，没有一千多金币买不下来，自己在商店里老早就看中了这么一件漂亮的高档护甲，遗憾的是买不起，巴尔古夫轻描淡写地送了自己一件，这报酬绝对不算轻。虽然明知接下来他提出来的忙一定更不容易办到，否则法仁加他们不至于手足无措，但是小狼还是很冷静地说道：“多谢大人，能帮上忙的话我不会拒绝的。”

　　巴尔古夫满意地点点头，说道：“还有，因为城内土地不多，闲置的房子也只有一套，所以我们从不允许外来人购买房子，只将它留给自己人，但是我已经给了普罗万图斯指示：允许你在本城购买房子。欢迎你成为雪漫的居民。”

　　小狼非常意外，领主先送了厚礼，接着说出这话，一来显示了对自己恩宠有加，自己若不知恩图报，就会被人耻笑了；二来成为雪漫城的居民，雪漫的事就是自己的事，更加不能有所推脱，唯有问道：“雪漫城出了什么事？”

　　巴尔古夫使了个眼色，原先跟他说话的雪漫守卫，用颤抖的声音对小狼说道：“城外的西南哨楼上空，来了一条龙！”

　　“龙！”小狼倒吸一口凉气，海尔根的惨状立即出现在脑海里，急忙问道：“它攻击哨楼了吗？”守卫摇摇头，“我走的时候还没有，它一直在哨楼的上空盘旋，队长命令我来向大人报信，我这辈子还没有跑得像今天这样快过。”

　　小狼理解地点点头，巴尔古夫温和地对守卫说：“你做得很好，去吃喝点东西再好好睡一觉，这是我给你的指示。”

　　他对伊瑞莱斯说道：“你采取措施了吗？”伊瑞莱斯应声道：“我已经在城门集合了一支小部队，就等大人的号令了。”

　　巴尔古夫面露微笑，说道：“知我者，伊瑞莱斯也；你去吧，但是一定要记住，我希望你做的是去查看发生了什么事，而不是要你去死。”“遵命，大人。” 伊瑞莱斯转身离去，法仁加急切地说道：“大人，我也去吧，我一直以来就想见一见传说中的龙，今天真是太难得了。”

　　巴尔古夫摇摇头，“你该做的是尽快完成你的研究，莫忘记为了找到龙石，我损失了多少人，小狼已经帮了你很大的忙，接下来看你的了。”法仁加怏怏不乐地走了，小狼心里在嘀咕：“天啊，那条龙又回来了，看起来雪漫城也要跟海尔根一样下场，我该怎么办，劝领主告示居民立即逃走吗？”一抬头便迎上巴尔古夫从容镇定的眼神，他低声说道：“小狼，雪漫城也许是危在旦夕，也许是虚惊一场，但是不管怎样，我迫切需要一个胆大心细的人给我最准确的报告；你曾经在海尔根应付过龙，比起我们来有经验，我希望你陪伊瑞莱斯去哨楼。”

　　小狼点点头，欲言又止，跑出龙霄宫，往城门奔去。“领主根本不知道，那家伙不是人类能杀死的，”小狼觉得腿脚上就像是灌满了铅，当日在海尔根，自己亲眼目睹众多的帝国弓箭手还有法师尽全力攻击巨龙，箭雨密如飞蝗，火球急似流星，却不能损它分毫，不由得后悔刚才没有将实情告诉巴尔古夫。

　　在雪漫城门口，伊瑞莱斯正在跟几名士兵说话，小狼诧异地发现，尽管她不是诺德人，却能担当领主贴身侍卫的重任，非但巴尔古夫视她如心腹，士兵们的神情也很恭敬。但一名士兵说出了其他人的心声：“我说伊瑞莱斯，就咱们几个人，能应付一条龙么？”

　　“我不知道，”伊瑞莱斯毫不迟疑地说道，“我只知道，雪漫城的士兵没有贪生怕死的懦夫，无论是帝国人、风暴斗篷还是龙，只要敢来骚扰雪漫，我们就不能让他活着回去。”

　　另一个士兵迟疑着说：“但是它摧毁了海尔根啊……”

　　伊瑞莱斯火红的眼睛睁得很大，厉声道：“没错，所以我们绝对不能让它摧毁雪漫，我可以保证，如果我战死了，伤口绝对不在背后。现在听我的号令：目标是西南哨所，跑步前进！”

　　这一句话就让全体士兵热血沸腾，齐声应诺，跟着伊瑞莱斯跑出城外。小狼暗暗喝彩，果真是强将手下无弱兵。

　　滚滚浓烟给大家指示了方向，小狼的心直往下沉，跟随着众人跑到一座正在熊熊燃烧的哨楼前，砖石建造的哨楼已经崩塌了一半，到处是过火后的焦黑，悬挂雪漫城旗帜的桅杆被一折两半。士兵们面面相觑，伊瑞莱斯焦虑地说：“天啊，这真是太糟糕了，我们来晚了，”她拔出长剑，喊道：“准备战斗，注意警戒，看看还有没有幸存者。”所有人早已将兵器拿在手里，小狼举头望向天空，环视四方，没有看到任何异常，心里感到一阵宽慰。

　　守卫队长挣扎着从几乎变作废墟的塔楼里爬出来，伊瑞莱斯喊道：“快说，发生了什么事，龙在哪里？”

　　“飞走了，还抓走了两个兄弟，” 守卫队长筋疲力尽地说道。 “现在怎么办？”一名士兵问道，伊瑞莱斯叹口气，恨恨地说：“真不甘心，连它是什么样子都没看见，怎么向大人交代呢？”

　　小狼的目光还在天空中巡视，突然在远方的雪山背后飞出一个小小的黑影，“也许是鹰吧”，小狼眯起眼睛打量着，影子渐渐接近，小狼的心头猛地一震，喊道：“伊瑞莱斯，龙来了，快看天空！”

　　“阿祖拉保佑我们！弓箭手，快准备，它来了！” 伊瑞莱斯应声望去，立即高声喊道，从背后拔出弓箭来。

　　“那是龙啊，弓箭对它没有用，”有过前车之鉴的小狼摇摇头，正想高喊一声“大家快逃吧。”龙已经从哨楼上方掠过，满身碎银般的鳞片闪闪发亮。

　　小狼惊呆了，分明记得在海尔根看见的是一条巨大的黑龙，这一条却是银色的，而且体型看起来较小些。

　　“这是怎么回事，莫非有不止一条的龙？”小狼还在想着，龙已经扑了下来，以迅雷不及掩耳之势抓起一名士兵，就要往天上飞。“放箭，快放箭！”在伊瑞莱斯的怒吼声中，几支箭呼啸着向龙射去，它发出一声难听的吼叫，松开爪子，那士兵摔落在草丛里，总算捡回一条命。

　　小狼的脑子就像也挨了一箭，反而清醒过来了，这是一条可以被射伤的龙，自然也可以被杀死。

　　受伤的巨龙在空中盘旋，不停地喷出火焰，士兵们一边奔跑，一边放箭回击，躲闪不及的人带着满身的火焰高声惨叫着在地上打滚，只有小狼很明智地躲在塔楼的墙角下，射出一支又一支的冷箭。巨龙的翅膀支撑不住箭伤累累的身躯，终于带着呼啸声坠落到地面，伊瑞莱斯高声呼喊着，拔剑向它冲去。小狼从墙角站起来，尽管身旁烟雾缭绕，但是巨龙以及远处雪漫城最高处的龙霄宫清晰可见。巨龙喘息着支起身子，小狼已经拉满了弓，对准了它的头部，射出最后的一击。

　　巨龙不再动弹了，愣了片刻之后，士兵们欢呼着跑过去，要向早已跑到龙的面前的小狼祝贺。但是士兵们呆住了，眼前的龙尸在燃烧，火光照得士兵们眼花缭乱，他们畏惧地向后退缩，但小狼却没有感受到火焰的存在，只看到柔和的光在龙的身躯上缭绕，眼睁睁地看着龙的鳞片、皮肤、肌肉迅速地剥落并消失，最后只剩下一具骨骼，只来得及捡起一些鳞片和碎骨。

　　最奇怪的是，小狼方才向龙跑去的时候，分明听见那即将断气的龙在嘶鸣：“都瓦克因！”当龙的尸体彻底燃尽的时候，甚至有某些看不见的东西冲进自己的体内里，然后爆炸开来，这种感觉使得小狼眼前发黑，身躯摇晃。但是在士兵们的眼中，看见的却是一缕紫色的光从龙的尸体上升起，环绕着小狼，然后消失了。

　　纳闷的小狼转过身来，想要跟伊瑞莱斯说说自己的感受，却发现不单是她，几个士兵都在呆呆地看着自己。“你们怎么了，我脸上有什么吗？”小狼被看得心里发毛，伸手在脸上乱摸。

　　“这不可能，”一个士兵结结巴巴地说道：“你是……龙裔？” 小狼愣住了，“你说我是什么？”

　　伊瑞莱斯瞪了士兵一眼，“别胡扯，世上根本没有龙裔。士兵生气了，“伊瑞莱斯，虽然你来天际很久了，但是你不见得对我们的历史一清二楚吧？”

　　“那又怎么样？” 伊瑞莱斯耸着肩膀，“我听说塔洛斯是龙裔，但龙裔到底是什么，你能告诉我吗？”

　　“龙裔就是我们诺德人传说中凡身龙魂的勇士，他们有龙的血脉，能够杀死龙，并且将龙的魂魄吸收转换为自己的力量，当世界吞咽者奥杜因回归时，龙裔也将现身并击败它。”士兵对伊瑞莱斯说道，“每一个在天际长大的诺德人都知道这个传说。”

　　伊瑞莱斯嘿嘿地笑着：“但我并不是诺德人啊，还有，你说小狼有龙的血脉？敢问他的祖上是男方还是女方跟龙发生了肉体关系呢？”

　　士兵张口结舌，满脸通红的小狼说话了：“伊瑞莱斯，据说为了帮助人类，巨龙的化身、也就是九圣灵之首的阿卡托什曾经将自己的血给了被选中的人，也只有这样的人，才能佩戴融入阿卡托什血液的王者之坠，这种人被称为龙裔。塔洛斯，也就是赛普汀王朝的创始人，正是其中之一，这些你都知道吗？”伊瑞莱斯摇摇头，“赛普汀跟塔洛斯有什么联系，还有，你刚才说的那些话，你是怎么知道的？”

　　小狼解释道：“是同一个人，在帝国本土，人们称他泰伯·赛普汀，塔洛斯是他的诺德名字；还有，我在海尔根城堡曾找到一本书，叫《龙裔之书》，记录了刚才我所说的那些事。”

　　伊瑞莱斯还想继续发问，士兵抢着说道：“其实有个很简单的办法能够知道你到底是不是龙裔——如果刚才你真的吸收了龙的魂魄——那你就能像发出龙一样的吼叫。”“算了吧，” 伊瑞莱斯说道：“我看还是赶紧回去向大人报告这里的情况，”她对小狼说，眼里并无恶意，“就由你去报告吧，我们留下来看看能做些什么。”

　　小狼点点头，大步走回雪漫城，忽然笑出声来：“我能像龙一样吼叫吗？也罢，不妨按他说的试试看。”这个念头一起，小狼双目一瞪，把嘴一张，情不自禁地吼出一个音节：“伏斯！”就像有一阵狂风刮过，眼前的草丛被吹倒；野花被连根拔起，花瓣漫天飞舞；摆在路旁的一辆手推车翻滚着被推出好远，背后传来伊瑞莱斯跟士兵们的一阵惊叫。

　　就连小狼也被自己一吼之威吓住了，“这就是龙吼吗？”正当小狼摸着沙哑的喉咙想要找水喝的时候，半空里传来一声惊雷也似的呼喊：“胡——阿奇——都瓦因克”。惊慌失措的小狼抬头到处看，天空中一无所有，只有云雾渐渐聚拢在天边高耸的雪峰之上。

　　小狼心神不宁地回到龙霄宫见巴尔古夫，他急切地问道：“你回来了，哨楼那里怎样了，伊瑞莱斯呢？”

　　小狼如实答道：“哨楼被毁了，我们损失了好几个人，但那条龙被杀掉了，伊瑞莱斯留下来收拾残局。”巴尔古夫长长地松了口气，默然片刻之后问道：“我会好好照顾遇死者的家人；还有，是谁杀掉了龙？我要给他奖赏。”

　　“虽然最后一箭是我射的，但其实是我们合力杀掉了它，就算我不射那一箭，只怕它也活不下来。应该是大家都有功劳吧，”小狼并不想居功。巴尔古夫喊道：“说得好，你是光明磊落的好汉子，我没有看错你。现在我以雪漫领主的名义，封你为雪漫男爵，以表彰你对雪漫城的贡献。”

　　小狼颇为意外，连声道谢，巴尔古夫示意身边的管家送过一柄战斧来，微笑着对小狼说：“这是雪漫城男爵的身份象征，我倒想知道今后你用斧头还是用剑呢。”小狼接过沉甸甸的战斧，叹了口气道：“谢谢大人的赏赐，我的身材不够魁梧，怕是发挥不出它的威力，今后还是用剑吧。”

　　巴尔古夫抚掌大笑：“哈哈，敢在我面前说真话的人实在不多……既然如此，我还要送你一个美女侍卫莉迪亚。对了，关于那条龙，你还有什么可以告诉我的？”小狼答道：“杀掉它之后，我感觉到自己从它身上吸收了某些东西；还有，士兵们管我叫龙裔。”

　　“哦？”巴尔古夫立即收起笑容，凝神看着小狼，过了很久，他缓缓地说道：“果然如此，刚才真的是灰胡子在召唤你呢，龙裔。”

　　“灰胡子是谁，为何要召唤我？”小狼惊奇地问道。

　　“他们其实是个小教派，是吼声之道的大师，精通龙的吼声，你可以把他们想象为隐士，事实上他们也是住在霍斯加高峰顶古修道院的怪人，从不下山，潜心探索怎样将吼声发挥得更强。但你别小看他们，灰胡子在整个天际省享有崇高的威望，没有人敢不卖他们面子，不管是已故的托伊格、乌弗瑞克还是我本人，只不过他们从不参与世事罢了。” 巴尔古夫沉吟道，“真没想到，你是继一千年前的塔洛斯之后，第二个被他们召唤的人。我真高兴你能成为雪漫的居民啊，龙裔！”

　　小狼心中升起一股自豪感：“那么，霍斯加高峰在哪里？”巴尔古夫微笑道：“你走出龙霄宫的大门就能看见，它是整个大陆的最高峰，真正是高耸入云，距离雪漫很近，但是上山的路却只有一条，在裂谷城领地伊瓦斯泰德镇，那地方就很远了。我是从来没有上去过，因为我觉得攀登七千个台阶不是一件美妙的事。”

　　小狼呐呐地说：“七、七千个台阶啊？”一直在倾听两人对话的巴尔古夫的弟弟霍隆格纳忍不住接口道：“听起来很吓人对吧，但是你想想，能够得到他们的指导，提升你自身的能力，是多么荣耀的事。昔日乌弗瑞克自行上山请求了很久，灰胡子才肯教他一招吼叫，结果他把至高国王托伊格吼成了碎片，这是何等可怕的力量啊。”

　　力量？小狼心中一动，只要是个正常的男人，无论是玩笔头的还是玩斧头的，都希望自己是个有力量的人，只不过表现的形式不一罢了。有的人能用舌头将死人说得活过来；有的人能够一拳打扁一头牛；有人能一声令下就砍掉别人的脑袋；还有的人能够使得身边的人心甘情愿地为他去死，他们都是有力量的人。

　　小狼寻思着，自己同样在追求能够变得强有力的途径，虽说非常意外地得知自己竟然是传说中的龙裔，但是其实不过是个普通人，在树林里被梭默仲裁者杀得一败涂地、在山洞被狼人辛丁逼得手忙脚乱、在寒落山峰被尸鬼打得丢盔弃甲、在草原上被巨人吓得落荒而逃……将来呢？小狼不敢再想下去了。

　　小狼叹息着往龙霄宫外走，打算去溪木镇找路坎，把黄金龙爪还给他。

　　一个武士迎面拦住了无精打采的小狼，她恭敬地说道：“男爵，我是莉迪亚，很高兴能为你服务，你要我跟你走吗？”小狼睁大眼睛看看这个虎背熊腰的女人，长得还算可以，但是那身材怎么看都像个男人，汗颜道：“这个，我还是喜欢独自闯荡……”

　　莉迪亚微微一笑：“我明白了，我就负责给您看家好了，不过您还没有买下房子吧，那么直到您有房子之前，我会一直在龙霄宫里，您可以随时来找我。”

　　看着莉迪亚昂首阔步离开的背影，小狼心中更是犹豫：“塔洛斯在上，我要不要去找领主申请身材像女人的女侍卫呢？”

　　巴尔古夫的管家正望着自己发笑，他虽然是帝国人，却也深得巴尔古夫的信任，与伊瑞莱斯同为领主的左膀右臂，小狼想起买房子的事情，自己居无定所，要是能有属于自己的房子就太好了。

　　“普罗万图斯先生，我想要在城里买房子，”小狼拉着管家说道。

　　管家非常热情地说道：“当然，大人吩咐过了，风宅只卖给你，一口价五千金币，房子就是你的了。”小狼惊呼道：“五千！我没那么多钱，可以赊账吗？”

　　“一次性付款，这事儿没得商量，”管家看着小狼失望的表情，忍住笑说：“那只是清水房而已哦，没算装修呢。你不知道吧，在天际咱们总是卖房搭配装修，至于总数嘛，你拿七千金币来就行了。”又是七千，小狼听到这个数目就垂头丧气，管家安慰道：“如果你不想白来一趟，我可以免费给你介绍下雪漫城的一些历史啊，你应该还不熟悉吧。”

　　“那你能不能给我说说龙霄宫呢？”小狼跟法仁加一样是个历史爱好者，对于这座宏伟的宫殿确实很有兴趣。管家面上流露出崇拜的神情来，“据说，还在龙统治人类的时代，咱们诺德人已经开始反抗龙族了，有一位大英雄，人称独眼奥拉夫，当时他还是个将军，他带着军队在安索尔山上遇见一条巨龙，叫怒米奈科斯，奥拉夫单枪匹马跟它斗了七天七夜，那真是天崩地裂、日月无光的惨烈哪，最后他终于战胜并俘获了怒米奈科斯。”

　　小狼动容道：“七天七夜？独自一人抓住一条龙？”

　　“正是，”管家兴奋地说道，“奥拉夫命令部下拉着怒米奈科斯一路前行，来到被群山环抱的盆地，他认为这里非常好，土地肥沃、气候宜人，于是就建造了一座城市，就是雪漫城了；还修建了龙霄宫，作为囚禁怒米奈科斯的监狱，你要是到宫殿的顶楼去看，还能看到当年用来关押怒米奈科斯的枷锁呐。你有留意到吗？大人的王座上方还悬挂着它的头骨呢。啊，对了，奥拉夫国王还是巴尔古夫大人的远祖呢。”

　　“那后来呢？”小狼越听越感觉神奇，管家很高兴有人专心听自己说话：“后来啊，怒米奈科斯老得死掉了；而奥拉夫由于俘获巨龙，被认为是大英雄，民众推举他为天际的国王。”

　　小狼拿出一本书，质疑道：“这是我在书店买的，书名叫《奥拉夫与龙》，说的就是这件事。里面的内容你怎么解释？它说奥拉夫遇见怒米奈科斯的时候，这条龙就已经老得几乎不能动了。”管家连忙说道：“好端端的诺德汉子，看什么书嘛——我给你说的是正史，你拿的书是野史好不好？”

　　黄金龙爪失而复得，路坎兄妹自然是心花怒放，他激动地给了小狼一个装着一千二百枚金币的大钱袋，两眼发光的小狼跟含羞看着自己的凯米拉打声招呼，趁着路坎还在眉开眼笑地端详龙爪，转身出了杂货店的门。

　　“很不错，距离购房的目标又靠近了一步，”小狼决定将买房作为目前自己的奋斗目标，正在想着接下来该干什么，身后有人在拍着自己的肩膀，回头一看，是个背着猎弓的木精灵，刚才在路坎的店里有见过面，但是没有说过话。“你有什么事？”小狼问道。

　　“我叫法恩达尔，老弟，请借一步说话，”木精灵拉着小狼来到磨坊前，看看四下无人，他问道：“你觉得凯米拉怎样？”

　　小狼疑惑地看着他：“很好啊，非常不错的女孩，你问这个干什么？”法恩达尔嘿嘿一笑：“我当然知道她不错，不然我追求她干嘛，那你喜欢她吗？”

　　“我是觉得她很好，但与男女之情无关，”小狼皱起眉头，“老兄，你该不会当我是情敌吧？”法恩达尔连忙保证说：“没有，没有，不然我就不找你帮忙了。”

　　“帮什么忙？”小狼问道，法恩达尔叹息道：“我有个货真价实的情敌，就是在旅馆里卖唱的斯万，那小白脸仗着自己会唱歌作诗，跟我抢凯米拉的芳心。而我在磨坊工作，唯一的长处就是射箭，毕竟打猎是我的爱好，跟斯万的嘴皮子比起来，没什么胜算呢。”

　　小狼忍住笑，问道：“那你觉得凯米拉喜欢你还是喜欢斯万呢？”法恩达尔沮丧地说：“其实我认为她暂时没有喜欢上谁，话虽如此，只要能够给我足够的时间跟她单独相处，准能让她喜欢上我，”他盯着小狼说道：“如果能够让凯米拉从此不再理睬斯万，那么我就很有把握了——毕竟溪木镇除了斯万，就我一个未婚男子。”

　　他拿出一封信，“老弟，帮我交给凯米拉，就说是斯万写给她的，我费了不少心思来学他的口吻。我敢说，凯米拉看完之后，准会恨透斯万那家伙。”小狼恍然大悟，连连摇头：“我不做这种缺德事，你自己去吧。”

　　法恩达尔急了，“我能做的话就不找你了，凯米拉很聪明，她知道我跟斯万一直在私底下斗法，怎会相信我呢？但是你不一样，你帮着找回龙爪，她非常信任你，你拿去的话，她绝对不会怀疑的。”他将信塞进小狼手里，低声说道：“你只要帮我送去，不管成不成功，我都会给你报酬，还免费指导你的箭术，你要知道，我们木精灵是天生的神射手，所以你认真考虑一下吧。”说完之后，他匆匆离开了。

　　这免费学艺的优惠对于囊中羞涩的小狼来说是个实实在在的诱惑，小狼终于还是走进杂货铺找凯米拉，她带着几分羞涩问道：“有事吗？”小狼一声不吭地拿出法恩达尔的信，递给凯米拉，她惊讶地看着小狼，接过信来之后连续看了几遍，脸上越来越红，终于按捺不住将信撕得粉碎，恨声道：“太无耻了，真想不到，斯万竟敢对我这么放肆！”

　　“其实，这封信是法恩达尔交给我的，”小狼终于还是说出了真相，仿佛是放下了心头的一块大石头，心情变得轻松起来，“他还让我告诉你，这是斯万写给你的。”凯米拉清澈的眼眸愣愣地盯着小狼，忽然笑了，“你真有意思，我替斯万谢谢你了，”她的脸色沉下来，轻声叹道：“法恩达尔真是个傻瓜，他以为用这一招，我就会喜欢他了？”

　　小狼微笑道：“看来这场爱情竞争的胜利者已经诞生了呢。”凯米拉连连摇头，“你有所不知，斯万跟法恩达尔是同一类人，如果你刚才是将那封信交给斯万，我敢说他也会同样写一封信让你带给我，骗我说是法恩达尔写的，你说我有可能喜欢他们任何一个吗？”

　　这姑娘真是自己见过的最聪慧的女子，小狼忽然发现，自己在这件事情上做得很对，就算是失去免费学习的机会也不觉得可惜了。

　　小狼一身轻快地回到雪漫，在城门口遇见了之前听说过的虎人商队，这些来自遥远的艾尔斯维尔省的外乡旅客共有四人，他们架起帐篷，生起篝火，坐在地上叫卖。这情景看起来有点让人难受，尽管跟自己无关，但是小狼隐隐觉得，身为诺德人，自己同样因为诺德人对其他种族的歧视而负上道义上的责任。

　　怀着好奇心将商队兜售的货物看过一遍之后，小狼激动地发现了自己急需的东西，立刻掏钱买下了他们所有的开锁器，这是撬开各类锁芯必备的工具，如果使用者开锁的技术不高明便非常容易被折断，之前在寒落山峰，好几个上了锁的箱子没有办法打开，就是因为这东西不够用，而正派的商人很少会销售这种很可能被用于盗窃行径的货物，小狼正为了没处买这东西而发愁呢。

　　商队的瑞撒德老板狡黠地看着小狼，用不紧不慢的语气说道：“哦，一般人是不会买这个的，看来你有撬锁的需要啊。这东西可不好弄，我们每次只能弄到几十个。以后我们来雪漫行商，一定不会忘记给你捎上一些。”

　　小狼立即喜欢上瑞撒德的热情周到，而且压下询问他开锁器来源的念头；瑞撒德也觉得坦诚爽朗的小狼跟平素见惯的冷漠轻蔑的诺德人全无相似之处，两人一见如故，亲热地拉起家常来。

　　“天际正在打仗，最近还有巨龙的威胁，你们怎么还千里迢迢来到此地，四处行商呢？风险也未免太大了吧？”小狼表示不解。

　　瑞撒德微笑道：“商机往往蕴含在危机之中，一个国家被兴建的时候，或者是被毁灭的时候，总是能给明智的人带来好处的，否则我们何苦爬山涉水来到这苦寒之地。我们是沙漠的孩子，家乡在遥远的艾尔斯维尔省，那里有温暖的阳光和沙子，而天际的雪未免太多了些。”

　　小狼瞪大眼睛问道：“难道你的言下之意，是说天际快要被毁灭了吗？”“我并没有这样认为，否则就不会来这里了，”瑞撒德赶紧分辩道，“但你一定会同意吧，这块土地正陷入前所未有的危机之中。”

　　“的确如此，”小狼同意地叹了口气，惆怅地说道：“我能为它做点什么呢……”

　　城门的守卫正在跟两名男子争吵，“听着，我再说一次，大人的法令很清楚：现在是非常时期，除了雪漫领地的居民、负有官方使命的人和得到特别批准的人之外，其余人等一概不得入城，”守卫威胁道，“你们却纠缠不清，难道想要去龙霄宫的监狱里陪同伴吗？”

　　小狼注视着那两人，看着他们的衣着，突然想起自己被巨人追赶的那一天，曾在野外见过穿同样衣服的人，“阿克特尔武士，这些佣兵来雪漫到底是要找谁呢？”小狼停下脚步，注意听他们说话。

　　阿克特尔人伸开双手表示友好，“嘿，我们没有恶意，仅仅是想要找人……”

　　守卫气恼地回应道：“之前你们的同伙未经批准就溜进雪漫城，随意闯进居民的家里，已经触犯了雪漫的法律，现在居然还要来找人？你们两个要么就一直站在这里，要么就快点滚蛋。”

　　小狼没有兴趣再听下去，只想回战友团，爬上自己的床铺大睡一场，却被阿克特尔人喊住了：“兄弟，你想不想发点小财？”不由得精神为之一振，问道：“你有财路？”

　　阿克特尔人说道：“有，但是需要你帮忙，我们被禁止入城，但是需要找到一个女人，如果你能帮上忙，请来洛里斯泰德镇找我们，我们会很乐意给你报酬的。”

　　小狼看了他很久，试探地问道：“你们要找一个年轻貌美的红卫女人，对不对？”

　　从此小狼就在战友团安身，床铺很硬，被子很薄，室友们的呼噜还很响，然而小狼没有太多的奢望，经过再三的考虑，还是认为应该将手头有限的金币用于向战友团的各位高手学习各项技能。至于房子嘛，迟一些再买也不迟，反正领主已经说了只卖给自己，再说又没有老婆，不存在来自婚姻需求的购房压力。

　　然而学费用对于小狼来说是个非常沉重的负担，手头的金币跟着战友团里的师傅们上了几天课之后就没剩下多少了，小狼还自视清高地不愿意再去找法卡斯要工作，唯恐他又让自己去揍人。也许再过几天，就连喝酒的钱都没有了，然而当愁眉不展的小狼跟药店的掌柜阿卡迪亚闲聊时，竟意外地找到了发家致富的门路。

　　来雪漫城的日子不算短了，小狼跟各家商店的老板也都很熟悉了，阿卡迪亚大婶虽然是帝国人，在雪漫城居住了二十年之久，早已将自己当作诺德人了，小狼相貌堂堂，买东西不讲价，深得她的好感，彼此之间说话很随意。“看你这些天没精打采，爱上伊索尔达了？” 阿卡迪亚故意拿小狼开心。

　　“没有的事，我是缺钱而已，”小狼急忙解释道。阿卡迪亚点点头，“还好，那丫头看似单纯，其实复杂着呢，我真怕你迷上她，”她笑着说：“我一直觉得你和其他诺德男人的思考方式不太一样，但你就没想过自己动手挣钱吗？外省的人总是说天际的土地如何贫瘠，诺德人如何的贫穷，我看都是观念问题，总以为只有好勇斗狠才是诺德人的本色。其实天际的土地富着呢，只要你肯动手动脑，不会养不活自己的。”

　　小狼睁大眼睛想要说话，阿卡迪亚抢着说道：“不是让你跟战友团那帮蛮子去打架，天际到处是山脉，矿藏丰富，你不会去山里采矿石来冶炼吗？例如挖掘铁矿、孔雀石矿、乌木矿打造成兵器卖给商店；金矿、银矿可以打造珠宝首饰；野外还有数不清的野兽，你不会去打猎剥皮制成皮甲出售吗？你觉得自己不擅于锻造是吧，你想过在这个过程中会渐渐提高自己的技术水平吗？再说不是还有个天际第一铁匠厄林德.灰鬃可以指导你吗？

　　小狼听得目瞪口呆，阿卡迪亚接着说：“你甚至还可以想办法弄些灵魂石，去跟法仁加买现成的，或者自己去设法充满空的灵魂石，再给你自己打造的武器附上魔法，你知道经过附魔的武器装备要比普通的武器贵多少吗？”

　　笑容渐渐浮上小狼的脸，阿卡迪亚根本不给说话的机会，“还有啊，如果刚才那些你都不喜欢，你可以自己动手来制药啊。至于材料，你看看野外，遍地都是药材嘛，只要你的水平足够，就连山花也可以入药，做出的药剂也能卖给商店，你想想，现在到处在打仗，不管是疗伤药还是毒药，能不好卖？”

　　她缓过一口气，接着数落小狼道：“当然了，药水的质量和价钱取决于你的炼金术水平，你现在还不熟悉炼金术，一开始肯定弄不出好东西来，但是有我指点你，你的能力不突飞猛进才怪呢！当然啦，我也是要收学费的。”

　　“你能教我炼金术？”小狼吃惊地问道，阿卡迪亚呆住了，忽然以手掩面，叹息：“天际数一数二的炼金术专家就在你面前，你竟然不知道……”

　　与君一席话，胜读十年书，从此小狼早出晚归，专门往山里钻，一心挖矿，回到城中利用熔炉加工成金属块，再打造各种武器卖给商店。一开始连铁匕首都打不好，渐渐地手艺就有所提高，能够打造出精致的钢剑来。天气不好的时候，就在城外的原野上采摘植物，来到阿卡迪亚的店里借用她的设备动手制药，这是不要本钱的买卖，弄出的药水就全部卖给阿卡迪亚，一开始她看着小狼笨拙的手艺叹气不已，渐渐地也偶尔会投来一两次赞许的目光。

　　阿卡迪亚说得没错，只要肯卖力，天际是个能养活自己的好地方。然而小狼还是存不下多少钱，因为辛苦赚到的金币都拿去交学费了。战友团里各位老师们的腰包一天比一天鼓胀，传授的技能越来越高深，收取的学费也越来越昂贵，因此小狼的活动范围也越来越大。为了采矿，经常在深山里一呆就是好几天，困了就钻进自己缝制的皮铺盖睡上一觉，饿了就吃携带的干粮，渴了就抓起一把雪来啃，反正山里人迹罕至，到处都有纯净的积雪。

　　这一天，小狼正在佛克瑞斯领地的山林里埋头挖掘银矿，忽然注意到天空阴云密布，越来越大的风卷起积雪，眼看暴风雪就要来临了，小狼知道应该赶紧找个山洞来躲避，否则可能会被冻僵。在雪地里一脚深一脚浅地跋涉了好一会儿，风雪已经刮起，天地之间一片茫茫的白，小狼再也找不到来时的路，正在焦急的时候，看见远处有隐约的火光。

　　有火光应该就有人，小狼高兴地跑过去，发现这是一个山洞，是洞口摆放的火盘将自己吸引过来，一个身穿皮甲的汉子手里握着长剑，满怀敌意地看着自己。小狼不想惹麻烦，试着问道：“嘿，朋友，我是个迷路的猎人，没别的意思，只想躲避风雪……”

　　一句话没说完，那人举手就是一道闪电劈过来，要不是小狼一直小心提防，准躲不开这一击，发出一声惊叫之后，失去平衡的小狼滚下雪坡去了。

　　那人跑过来，伸头往坡下看，立即有一枝劲箭闪电般射至，洞穿了他的咽喉，男子长剑脱手，也滚下雪坡，就躺在小狼脚边。“好险啊，幸亏带着弓箭，”小狼心里想道，此地显然值得进去一探究竟，已经很久没有施展身手的小狼心痒难耐，张弓搭箭溜进山洞。

　　山洞里有一群贼眉贼眼的家伙，打扮得像强盗，却在练习法术，小狼不敢从正面招惹这些会放电的家伙，只有放冷箭将他们一个个地射倒。让小狼意外的是在这里竟然捡到了鲁尼尔祭司遗失的日记本，“原来这里就是南部边缘圣所，可惜不知道那帮人干什么的。”

　　洞穴的最深处还养着一群大蜘蛛，小狼连连放箭，箭无虚发，最后确定这洞里再也没有任何活口了，打起火把，照亮黑黝黝的洞穴，准备离开，无意中目光落在一个角落里，立即呆住了。

　　阴暗的角落里有一双火红的眼睛正看着自己，小狼吃了一惊，将火把伸过去，照亮了一个被蜘蛛丝绑住的黑精灵，是个身穿黑色长袍的女人，她用虚弱的声音哀求着：“你别走，求求你，救救我吧。”

　　小狼随即想起了在寒落山峰遇见阿维尔的情形，怀着警惕拔剑斩断蛛丝，那女人落在地上，摇摇晃晃地站起来，叹道：“谢谢你，我本来以为自己一定活不成了。”

　　“你是谁，是做什么的？”小狼目不转睛地盯着她，只要感到不妥，就要刺她个透心凉了。女人苦笑着说道：“我叫塞尔维尼，是个死灵法师，你……听说过死灵法师吗?”

　　小狼沉下脸点点头，冷笑道：“死灵系法术在二百多年前就被帝国法师公会的特雷文大法师下令禁止了，修习这一法术的法师是全帝国的公敌……你还有什么要说的吗？”

　　塞尔维尼看看小狼手中亮晃晃的剑，并不惊慌，她轻声说道：“其实死灵系法术是召唤系法术的延伸，召唤系法术能够摆布死者的身躯，而死灵法术涉及操纵死者的灵魂，因而被认为是亵渎亡灵而遭到禁止，但是这二者在本质上能有多大的差别呢？死灵法术涉及的领域更广，学问更深，难度更大，我一直热衷于探索未知领域，所以我加入这个行列……你看起来不像个法师，能听懂我说的话吗？”

　　出乎她的意料，召唤系法术行家鲁尼尔祭司的亲传弟子小狼也发出一声叹息：“我能理解……那你为什么会被蛛丝网绑在这里呢？还有，外面那些是什么人？”塞尔维尼说道：“他们自称魔剑士，是个研究死灵法术的小团体，为首的叫巴适那。凭良心说，巴适那是个优秀的导师，所以我千里迢迢来到这里参加他们。我被扔在这里等死，是因为巴适那误会我出卖了他们，所以给我下了毒，令我没有反抗之力，还将我扔给寒霜蜘蛛当点心。谢天谢地，这两天它们还没饿。”

　　“巴适那？不认识，”小狼轻声笑道，“刚才一路杀过来，倒是不知道这里有位死灵法术大师，现在我想跟他讨教下学问，却是阴阳相隔了——现在这山洞里现在就剩下我和你了，就连蜘蛛也不剩一只。”

　　“他死了？” 塞尔维尼松了口气，“那你能让我去找女儿吗，求你了。”

　　小狼问道：“你女儿怎么了？”

　　塞尔维尼焦急之情溢于言表，“我就她一个亲人了，她还很小，为了加入巴适那的团体，我将她托付给一个朋友照看。不久前家乡的法庭指控我修习死灵法术，我的朋友竟然将她送去裂谷城的孤儿院了。我听到这个消息，被吓得六神无主，没有跟巴适那商量就走了，为的是跑去裂谷城找她。”

　　“你女儿在孤儿院有人照看，你为什么害怕呢？”小狼不解地问。“你莫非是刚来天际不久吧，听说过裂谷城孤儿院院长慈祥桂罗的名字吗？” 塞尔维尼凝神看着小狼。

　　小狼摇摇头，“没有，听名字是个仁慈的老太太吧。” 塞尔维尼冷笑道：“她如果仁慈，天下就没有恶人了……后来我在孤儿院竟然找不到女儿，也问不出她的下落，就更加担心了，但愿她不是已经……我只能先回到这里，结果巴适那以为我是向官方检举了他们，于是决定处死我，好在遇上你。”

　　她看着小狼，轻声问道：“现在你要怎么处置我呢？”小狼默然半晌，认真地答道：“我怎能剥夺一位母亲对子女的爱呢……都说死灵法师是一些丧心病狂、毫无人性的恶徒，你却不是这样……如果没有这场风雪，我不会进到这里来，你注定要被蜘蛛吸成干尸，可见上天有意垂悯你，你走吧，我真心祝愿你早日找到女儿。”

　　回到雪漫，已经是傍晚了，疲惫的小狼只想去酒店喝上几杯，却撞上了一个失魂落魄的小男孩，那是伊多拉夫.战狂的儿子拉斯.战狂，小家伙一脸的彷徨无助，小狼笑嘻嘻地问道：“小拉斯，你怎么了，被人欺负了吗？”

　　拉斯见到小狼，眼睛顿时亮了，他说道：“小狼叔叔，大人们说我懦弱，就连女孩子也敢欺负我，你认识布赖斯吧？”

　　听到布赖斯的大名，小狼也不禁感到头痛，在雪漫城的小孩子里面，布赖斯是最刁蛮的一个，小狼只要想起她整天挂在嘴边的一句话：“男孩、女孩、狗狗、大人——没有我不敢打的”，就觉得害怕，怎么也不明白在这个来自落锤省的红卫人家庭里，豪放爽朗的武士阿穆伦与温柔美丽的萨菲尔，怎会生出布赖斯那样可怕的女娃子？

　　想到这里，小狼皱着眉头问道：“今天她又打你了？”

　　小男孩呜咽道：“还没有，不过她说如果明天早上不给她十个金币，就要揍我一顿。”

　　小狼微笑着安慰他：“你家里有的是钱，给她就是了；或者你鼓起勇气来，因为你是男孩子啊，怎能被女孩子欺负呢？”

　　“不行啊，如果爸爸知道她打我，反而会责怪我没用，而且我也打不过她，布赖斯的拳头很硬的，” 拉斯拉住小狼的手说道：“小狼叔叔，我求你了，听说你一拳就打死一只龙，你帮我搞定布赖斯好不好？”

　　小狼险些被吓呆了，拉斯央求道：“好不好啊，我只有这点钱，全都给你了，但是我保证以后做你最好的朋友嘛。”他说着伸出小手，往小狼手里塞了两个金币，一溜烟地跑了。

　　被拉斯说成“一拳就打死一只龙”的小狼在阿穆伦家门口转了几圈，鼓足了勇气才下定决心推门入内，阿穆伦不在家，他的妻子萨菲尔与小狼打过招呼后，便忙着做晚餐。

　　布赖斯坐在板凳上，啃着一块面包，死死地瞪着小狼，一看到这小姑娘肆无忌惮的神色，小狼就觉得自己宁可去跟尸鬼打架，如果不是为了帮助拉斯.战狂那个倒霉蛋，真不愿意来招惹这小煞星。

　　“你是不是经常欺负拉斯.战狂？”小狼尽量摆出一副威严的表情，向布赖斯发问，小丫头撇着嘴说：“是又怎么样，谁叫他打不过我？”

　　“啊呀，我得用更凶恶的眼神来对付她才行，”小狼心里想着，也尽量这样做了，沉声道：“你听好了，以前的事就算了，从现在起，你不能再欺负他。”

　　布赖斯尖叫起来，喊道：“为什么，你给我一个理由啊。”

　　“因为他已经聘请我当保镖，你找他的麻烦，就是找我的麻烦，”小狼尽可能让自己的语气阴森森的，两眼直瞪着布赖斯，努力挤出几分杀气，心里暗忖：“拉斯小朋友，这是最后一招了，不行的话我也没辙了。”

　　布赖斯毫不退缩地跟横眉怒目的小狼对视着，小狼感觉自己脸上的肌肉快要僵硬了，小丫头终于低下头去，“好吧好吧，我答应了，以后不再惹他就是了。”

　　尽管内心狂喜，但是小狼只哼哼两声，表示对布赖斯的回答还算满意，再缓缓地将脸上的表情放松，转脸就看见萨菲尔含笑看着自己，并没有对自己跟布赖斯的一场小风波有所不满。

　　“真是个明白事理的母亲，可是你女儿为什么就教不好呢？”小狼没好意思问出来，点点头就要离开，忽然想起一件事，停下脚步问道：“萨菲尔，你听说了吗，有几个阿克特尔人正在雪漫城里找一个红卫女人呢。”

　　萨菲尔疑惑地说：“咦，阿克特尔人？你说的是落锤的佣兵啊，他们来雪漫干什么呢，我不晓得这件事。”

　　小狼点点头，轻松地说道：“我是随口说说的，不打扰你们了，晚安吧。”

　　居然办成了拉斯的委托，小狼浑身舒畅地来到酒馆，刚找到位置坐下来，就闻到一阵淡淡的体香，一个温柔的声音对自己说：“欢迎你，男爵，要喝点什么吗？”抬头一看，漂亮的酒馆女招待萨蒂亚正含笑看着自己。

　　“我要喝……”小狼心中一动，问道：“萨蒂亚，你也是红卫人啊？”

　　萨蒂亚嫣然一笑，“是呀，你不会是现在才发现吧？”

　　小狼点点头，问道：“那么，你知道有一群阿克特尔武士正在城里找一个红卫女人吗？”

　　萨蒂亚漂亮的脸立即煞白，低呼道：“哦，天啊，他们竟然追来了！”她紧紧地咬着嘴唇，呆呆地看着小狼。

　　“原来他们要找的人是你啊，”小狼轻笑着说道，“很久以前我就看见他们在野外找人，几个星期前他们就已经来到雪漫了，我还以为你知道这件事呢。”

　　“还有呢？”萨蒂亚急切地问道，眼睛睁得很大。

　　小狼耸着肩膀说道：“他们还请我帮忙找你，说会给我报酬。本来我已经忘记这件事了，今晚在阿穆伦家里看见他妻子，才想起来。”

　　萨蒂亚摇摇头，下定了决心似地说道：“请你跟我来，上二楼我的房间，我需要跟你谈一谈。”